宋如晦坐在牛车上，嘴里叼着根嫩绿的草茎。这草茎吃起来甜丝丝的，让人心情也甜丝丝的。
只要不在家，无论去哪儿，宋如晦都心情很好。于是她美滋滋地嗦着甜丝丝的草茎，哼着轻飘飘的小曲，坐在慢悠悠的牛车上，心中轻快极了。
一个月前，宋如晦从家里逃了出来。她舅舅要将她嫁给一个四十多岁的老男人做续弦，宋如晦气不过，便乔装打扮成小郎君的模样，收拾了她那本就不多的细软，从老家丹今跑了出去，谎称去奔丧，蹭了好几回牛车。
别人问他，她便说自己要去北边给叔父奔丧，说叔父膝下无子，只有一个疼爱的侄子——也就是自己，可惜自己没出息，不曾成家立业，出来走生意好不容易赚来的一点钱财也被山贼抢了去，装出一副情真意切、悲痛欲绝的模样，叫人看了唏嘘，便不收坐牛车的几个铜板，免费载她一程。
有一回，宋如晦还捡了个男人，那男人长得极好看，还背了把剑，身上沾了血迹，昏迷不醒，一看就是传说中飞天入地的修士。村民们看得啧啧赞叹，但谁也不敢动他，最后还是宋如晦将他扛上牛车，将村民们凑的粮食和水喂给了他。那男子昏了几天，突然不告而别，宋如晦睡醒后才发现人没了，手里多了一锭成色极好的金子。
金子被宋如晦珍而重之地收了起来，她不光动嘴皮子，还会借着同情去谋一些小活计去做，比如搬卸货物、帮当地村民劳作、代写信件，有了点本钱后还做起了小生意，赚了些钱，终于不用再装可怜搭顺风车了。
有一回，宋如晦替人抄书，雇主在旁边看着，忽然说道：“你字写得好看，生僻字也认得许多，不知道的还当你是哪里的秀才呢。”
宋如晦忽然灵光一现，反正自己现在是假扮男子，不如顺便去考个科举试试。
于是宋如晦帮人抄书写信便勤奋了许多，抄书时还总要多抄一份自己留下来读，白日里还会偷摸翻墙进一家书院中，藏身在树丛中听夫子讲课。
后来有回不慎让人抓到，夫子考了考她，见她颇有了解，不由得生出几分爱才之心，轻拿轻放，只是骂了几句就将她放走了。
自那以后，宋如晦白天做买卖，晚上替人写信抄书，赚够了钱，先是请人造了个假身份，又给夫子交了束修，便堂堂正正地进了书院，开始正儿八经地读书。
宋如晦识字都是母亲教的，但母亲早逝，宋如晦在外祖，或者说舅舅家中过着仰人鼻息的生活，舅舅哪里会让她读书。所幸宋如晦已经识了些字，人又聪慧，自己有时会偷表弟的书来看，看的多了也便都认得了。
现在宋如晦能专心读书，更是一日千里，读得如痴如醉，如饥似渴，手不释卷，暗地里带动了书院的内卷风气。
即使如此，宋如晦还是要做些抄写的活计维持生活。