夜晚的海是一片无边无际的深黑，像一个极深极远的洞穴，要把目之所及的一切全都吞噬。
郑元宁发现自己茫然无所措地飘在海上，他不知道自己为何在海上，也不知道自己该往哪儿去。
一个滔天巨浪过来，他曾经倚仗，最为信赖，如同左膀右臂的坚船利炮，立刻都被撕成了碎片，像破烂一样随波漂流。
彼得一世踩在浪花的顶端，阴恻恻地冲他笑：
“逮住你了！滑不溜丢的泥鳅！”
彼得的手一挥，无数黑色的藤蔓便从浪花里伸出，把他的四肢死死缠住。
细细一看，这些藤蔓竟全都是水流组合而成。
他极力挣脱，那些水珠连成的藤蔓却如同附骨之疽，怎么都摆脱不开。
所以……他竟然要死在这里吗？
他生在海边，长在海边，他见过无数的潮汐和暗流。他因为船、因为海而认识了这世上最最耀眼的人。
他曾暗自发誓，要做这海上最闪耀的将星。
要让她打造的舰队，成为无坚不破的利器，成为她傍身的资本。
死在这里，怎么能行？
郑元宁猛地睁开眼，惊坐起来。
他想起天黑前池夏来找他商议的事，和噩梦里仿佛能操纵深海的彼得一世。
第一次意识到，他竟然对水有了恐惧。
身边的弘晟还睡得极沉。
郑元宁攥紧手止住了颤抖，悄无声息地出了营帐，走到湖边坐了下来。
湖水极轻极轻的静流潺潺，在他的耳膜里却好似惊涛拍岸，一次又一次地冲刷着他极度紧绷的神经。
在这里坐了不到一刻钟，他额头已经冒出了豆大的汗珠，却不信邪地咬紧了牙，俯身掬起了一捧水。
营地里篝火“噼啪”一声，爆出了三五个火星子，散在夜空里。
郑元宁一下子缩回了手，水珠四处散落，有几点溅到了他脸上，他手忙脚乱去擦，终于忍不住捂住了眼睛。
怎么会这样？
娘娘说得那么明确，他只要展现出自己的才能，让彼得一世“猜到”他的身份，勾起彼得的兴趣来探大清水师的底，就可以功成身退。
反正只要他们这一头不承认，猜测永远就只是猜测。彼得不能把他怎么样，皇上和娘娘也不会允许他对自己怎么样。
可他，竟然好一会儿都说不出话来，甚至控制不住地打了个冷战。
惊得娘娘立刻闭口不提这件事，还特地叫了弘晟过来跟他一个营帐休息。
郑元宁在水边坐了许久，几次想去碰水，到底又都缩了回来。
值夜的侍卫原本以为他是睡不着出来走走，没想到他一坐就在水边坐了半宿，相熟的人不放心，换值后看他还在，半是好奇半是关切地凑了过去。
“郑大人，您怎么还在这儿坐着呀？这湖白天看看还行，挺好看的。晚上就一片黑了，风也冷，您还不去休息？”
郑元宁下意识地不想让任何人看到自己的失态。
闭上眼用力掐了自己一把，恢复了一点神智：“没事，一坐下来就忘了时辰了。我这就回去，你下值了也快回去休息吧。”
那侍卫摸了摸后脑勺，有点奇怪。看他起身时一晃，一脚踏空，控制不住地掉进了水里，赶紧伸手去拉他：“哎哎，郑大人小心啊！”