“六军不息，百役繁兴；行者不归，居者失业；人饥相食，邑落为墟，上弗之恤也！”
陆衡半晌无言，良久才道：“如此一来，天下百姓怨愤难消，皆会群起效仿，大隋的气数尽了！”
父女二人皆是无言，兴，百姓苦；亡，百姓苦。乱世之中人命不如草芥，不知等到这乱世平定，天下万民还有多少留存。
屋外雾气还未散尽，路上行人匆匆，水道上船家划着小舟，满载新鲜瓜果时蔬叫卖。只这太平日子还能过多久犹未可知，众人脸上都有忧色，只盼着陛下收敛几分，莫要惹出什么祸事，借机又添上几笔苛税。
回到闺房中，陆停云脱出元神，以法眼观照朝廷气运，果见天柱似有摧折倾颓之势，不由心中一叹，细细算来，隋朝只有一二载的气数了，民生多艰，若是新朝能早些平乱，苍生便也少受些苦。
刚想回归肉身，便觉一道浩浩然龙气离了长安，沿河道而下。却是那西苑已建成，杨广领着后宫众妃嫔入内游玩观赏。
西苑之奢华自不必说，杨广好奇花异石，曾三下江南搜寻，命人将各地搜集的牡丹种植在西苑中。
众妃嫔宫人佩戴金玉，身着锦衣，焚香奏乐，歌舞喧噪，苑中又有演乐者一千八百，丝竹之声几十里以外都清晰可闻，好一片繁华富丽之景。
只苦了苑中花匠，从昨晚便为牡丹培土，生怕这牡丹开的不好，扫了陛下及众妃嫔的兴致。
杨广入了西苑，与众嫔妃登上来凤楼俯瞰牡丹。却见那紫牡丹袅挪含烟，依依向人欲语还羞；白牡丹香气袭人，清幽雅致不输寒梅；另有粉如霞，红如火，黄如金，皆非凡品。这牡丹兼具妖、净、格、情，当真是倾城颜色，可谓花中之最美者。
众人赏花间，有一嫔妃喟然叹道：“牡丹为花中之王，颜色虽好，可惜楼高，只能俯瞰，看不清楚，辜负了这国色天香！”
杨广听了，即令花匠来见，他命众花匠培十二高株牡丹，要和楼台一般齐，每株着花至少三色，违命者斩。
众花匠听得脸色惨白，却不敢出一言以辩，只得叩首领命。
陆停云听了不由暗暗皱眉，这牡丹最高不过六尺，要培出与楼台一般齐的牡丹实在是强人所难。可怜众花匠，竟要因这昏君一时兴起妄送了性命。
心下不由生出怜意，欲要搭救一番。