吴慈每天的生活井井有条，被一日三餐清晰地划分区域。
卯正时（上午六点）去母亲的院里吃早饭，不和父亲、祖父一起吃早饭是因为他们这时候还没起。用完早饭读书。八岁之前在母亲的院子里跟着母亲学，八岁后便在举人夫子的院子里学。
学到未初（下午一点），便去加餐，母亲习惯一日两餐，并不在这时备饭，吴慈便回自己的院子，吃些仆人送来的点心和冷食，午睡两刻钟。睡醒后便自己温书背书，背上一个时辰，眼睛累了，便出去走走转转。
酉正（下午六点），吴慈便去和父亲、祖父、姨娘们、庶弟妹妹们一起用晚饭。父亲总喜欢让吴慈在这时候给他背书，也不管听不听得懂就乱夸一气，然后喝上几杯小酒，志得意满地去姨娘房里睡觉。
吃完晚饭，吴慈就回去背书，亥正（晚上十点）时熄灯入睡。
吴慈看见父亲那脑满肠肥的愚笨样子就觉得烦，虽然那男人作为父亲其实没什么不好，只是贪酒好色了些，又实在粗陋蠢笨，让做儿子的生不出崇敬之意。
母亲倒是很好的，母亲的气质、才情不该待在这样的乡下村庄。但母亲对吴慈除了学业以外都淡淡的，这么多年，吴慈也习惯了这样的相处模式，若要像寻常母子那样亲切，吴慈反而觉得难受。
李遇安和李遇宁倒是这寡淡无味的生活里的一抹亮色。
三人认识后，李遇安翻墙去吴慈的小院里找过他几回，后来吴慈便在下午抽出一个多时辰的时间和兄妹俩出去玩。
说是玩，也只是兄妹俩领着吴慈在村里瞎跑，摘果子、薅榆钱，捞鱼摸虾——但不让吴慈下河，只让他在一边看。
日子长了，于芷兮也听说儿子荒废功课和村里的野小子野丫头玩的事了，便把吴慈和李遇安、李遇宁叫了过来。
吴慈本以为要挨骂，但母亲仍是淡淡地叫他注意分寸，不要耽误了读书，还说如果非要一起玩，不如让李遇安来当伴读。
李遇安知道自己不是读书的料，就挠头傻笑着拒绝了。他只爱听说书先生讲大侠仗剑走天涯，什么之乎者也，看了就头疼。