这时，矿里还在干活的矿工们，陆陆续续又出来了三四百人，也跟着去了四个把头的家。四个把头的家都挨着，齐刷刷三进院子，装修得很阔气。
看到如此情景，钟祥等人一哄而上。四个把头的老婆和小妾，自然少不了一顿糟蹋，家产被矿工们分了个干净。其实，这时候，多数矿工也就要散了。
但是钟祥此人，心生一计。他在人群里大喊：“弟兄们，官府已经派兵来镇压我们，只要被官府抓到，都得砍脑袋。大家别怕，跟着我去官府，先把县令那混蛋宰了。咱们自己当家。县令家可有钱了，杀了他，大家都能分不少银子。”
借助这股气势，钟祥带着七八百号人，拿着刀枪锄头等等，一鼓作气冲入县城。这是帝都附近的小县，太平已久，县里卫所的驻军，原本应该有一千五百人。
可是带兵的校尉吃空饷，只剩下五六百老弱病残。一听有人造反，呼啦啦跑了个干净。至于县衙，那更是不在话下。钟祥等人不费吹灰之力，就拿下县城。
宰了县令，钟祥霸占了县令的小妾。他还算义气，把抢到的十几万银子，几乎都是县令的家产，统统分给手下的弟兄们。一时间，跟着他的游民，破落户，无赖地痞等等，人数一下子就增加到五六千人。
钟祥自号大将军，给几个能干的，加封为校尉。县城里的富户士绅们，被他带人抄家，抢了个遍。他不留银子，都分给手下的弟兄。不过两日，他手下跟随的人，就有两万之众。
而此时，邻县匆匆派来征讨的三千官兵，一见义军有两万多人，一触即溃，四散逃走。还有一些人，干脆就加入义军。
七日之后，钟祥率军，攻下临近三县。他很聪明，并没有向帝都进犯，那里毕竟守备森严。而是掉头，朝着帝都以南的富庶地区流窜。
一个月下来，攻掠七处县城，击败官军五万余人。而他抄家分田地，让追随者突破十万之数。一时间，声势浩大。钟祥自称天王，得到了白莲教余党的帮助，说他是无生老母的化身，专门为解救百姓苦难而来。