扬州广陵县（今扬州市区内）。
张阿四顶着烈日站在自家田地的田埂上，看着几近干涸的河流，再看了看自家田地里已经枯死了的庄稼，不由得欲哭无泪。
今年忙活了半年的庄稼，被一场大旱给全部枯死了。
明年自己家该怎么过啊？！
自己三个嗷嗷待哺的孩子还能怎么活啊？
扬州虽然水网纵横，不过遇到这种赤地千里的大旱也是白搭。
现在小一些的河流已经完全枯竭，远处的大河虽然还有水，可是从二十多里外挑水来浇庄稼，那也只是杯水车薪，最多也只能保证一家老小的饮用。
一旁的还有不少和张阿四一样的汉子，有一个年轻直接扑通跪倒在地，对着天上的太阳连连叩头：“老天爷，求你放过我们家吧，我儿子才刚出生几个月啊，庄稼都枯死了明年还怎么活啊！”
其他有好几个百姓被感染，也一起跪下对天祈祷。
张阿四活了半辈子，历经过不少的灾害，他已经明白了求人不如求己的道理，只是求老天爷是不会有用的。
“张小八，大家伙出来是寻找地方开凿水井的，不是让你向老爷天祈求的？咱们张家村都是老实本分的庄户人家，不曾对老爷天有半分不敬，如果老天爷有灵的话，怎么能这么惩罚我们？”
张阿四的一番话，让不少人都有了同感，咱们又不曾对老天爷不敬，为何老天爷要这么惩罚我们？
有一个汉子突然道：“早知道这样，反正迟早是个死，我就该加入王雨田的队伍反他娘的，总好比在家里活活饿死强！”
张阿四算是这伙人里的头头，他面露惊恐之色的看了看四周，披头盖脑的就给了这个汉子一巴掌：“张疯子你是真疯了？这种话你也能随便说的？当心官府的人知道了杀你全家，你和你老婆孩子一个都跑不掉！”
其他人立刻噤若寒蝉，显然对官府极为害怕。
就在这时候，一个十三、四岁的小子一路疾跑过来，跑到张阿四前已经喘不过气来了，大口大口的喘着气。
这个小子是张阿四的大儿子张阿牛，张阿四递给儿子一个水壶，问道：“家里发生了啥事？让你跑过来通知我？”
张阿牛一口灌了几口水后这才喘过来气，开口道：“爹，县里来了十几个人，把村子里的所有人都召集了起来，说是有什么大事要宣布，让我叫大家都回去呢。”
张阿四立刻问道：“县里来的是什么人？你听到他们说有什么大事吗？”
“爹，县里来的是刘县丞，那些衙役看着也都挺和气的，好像说是有什么大好事。”
听到说是刘县丞，包括张阿四在内的所有人都松了口气。
刘县丞与其他当官的不一样，他是一个真心为百姓的好官。
只是这些年他的顶头上司要么贪得无厌，要么严刑酷法，要不是有刘县丞，百姓们不知道要多遭多少罪。
张阿四一行十几人回到张家村的时候，张家村的男女老幼们已经都到了晒谷坝。