袁绍、袁术等诸侯察知这个情况后，下令手下军士堵截道路，四处捕捉，又以县令禁行，不让属地中的儒生赶赴雒阳。
……
扬州九江郡，寿春县州牧府中，香炉袅袅，琴声悠扬。
年近四旬的扬州牧袁术坐在上，眯着眼睛听着琴声，一旁是他的主簿阎象，另一侧是一个中年文士，中年文士身旁还有一个年方弱冠的少年。
少年身高八尺有余，猿臂蜂腰，一袭白衣，相貌极为英俊，自斟自饮，神情自然洒脱。
弹琴的人在一侧帷幕之后，琴声绕梁，委婉连绵，犹如山泉潺潺于幽谷，悦耳动听。
不过就在这时，那少年突然转头，下意识看了一眼那帷幕，旋即又低头自饮。
上的袁术看似闭目假寐，实则一直在打量着少年，看到他转头，微眯的眼睛睁开，拊掌笑道：“人言曲有误，周郎顾，果不其然。”
那少年正是庐江周瑜，他身旁的中年人是他的叔父周尚。
周瑜最是精通音律，便是醉酒之中，只有弹琴者有些微差错，他便能察觉出来。
周瑜当初相助孙策后，便随叔父丹阳太守周尚留在丹阳，几个月前，袁术派其堂弟袁胤取代周尚任丹阳太守，又将周尚召回寿春，周瑜便随叔父到了寿春。
袁术听闻周瑜有才名，又精通音律，为众人赞赏，便将周瑜召来，一边饮酒，一边故意让琴师弹错曲调，看到周瑜果然如传言那般神奇，登时大赞，举杯向周瑜：“公瑾如此精通音律，不如代琴师弹一曲如何啊？”
周瑜并未起身，而是举杯还礼，洒然笑道：“今日蒙将军美酒盛情款待，瑜已是醉意朦胧，十指颤抖不能自制，恐弹琴不成，反成笑柄，望将军见谅。”
无论男女，美貌总是占据优势的，袁术虽被周瑜拒绝，但看他如此洒然，心中全无怪罪，反而喜欢，生了招揽之心，又举杯道：“公瑾既是醉酒，弹琴便罢，吾听闻公瑾颇有武艺，又知兵略，欲以公瑾为校尉，不知如何？”
听到袁术出言招揽，竟以年方弱冠的周瑜为校尉，周尚不由动容，看了周瑜一眼。
周瑜却是看不上袁术，他在寿春已经呆了几个月，对袁术的为人、胸襟和韬略皆不以为然，心中只是想着与小孙策干一番事业，此时听闻袁术招揽，知道以袁术的睚眦必报，明着拒绝肯定招祸，眼睛一转，忙抱拳道：“将军厚爱，瑜受宠若惊，只是自感才德不足，更无行军作战之术，入了军中恐坏将军大事。”
袁术看到周瑜竟然拒绝，登时皱起了眉头，双目如电，盯着周瑜。
周瑜神情自若，接着道：“瑜听闻居巢长为贼所害，如不见弃，瑜愿为居巢长，磨砺本事，方能为将军效力。”
袁术一听周瑜不是拒绝自己，而是自请从县令做起，仍在自己手下效命，登时转怒为喜：“好！好！如此公瑾便先做居巢长，熟悉事务，过些时日，吾再重用。”
周瑜微笑抱拳：“多谢将军知遇之恩。”
袁术大笑。