那年,落魄的我与32岁餐馆女老板的一段情缘
我叫张二虎,是川北山村里的一个普通农民。我读过初中,当时在我们村里算是“知识分子”了。可是由于家里穷,快三十岁了,我还没娶上媳妇。没办法,只好进城打工来了。
那天,我到城东的立交桥下去找活。等到九点多钟了也没找到。我只好在马路边的人行道上闲逛,看沿街的店铺有没有招工啥的。逛了一条街,也没有遇到合适的。活没找到,肚子却咕咕叫了。看到路边有一家叫“阿兰餐馆”的小餐馆,便走了进去,准备吃碗面条,对付一下。
餐馆门面不大,店堂不小。快到饭点了,餐馆里的客人还不少。我在一张空桌旁刚坐下,女老板阿兰就过来了。这阿兰三十出头,皮肤很白,长得虽不算十分漂亮,但也挺耐看的。她笑着问我说:“大兄弟,你想吃点什么?”我看了一下价目表,就点了一碗最便宜的阳春面。
阿兰一见,看着我说:“大兄弟,你这么大的个头,一碗阳春面怎么够呀?要不,再来两只火烧吧。”
我说:“谢谢大姐!我刚才已经吃过火烧了,一碗面够了。”阿兰没说什么,就去厨房了。
过了十来分钟,阿兰就把阳春面端了过来。我看了一下,份量挺多的,连汤带水一大海碗。我估计即使吃不饱,也差不多少了。我喝了一口面汤,那味道也是没得说。我心里挺开心的,虽然今天没有找到活,但找到了一个吃饭的好地方,也值了。
就在我准备吃面条的时候,我邻桌的两个小青年大声嚷嚷,把阿兰叫了过来。那个高个子小青年指了指我的面碗,又指了指他们的面碗,责问说:“老板,你们这面是怎么做的?我们是阳春面,他也是阳春面,我们的份量为什么只有他一半?”
女老板一听,赶紧说:“兄弟,对不起,可能是弄错了。”
我一听,连忙站起来对阿兰说:“大姐,你没有弄错,我点了两碗面呢。”然后又回过头来,对高个子说:“兄弟,我点了两碗面。我嫌两个碗麻烦,就让老板娘装在一个碗里了。你把两碗面倒进一个碗里,就和我一样多了。” 我心里明白,阿兰厚待我,让人挑刺了,我不能袖手旁观。
那个大个子看我是个外地人,一脸不屑地说:“小子,别多管闲事!这里没你说话的份,有多远滚多远。”然后转过脸对阿兰说:“李阿兰,你得给我们一个说法!”
我一听,立刻挡在阿兰的身前,对大个子说:“兄弟,这闲事我还管定了。你要啥说法就和我要吧。”
大个子一听,说:“好,我让你管!”说着,一拳头就朝我的脸上打来。我头往旁边一闪,躲过了他的拳头,顺势抓住他的手臂,用力往后一扭,他痛得哇哇直叫。
那个小个子一看这情景,知道遇上对手了,连忙上前对我说:“大哥,误会,误会。”说着,面条也不吃了,拉起大个子就走了。
老板娘见两个小青年走了,连忙走了过来,笑着对我说:“大兄弟,今天真是谢谢你了。要不是你解围,还不知道他们咋闹腾呢。”
我说:“大姐,应该说谢谢的是我呀。我付了一碗面的钱,你给了我两碗面。你真是一个好心人,我得谢谢你呀。”
老板娘说:“大兄弟,我也是从山村走出来的,知道农民工的甘苦。一碗面条小事情,别放心上。以后多来照顾我的生意、多给我撑撑门面就行了。
听了阿兰的话,我不禁对这个善良的女人顿生敬意,连忙说:“大姐,以后我一定常来。”
从此以后,我就成了“阿兰餐馆”的常客。在附近干活的时候,我就把工友们带到这里吃饭。没活干的时候,我就一个人到这里来免费帮工。时间一长,与阿兰还有这里的厨师和服务员都熟了。
后来,我从一个厨师那里知道了阿兰的一些情况。阿兰也是外地人,十年前与前夫一起进城打工。有了一点积累之后,就盘下了这家餐馆。由于夫妻俩都能吃苦,生意做得挺好的。后来,阿兰怀孕了,就回老家保胎生孩子去了。没想到阿兰回去之后,前夫与店里的一个服务员好上了。阿兰生完孩子回来后,发现了这一切,就和前夫离婚了。前夫把这家餐馆给了阿兰和孩子,自己带着那个服务员到外地去了。
从此,阿兰成了这家小饭馆的老板。她把孩子丢在老家给父母照看,自己一门心思扑在餐馆里,生意越做越红火了。由于忙于餐馆的事情,也没顾上个人的感情问题,所以如今32岁了,还是单身一人。当然,这期间也有男人追过她,处了一段时间,她发现追她的男人并不是看上她的人,而是看上了她的餐馆。她是不可能接受的。
知道了阿兰的身世之后,我对这个女人充满了同情,总想尽自己的所能来帮助她。可是,我是一个打工仔,对她实在是爱莫能助。
那天晚上客人们都走了以后,阿兰把我叫到她的屋里。她一脸疲惫地对我说:“二虎,我一个人管理餐馆实在是太累了,你能过来帮帮我吗?”
我说:“当然能啦。姐,你有啥事尽管说。”
阿兰说:“二虎,你不要到工地打工了,人辛苦,收入又低。我们餐馆缺人手,你就到餐馆来上班吧。”
我一听,知道阿兰是关心我,好心要收留我,连忙说:“谢谢姐!可是,我除了打扫卫生、端盘子之外,啥也不会呀。”
阿兰说:“二虎,你身材魁梧,往店里一站,那些小流氓就不敢来捣乱了。你有文化,心算能力比我强多了,你就负责买菜进货和吧台收款好吗?”
我说:“姐,我小时候练过几年武术,对付小流氓倒是绰绰有余。可买菜啥的是饭馆的重要岗位,让我这个外人负责,不合适呀。”
阿兰说:“你怎么是外人呢?我们认识这么长时间了,我信得过你,你就不要见外了。”
我看着阿兰,只见她的眼睛里充满了对我的关心和期待。于是,我说:“姐,谢谢你的信任,二虎不会辜负你的。”
阿兰又说:“你把出租屋也退了。饭馆打烊之后,把餐桌一拼,不就是床吗。这样既节省了开支,又方便工作。”
我说:“姐,听你的,我明天就去退了。”
就这样,我成了阿兰餐馆的一名员工。来了之后才知道,阿兰开餐馆其实是很辛苦的。每天天不亮就要赶到农贸市场买菜进货,回来大家一起帮后厨收拾整理加工,好赶上午餐时使用。午餐开过后,收拾完餐桌碗筷已经一点多钟了。稍微休息一会儿,又要忙着开晚餐了。晚餐一般到八九点钟才能结束,客人走后,她还要忙着扎账,查看库存,拟好明天的采购计划。一般不到十一点是睡不了觉的。
我来到餐馆之后,阿兰把许多事情交给了我。我这人做事比较实在,阿兰信任我,我就不能辜负她的信任。所以,每天晚上我都把一天的收支明细做好账目,然后交给阿兰。后来,我和阿兰商量,对餐馆的经营项目做了一些调整,又增加了我们老家的一些特色菜肴,餐馆的效益不断提高。阿兰和员工们都十分开心。