“东南那边的事，你最后怎么处理的？”谢清晏问。
幸世邈换着官服，这是几年前的旧衣，虽然崭新，却早已不再合身，太过宽大了，他眼睑微敛：
“我让他们打。”
两人半月前，曾为此事吵了一架——东南倭患，已到决战之机，领兵将领都是从冀州调来的心腹将领，算是他们的人。攻也可，守也可...但谢常勒令内阁恢复旧制，不再允许幸世邈一家独大，眼下正是拿着东南这张牌议价的好时候，可以凭此往内阁多塞他们的人...养寇自重，是最好的选择。
两人吵架正是为此。
谢清晏意思是让他们避而不战，拖一拖，等京中内阁人选定下来了，再决战取胜。
而幸世邈并不这么想，他想速胜。
在那封寄往前线的军令发出前，谢清晏脸上有泪，冷笑着问幸世邈：“是不是你的道统，片刻都耽搁不得？孩子还那么小，你一点也不为他着想吗？我们有事，他会落到何种境地？国库的银子，前线的军民真的能大过我们的孩子吗？”
而幸世邈只是望着她，淡淡地说，谢清晏，你疯了，这些话我当你没说过。
思绪被拉回现实，谢清晏望着他如水般平静的眼眸，像是不为任何事物起一丝波澜的湖面，似乎方才和孩子打闹玩笑的场景不过是幻觉。
他和六年前一样挺拔清贵，除了藏在青丝中的白发，和往内三扣的腰带。
在民间，有人为他立碑，有人为他作传，有人为他修祠堂，人人都说他是官场难得的清官，世间难逢的圣人。谢清晏听闻这些，总是不由苦笑——爱上这样一个人是万幸也是不幸，他为了自己心中的道统连自己都可以折损。伟大吗？伟大。可作为他的妻子儿子，如何能不心生怨恨不满？她是人啊...不是圣人。
幸世邈似乎看出了她的心思，平静道：“那天，你走前...我想对你说，我对不起你和孩子。”
他在官场摸爬滚十几年，自然心知肚明，什么样的抉择会有什么样的后果。
谢清晏叹了口气，替他理了理衣衫，无奈道：“我回去后，想明白了，爱不是束缚，是底气...我只能支持你了。你就是这样的人，我认命...”
脑中又涌现那个小小的身影，她鼻酸道：“但他还那么小...那么可爱，他不知道世间有险恶，别人会伤害他...你看，他连用雪砸你都不忍心，这么善良的孩子...哪怕我们的事不牵连他，他活下来了，可失了父母的庇护，以后怎么活啊。”
虽然事情还没差到那份上，她心中已经有了最坏的设想...她怕输，怕极了，专权的太子和首辅，能有什么好下场？
当初幸世邈猜的没错。谢常借着修道的名义敛财，却将大部分都用在全国各地创建训练军队，领兵的都是他的人。这些账，他们从户部是查不到的，这老狐狸操作太过隐秘，当两人查到蛛丝马迹时，谢常的军队已经初具规模了。
君王或者朝臣的权势，只依靠两样东西，银子和军马。由此，权力的天平开始晃动，不知倾向哪边。
幸好他们手里还有两张底牌，一是齐京的京卫，二是冀州的军队。
幸世邈替她擦了擦泪，想说安慰的话，又觉得太假。
最后他什么都没有说，因为这是他造成的后果。
...
两人到宫中时，已快到正午，谢常在宫中设了私宴，只为接见两人。
三人各坐一方，心中皆有所思，平静的殿中波涛汹涌，似乎马上就要图穷匕见。
最后，是谢常打破了沉默。他令近侍取来一封国书，呈给谢清晏：“太子看看吧，你妹妹的事。”
她已北去三年，能有什么事？
谢清晏心中暗暗一惊，不好的预感涌起，颤着手接过了那封国书。
写有两种文字，在粗野的北蛮文字下，写着娟秀清丽的楷书...目光扫过一行行文字，手越来越颤抖，最后那封国书坠在地上，金轴敲击大理石地面的声音在空旷的殿中回荡。
谢清晏起身，难以置信地看着谢常，颤声问：“北蛮可汗...求娶清璇？”
她用了很大的力气，才咬出这几个字，像是有雷在她脑中劈下，无论如何也冷静不了。
“是。”谢常语气平静，仿佛讨论的不是自己亲生女儿一般：“据说是一次宴会上，可汗看中了她。”
北地互市频繁，越发交好，多有两边朝臣共宴之举。
“可她已经嫁做人妇！”谢清晏高声道。
谢常抿了一口酒，淡淡道：“昭君出塞，也是人妇。更何况北蛮可汗并不介意，不仅许以王妃之位，还愿意扩大互市范围。”
“公主是我朝臣子之妇，北蛮虽不通汉化，但也知道一妻不嫁二夫的道理。”幸世邈沉声道：“如此岂非有意刁难？若是应允，伤的是我齐的脸面。”
谢清晏不得冷静了些，试图找到转圜余地：“可汗若想娶汉女，我们可在朝中为他选适龄的大臣王公贵女，两全其美...不伤和气，不丢脸面。”
谢常冷笑：“她是你妹妹，也是一国公主，安享富贵这么多年，为国家做点奉献便不成了吗？孤难道不知这是丢脸面？难道没有试过与北蛮商议？太子，你好好看看，这国书上究竟是如何写的。”
谢清晏捡起国书，又细细读了一遍，最后颤着手合上。
如若不允，便是并无友好之意，兴兵动武在所难免。
“北蛮可汗势在必得。太子，你若不想令你妹妹二嫁，便与幸相商议，再北伐一次吧。”
离京北上，无疑是将自身置于险境...北蛮经过几年修养，元气恢复，若是动武，哪怕胜利也会损伤蓟州兵将。
更别说北边与东南两线作战，国库是否吃得消...于国于己，都不可。