四月初八乃佛祖诞辰,普恩寺虽小,却也是早早准备了浴佛会。
今春迟来,京城如下繁华正盛,特别是佛门清净地,此时正是赏花好时节。
普恩寺不及大报恩寺那等香火圣地,毗邻而居的承恩公府几乎包揽了普恩寺大半香火。
曹楹带着客人们到了寺中,寺中主持也未露面,只是将花海盛开之地特地让了出来,命僧众、香客莫去打搅,好让姑娘们好好玩耍。
贾琮三人往普恩寺正殿上香后,添了香火钱,寻了知客僧要了间精舍,暂做休憩之地。
随后找到宝玉与冯紫英、曹瑜,众人汇合互做介绍。京城的圈子就这么大点,拐个弯儿都是相识之人,不多时就聊熟悉了。
“琮哥儿与宝玉兄弟若是科举,府试不难,难就难在院试。回头我去找找早前童子试时的用书、默卷,你们拿着熟悉熟悉,应当会有些用处。”
话赶话的就说到了来年的童子试,林柏用这些惯熟的事排解着心中的紧张。
唐尹点了点头:“我那也有,到时一起送去府上。”
“那就多谢两位兄长了……”
贾琮拱手致谢,宝玉也反应过来了,放下与冯紫英的悄悄话,跟着贾琮行礼。
林柏一看到宝玉就想到了一会要见的探春,紧张间竟然口吃起来:“不……不……不必如此客……客气,都是一家人……”
“宝兄弟不必客气,长青兄以后就是你妹夫了,那可不就是一家人嘛……哈哈哈哈……”
唐尹冲着林柏挤眉弄眼,一句话就让林柏整个人都红彤彤的,嘴巴张啊张,却说不出一句完整的话。
宝玉在短暂的发懵后,突然往后跳了一下,震惊的瞪大了眼睛,指着林柏:“啊……啊……啊……你……你……你……”
……
且不说宝玉脑瓜子如何嗡嗡响,贾琮将探春叫来僻静处,将朝廷和亲之事与老太太的决定告诉她时,以往爽利的三姑娘,比性格稍内向的迎春更加害羞。
双手揪着衣角,连头都不敢抬起。
“三姐姐若是不愿,我去跟祖母说,咱们再寻合适的……”
“不!”
探春一把拉住了贾琮的胳膊,微微抬头偷看了一眼远处候着的林柏。
她紧咬了一下嘴唇,鼓足了勇气跟贾琮解释道:“我配不上林三哥,我只是个庶女,他是林家文曲,我配不上……”
“这是什么话?三姐姐真的这么想,还是说有人跟你说过什么?若是有人在你耳边嚼舌头,我就去撕烂他的嘴!”
贾琮盯着探春的眼睛,神色无比的郑重。
探春想要避开贾琮的目光,最后不由哀叹一声:“世人不都是如此?嫡庶有别,万一林家族中长辈不情愿家中麒麟子娶我这个贾家庶女,这婚事还能成吗?我不想白白浪费感情,还不如家中为我寻一寒门书生,我自甘助他上青云。”
话到最后,探春挺直了背,脸上的坚毅之色令贾琮动容。
家里最像元春的姑娘绝对非探春莫属,才能出众,性格果决,可惜是姨娘所生,又困居内宅,真是误了她的才华。
“这事三姐姐不如直接跟林三哥说,我想他既然敢应下这桩亲事,自然有他的道理。”
林家麒麟子,岂能是没有主见之人?贾琮直接将林柏拉了过来,得知探春因为嫡庶的问题纠结时,不禁哑然失笑。
“三妹妹,长青的亲事,长青自己能做主。况且家父家母,并不看重嫡庶……”
贾、林两家是正经姻亲,林柏来京后往荣国府走动不算多但也不算少,通家之好没有太过避讳,他自然与探春见过面。
加上宝玉这个话痨,时不时跟他说起过家中的姐姐妹妹,三姑娘探春的性格多多少少也了解些。
探春也鼓起了勇气,将心中所想尽数说出,林柏惊讶的发现三姑娘正是自己所需的妻子人选。
他是个没耐心管内宅的人,三姑娘简直就是管家小能手啊!
曹楹已经搞清楚了黛玉突然提议来普恩寺游玩的原因,跟着其他人一起躲在竹林间吃瓜……
惜春歪头看着远处说说笑笑的两人,拽了拽黛玉的衣袖:“林姐姐,我以后要叫林三哥三姐夫吗?那什么时候办婚宴啊,我可喜欢吃大席了。”
咯咯咯……
众女无不捂嘴偷笑,黛玉将惜春搂在怀里,揪了揪她圆嘟嘟的小脸:“你这小馋猫,就惦记着吃。”
……
世间姻缘线,兜兜转转多是牵在了姻亲故旧的人家。
有了忠顺王妃做中人,迎春的婚事第二日就被正式定了下来。
理国公府没胆子跟忠顺王妃崔氏叫板,只能强忍着不甘,任由崔氏代柳湘莲收下了迎春的庚帖。
迎春捧着柳湘莲之前就存放在忠顺王府的鸳鸯剑雌剑,紧紧抿着嘴唇,耳朵根都在发烫。
她到现在都记得铁网山冬猎时,柳湘莲一箭射穿那个鞑子的肩膀。
还有在大报恩寺时,柳湘莲在最恰当的时候出现,驱走了令她浑身不自在的孙绍祖。
流民搅扰时,柳湘莲厉声喝退了想要围过来的地痞流氓……
原来,她的生活中,竟然有不少关于柳湘莲的身影。
“噗嗤……二姐姐,伱的脸好红啊!”
迎春回神时,眼前出现了一张笑团子脸蛋。
大猫猫脑瓜上顶着一白一黄两只小猫猫,跟在惜春的身侧走了进来,往迎春跟前一趴就往惜春身上凑。
惜春往旁边一坐,手里的肉干她一根,猫一根,咬的咯吱咯吱响。
哗啦啦……
一下子迎春的屋中就挤满了叽叽喳喳的姑娘,连宝钗都收到了消息,放下手中的账本就赶了过来祝贺。
她还不清楚为何迎春突然就定下了亲事,在听到定下的未婚夫婿是柳湘莲后,还以为这事是赦大老爷早前就给定好的。
直到她突然听到老太太与崔王妃偶然提及的南疆战败与和亲事后,这才明白促成亲事的原因竟与南越人有关。
姑娘们齐聚,自然少不了拿刚刚定下亲事的迎春逗趣。
宝钗触景生情,恍然间对自己的未来产生了伤悲。黛玉心思敏锐,偷偷握住了宝钗的手。