刘瑞被勒索的案子破的挺快的。
抓到的嫌疑人谁也没想到，竟然是天州区委宣传部宣教科的一名叫潘大平的副科长，大学毕业，家在外地，年初刚刚被提拔成副科级，二十八岁了，还没有成家。
国庆的时候他回了老家看父母， 对于农村出来还没有成家的他，有假期的时候回去看看还在田地里挥汗如雨的父母，帮他们干几天活，这是他唯一能做的事。去风景名胜旅游，那只是在梦里或者看电视的事，从货款上大学开始，注定他是一个游走在城市里无家可归的人，父母亲要日夜劳作偿还贷款，而他的工资，即使在这个五线城市，凑够一套住房款也是几十年以后的事。所以，上班时，他是最勤快的那一个，梦想着自己有一天从尘土中蹦出来，成为别人眼里熠熠发光的那块金子。吃饭时他是最节省的那一个，食堂里只打青椒土豆丝。偶然间年轻人相聚，AA制上一次，背过人后，都要后悔好几天。吃公饭是他最喜欢的，但别人吃的是权势和面子，而他却是解馋和补充营养的最佳时机。
探家回来时他和书记、刘瑞坐了同一辆火车，之所以没有在车上相遇，是因为书记和刘瑞坐的卧铺，而他只是买了一张站台票混上车的。下车后先是看到刘畅，想上前打招呼，却发现刘瑞陪伴的是书记。于是他很好奇，就悄悄的跟了上去，并随手拍下了照片。拍下照片的那一刻，他很激动也很恼怒，激动的是他发现了刘瑞的秘密，恼怒的是自己心目中的女神，一个平日里那么干净清爽的女孩子，竟然和传闻中的一样，和那些有权势的人勾搭在一起。于是脑子里就有了无数的想法，想过当面去向刘瑞摊牌，要么向他表明自己的心意，离开那个除了一个地方不硬，其他地方都硬的老男人；要么帮自己升官，或者和刘瑞发生点什么。对这个年轻貌美的寡妇，他一直有些不怎么道德的想法。但后来他还是放弃了见面摊牌而是决定要钱：有了钱，他就可以在这个城市交首付买房子，就有了抛弃他的前女友所说的安全感。所以，他就按照电视和小说里说的那样，用报纸剪字贴了信，还洗了照片。他以为刘瑞不会报案，他认识的刘瑞是一个极其爱面子的女人，何况，关乎的不只是她一个人的脸面。如果这件事公开了，就是天州最大的新闻。所以他从自己的办公室看到刘瑞拎着袋子走出去以后，就悄悄的跟了过去，毫无防备的去取了钱。可他没有走多远，在走进区委办公楼的前一刻就被刘胜利拉进了车里。
这件事刘胜利做的很隐秘，他并没有大张旗鼓的去抓人和翻东西，而是看着潘大平取了钱以后就让刘昆开着车悄悄的滑了过去，潘大平还没有反应过来，就被刘胜利一把拉进了车里。然后和朋友一样，拉着这位小干部走进了他的办公室，从锁着的文件柜里头拿到了想要的东西。
按理说案破了，人抓了，都是正常的事。但刘瑞的心里却很不舒服，这个小干部是她调进区委后认识的第一个同事，平时做事很认真，为人很谦和，还有些自卑。因为工作的事，两个人有过交际，平日里和刘瑞也很谈的来，刘瑞知道他来自一个并不富裕又些偏僻的山区，是家里的独子，两个人闲聊的时候都说过在农村的父母为了给他们存学费辛辛苦苦喂一口大肥猪，过年都舍不得吃的事。
可法律就是法律。潘大平很是后悔，声泪俱下的诉说着自己的后悔，说诉自己是一时糊涂。
刘胜利没有把人带到局里。
其实，一开始他就锁定了是刘瑞的熟人且离她不远这个方向。拍的照片是火车站的，半年来，刘瑞最后一次从火车站出来是前天的事；送照片用的是区委统一的信封，凡是区委下属的部门都在使用；还熟悉区委门房的工作规律，门卫晚上基本在套间睡觉，每天上午十点前要分发报纸和信函；取钱的地方还是离不开熟悉的环境……这一切说明，根本不是惯犯和熟悉天州地理的人。
询问潘大平是在刘瑞家里，这是刘瑞的主意。潘大平说完了情况，刘胜利看着刘昆和刘瑞，刘昆心里也对这个年轻人有些惋惜，但事虽不关己却关乎书记，自然不好说什么，而刘瑞却问刘胜利：如果，我是说如果，被你们抓了会是什么结果？
刘胜利眼睛一瞪：这是标准的敲诈勒索，触犯刑律，数额巨大，单位开除，三年起步。
潘大平一听，瘫坐在地上，一下好像被抽光精神气：爹妈，我一时糊涂，对不起。
刘胜利要带人去局里交差，刘瑞却坚决不允许：你把他送进去，岂不是毁了他的一生？你知道不知道对于农村的父母亲来讲，供一个大学生有多么艰难？你清楚不清楚我们这些从小在农村长大的人，在你们城里人眼里是个什么样子？你明白不明白，他只要进了监狱，他十几年的学就白上了，他的前途就没有了，他的事业就完蛋了，他的父母会多么伤心 ？
胜利和刘昆无奈，只好先回去给周局长汇报情况。周局长听了刘胜利的汇报后，也很是为难，从警察的角度讲，为民除害，这是职责所在，可真正如果按法律行事，不仅毁了这个小伙子的一生，也灭了他父母毕生的希望。所以，他没有表态，法不外乎人情，但高于人情，这个一向恩怨分明的汉子，第一次为难了，沉吟了许久以后，对刘胜利说再去查。
刘胜利和刘坤去找周局长的时候，刘瑞和潘大平还待在刘瑞的家里，当潘大平得知自己最终将要被判刑以后，就完全陷入了一种呆滞状态，除了喃喃自语说自己对不起父母外，如行尸走肉一般。
刘坤和刘胜利从周局长办公室出来，刘昆终于忍不住问了刘胜利一句：怎么办？
刘胜利说：怎么办？凉拌。让刘瑞说吧，他到底是怎么想的。