随后，周清瑜以“张茉劳累过度”为由，另立代理大长老。代理大长老也是名女子，名为“刘曲曲”，嫉妒张茉已久，早存妒恨之心。周清瑜特立她为“代理大长老”，意味自然不言而喻。
张茉因身中泄力散，躺在床上三天不得动。那刘曲曲借此时机，诬陷张茉偷挪大衍花宗公款，暴毙邪犯，立下数十件大罪证。
周清瑜假装大怒，下令搁去张茉大长老一职，打入地牢听候发落。周清瑜实可杀了张茉，但一时心软，或是对自己过于自信，或是对张茉实有倾佩之意，没真动杀意。
刘曲曲领一众女子，来到张茉寝居，这时张茉已躺床上三日。虽有侍女精心照料，却不免血气粘腻，不适之处极多。
刘曲曲道：“来人啊，将张大长老押入天牢，动作标准些，莫要让大长老觉得，我等瞧她不起。”
四名女弟子齐上。解开张茉鞋袜，对准足心处，扎入一枚特制银针。对准头顶囟门处，插入一细如牛毛的银制丝针，没入头皮，入肉即消。
随后侍女取出特制绳索，将张茉捆上，带入地牢，死死关押。刘曲曲嫉妒张茉，见其弹花指远在自己之上，但不敢真伤她分毫，于是命人特制铁质指套，将十指全然罩住。方才有张茉受困地牢一幕。至此，事情缘由，已知道大半。
李长笑倒是好奇，张茉如何化解此一危难。又想，是不是自己的几抹福气，起了作用。张茉被困约有十余日。
忽传来消息，周清瑜要去闭关。闭关前特意嘱托，严加看管张茉，但不可伤她姓名。刘曲曲不敢违背，严加照做。
时不时下地牢找张茉聊天，大抒心中得意。张茉自是气恼，但无可奈何。只能尝试自己解开，逃遁。
尝试数日，便也彻底放弃。她关押过不少穷凶极恶之徒。真正能从大衍花宗地牢逃遁者，一个月没有。何况她自己此刻状态，比那囚徒更为糟糕。
如此被关押足足三月，周清瑜闭关出来，亲自审判张茉大案。竟还了张茉原职，命人解开绳索，取出银针。
周清瑜隐晦问张茉，还要不要探查长生花粉。本以为受此挫折，张茉理该害怕，不敢再追查。
张茉性子率直，遭此挫折后，反学聪明了。明面上说不再探查，实际将调查转为幕后。周清瑜起初还未觉察，但时间久了，自也慢慢发现了。
周清瑜怒不可遏，终于下了杀心。她却不亲自动手，而是说有一名花宗长老，在南海遇袭。派遣张茉“戴罪立功”，将那名长老寻回。