武二郎告别师傅祝阿胜,戴上斗篷,背起行囊,提了把朴刀,大踏步走出铁匠铺。他要赶去张二郎炊饼铺给哥哥武大郎告别。
穿过云桥大街西拐进后巷口,武二郎远远看见张二郎站在铺口张罗着买卖。他刚要走近店铺,只见从北向南快步跑来一队官差,为首的正是清河县步兵都头贺炅,这贺炅三十岁出头,一米七的个头,面庞清瘦,祖上曾做过都统领,后代官职却越做越小,到他这一代只做了个县衙都头,此人手持一把长矛,祖传绝技,武功高强。人送绰号“长矛贺”。
官差快速将张二郎炊饼铺包围,分列两边,留出一道出入口,贺炅提矛走进铺子。
远远地听见张二郎的声音传来:“哎呦,都头大人,这是怎么了?”
“找武大来说话!”贺炅厉声道。
武二郎见势不妙,把斗篷的前沿压低了一些,转身快步走开,顺着南北大街朝南城门奔去,他要快速出城去,再耽搁恐怕就走不了了。
这边祝阿胜送走了武松,怅然若失,伤感了十秒钟,迅速醒悟过来,赶紧一边用左手去搀仍平躺在地上的单锋,一边用右手大拇指掐单锋的人中穴。
外面步履马蹄嘈杂声一片,一个中年男子阔步走进来,祝阿胜抬头一看,只见此人浓眉大眼,皮肤黝黑,四十岁上下,身着青褂长衫,提一把九耳连环刀,他认得此人,清河县马兵都头雷克星。因其说话干练雷厉风行,人送绰号“闪光雷”。
雷克星高声说道,“祝阿胜,跟我到县衙走一趟。”然后命跟来的郎中前去查看单锋的病情。
祝阿胜说,“雷都头,稍等。”然后不慌不忙地收拾了一下屋子,跟随雷克星走出了店铺。两个官差过来就给祝阿胜绑上了麻绳,推搡着向县衙走去。其他的官差进屋翻箱倒柜地查找钱财和违禁武器,却什么也没查到,顺手拿了几个铁器充当了证物。
“禀……禀……都头大人,小的武大在此。”武大郎诚惶诚恐地从里边操作间出来。
贺炅眼见来人,不足一米五的个头,灰黑色如树皮般的脸上粘了不少面粉,两个贼不溜秋的眼睛滴溜溜转着,小胳膊小腿,矮矮胖胖。
贺炅厉声问道:“武二在哪里?” “禀大人,武二做工去了,在阿胜铁匠铺。”武大唯唯诺诺地应道。
贺炅心想,这武大估计还不知道发生的事情。
“来人!”贺炅喊道。
“在!”
“在!”
官差回应道。
“把武大带走!店铺给我仔细搜查。”贺炅下达了命令。
五六个官差一拥而入,进入张二郎炊饼铺,将做工的张二郎媳妇儿,另一个帮工都推搡了出去,东寻西找,翻箱倒柜。
张二郎拉住这个官差,拉不住那个官差,无可奈何地双手一摊,瘫坐在铺口门边。 两个官差架起武大郎,反手捆绑住胳膊,拉着绳头,推搡着往县衙走去。
武二郎还没走到南城门,只听后面快马加鞭声由远及近传来,“传知县大人令,关闭城门。”“关闭城门。”城门“吱吱呀呀”地被关上了。
武二郎心里咯噔一下,“坏了,出不去喽”。手心里捏了一把汗,提好补刀,压低了帽沿,折返方向往西门奔去。
清河县衙坐北朝南,坐落在清阳大道上。知县徐大立正端坐大堂,等候两位都头前来复命。徐大立今年四十有二,早年家贫,父母双亡,自幼学习刻苦,但每每时运不济,到了三十岁上才同进士出身,初入官场辗转数地都是县吏小职,后机缘巧合搭上了当朝宰相蔡京,才算谋了个知县的官职。徐大立做事认真,也有同情下层人民疾苦的表现,一直想做个百姓称颂的好官,只是在对上管理上缺了些火候,导致数年都在这个岗位上原地踏步。
知县徐大立升坐大堂,两位都头贺炅、雷克星将祝阿胜、武大郎推到大堂上。
两人到了大堂,齐齐跪下。
“祝阿胜,你这到底是什么情况?”徐大立问道。
“禀徐大人,草民却有难言之隐。”祝阿胜答道。
徐大立心领神会,让一众人等退下,只留了心腹主薄都彦在场。
祝阿胜于是将事情的来龙去脉一五一十地讲了出来。
待讲到武二郎一拳打倒单锋时,徐大立面有瘟色。这单家在清河县城也是大家族,经营着连锁药铺生意,徐大立与单凤芝的结合,更多的也有依靠媳妇家儿的势力在清河县尽快立足的意思。
这武二郎一拳可真是闯了祸喽!
武大郎先是听到祝阿胜讲兄弟武二打了官差,心里害怕极了,这可如何是好。后听到武二打完就跑了不知去向,心里长出了一口气。跑了就好了,跑了还能怎样?
祝阿胜讲道,武二打完人害怕极了,不辞而别不知去向,徐大立喊了声,“来人。”