时间倒推三个月。
正逢仁世国一年一度的祈月兔灯节。这一天,仁世国家家户户张灯结彩,制作各种应景美食,赏月猜谜,舞狮杂耍,烟火璀璨,热闹非凡。
这一天,风俗规定: 若是有情人,可互赠与兔子有关的信物;若是有心仪的人,可以送上一盏玉兔灯,若对方拒收,表明无心;收下,则两情相悦,若还回赠一盏玉兔灯,则意味双方可以联姻。
月上枝头,彩灯缤纷,街市上处处人声鼎沸。人们盛装出行,欢声笑语,流连忘返。
一位约摸十八岁的华冠少年信步在人群中,少年身着玄色长衫,外罩银灰色皮裘,面色冷崚,一副捉摸不透的样子。少年身边随着一位年纪相仿的男子,身着松花色外袍,手中斜握一柄镶金剑。目光如电,喜怒不形于色。
“逛了这么久,感觉如何?”握剑男子问少年。少年回道: “我上一次来仁世国,已是三年前,现变化真大,有些恍惚。你呢?”
握剑男子淡淡扬眉,“没感觉。”
少年人笑笑,继续往前走。
“卖兔灯了!漂亮的兔灯,买一个吧!”
少年正行到一家卖灯的街铺,被伙计拦个正着,向少年推销自家兔灯。店内外挂着各式各样的兔灯,琳琅满目,闪耀生辉。
少年转头望望握剑男子,见他没有反对,便点点头,对伙计说: “你家兔灯哪盏最好?我要最好的!”
“我们东家是仁世国里最大的兔灯铺老板,上至皇亲国戚,下至贩夫走卒,人们每年都来我家订购兔灯,我家兔灯不知成就了多少神仙眷侣!我们这里每盏兔灯无一相同,每个都是最好的!”伙计自豪地向少年大声介绍。
少年不以为然,环视店铺,又转眼望向握剑男子,问道: “哪个合你心意?”
握剑男子回道: “最贵的!”
伙计跳起来,面带难色,开始结巴,“我们这……,这……,最贵的兔灯……,有……,是有……,但……,但……,不过……”话还未说完,就见不远处一辆马车驶来,响铃玎珰,车篷上挂着一盏树叶形状的琉璃灯。
马车停在了兔灯铺门口,从车上跳下一位绿衫少女,灵动可人,朝伙计叫道: “老板,我的兔灯!在哪里?我来取灯!”
伙计神色大变,对少年连声说道: “对不起!对不起!”
然后,伙计赶忙迎上绿衣少女,回应道:“您稍等,稍等!我这就去取!”
少年转头找握剑男子,刚刚,少年只顾看马车,没有留意到握剑男子已不见踪影。
少年大急,却见伙计抱着头从店铺里倒退着出来,嘴里叫到: “大爷,您不能拿走这兔灯!这兔灯不卖!我们不卖!”
在伙计喉间抵着一把镶金剑,剑的另一头,是握剑男子面无表情的一张脸。他的左手提着一盏兔灯,一只玉兔卧在红梅树上,一弯皓月依伴其间,玉兔眼睛是两粒晶莹的红宝石,梅花心蕊乃水晶砌成。
“我就要这盏兔灯!”握剑男子收回剑,将兔灯递给已跑到他身边的少年手中。
“多少钱?”少年接过兔灯,问伙计,伙计满头满脸都是汗。