史涣、曹纯和李典领了命令,立即去部署兵马,谨守皇城诸门。
程昱随着曹操下了城楼,神情颇是难看,沉声道:“明公,于毒的黑山军虽是乌合之众,战力却也远胜寻常百姓,却溃败的如此之快,足见那些乱民有假,曹子孝、夏侯妙才更是大将之材,竟连半日都抵挡不住,足见敌人乃张辽麾下精锐之师,当是张辽谋之已久,若是董承在,尚有顶罪之羊,不想董承离奇被杀,却让明公处于风口浪尖,我等此番失了先机,形势危矣。”
曹操面色也是难看,他此时也猛然察觉,自张辽出征,他迅速入主朝廷,看似已经掌控了一切,而他此前也是一直这么认为的,但到了此刻,他才突然现,所掌控的一切貌似都不是尽在掌控,似乎在一只幕后黑手的推动下,他在一步步走入别人的彀中。
此时他突然怀疑起来,张辽究竟有没有战死?他派在豫扬的探子从几个渠道几个地方传来数道消息,都表明张辽被杀死了,他此前也是这么认定了。但此时却猛醒,这些消息虽然都笃定张辽死了,但都有一点漏洞,那就是没有现张辽的尸体!
一念及此,曹操登时感到一股寒意窜上心头,究竟是张辽没死,在幕后操纵一切?还是张辽早已谋划好了一切,却没想到自己折戟在扬州,而阴谋还在继续?
曹操下了城楼,走了数十步,突然止步,转头询问程昱:“可守?或,当退?”
程昱沉吟了下,上前两步,低声道:“当此之时,明公可速入宫,派人看护天子,使天子在手,明公便可掌大义,再派曹子和带三千人马速出皇城,暗伏于邙山随时策应,如此守退皆可,只观时机耳。”
曹操眯着眼睛点了点头,此时他们情势被动,没有更多的选择。
恰在这时,刘备带着关羽和数百人自大街而来,看到曹操一行,当即止步,刘备上前见礼。
“玄德不必多礼。”曹操点了点头,目光扫过一旁的关羽,沉声道:“兵马已往城西乎?”
刘备回道:“吾弟张翼德已带兵马赶往城西。”
曹操长叹了口气,看着刘备,面露忧色:“敌来如虎,有昔日凉州人围困长安之势,须勠力同心,不因私废公,方可保大汉社稷。”
刘备面不改色,抱拳道:“备当全力以助将军。”
曹操点了点头,二人错过身子,曹操面上笑容收敛。
程昱低声道:“明公,刘备此人非比他人,有雄才而甚得众心,终不为人下,又有天子在上,须要小心……”
曹操叹了口气:“刘备,人杰也,吾岂不知,本要徐徐图之,引为臂助,不想突生此乱,平添变数。”
程昱做了个手势:“若得时机,当早图之,不可使其有喘息之机,否则必为祸患。”
曹操缓缓点头。
……
刘备与曹操错过身后,脸色也变得凝重,关羽在他身旁低声道:“大哥,曹操,奸也,方才只要大哥一个手势,某便可取了他的人头,为四弟报仇!”
刘备缓缓摇头:“此非良机也,曹操势大,若杀之,皇城必乱,贼人长驱而入,使天子陷入危急,我等志在匡扶社稷,救百姓于水火,不可因私废公,使天下陷于祸乱,非我所求。”
顿了顿,又道:“况曹贼多疑,身旁护卫严密,未必能杀之,反坏了大事,曹贼要除,但不可操之过急,当缓图之。”
关羽点了点头,回头看着曹操背影,眼里杀机不减。