看到铁路上道岔的时候，冯旭晖突然觉得自己的人生轨迹，像是被人扳了道岔一样，突然间走到了另外一条道上去了。而且，一去不复返。他的心情并不好。
挨墙的衣柜，像九宫格一样，被分割成一个个四方格子的小柜子，冯旭晖打开自己的一格，换上崭新的工作服。跟税务制服相比，不但是款式上不威风，质地上也差很多。那个年代，军装、民警装、税务局制服，都是年轻人的时装。这种蓝工装，韩啸波根本就不穿，还是许文强的那一套。
到班组第一天的早会上，黄班长把他们新来的四个技校生做了简单的介绍，轮番念了四个人的名字。念到韩啸波时，一个声音响起，“强哥”。邓子聪纠正说：“啸哥。”而有一个声音在说：“这怕不是我们这个班组干活的料。”
冯旭晖把目光追了过去，正是坐在办公桌旁的“赵秀才”。这是一个面色红润的长者，头发梳理出一条分界线来，看得出年轻时候的俊朗，与其他师傅相比有些不同，显得一脸的“不容置疑”而与众不同。
黄班长拿着一张“铁运简报”在念，很多措辞对新来的年轻人来说比较陌生。“保产”“保运”“压停”，前两个冯旭晖猜想着还能理解，对于“压停”的字面意思，想了很久也没懂。小声问身边的赵秀才，这才知道是“压缩铁路局的车皮在鼎钢厂区内的停车时间，提高车皮周转效率”的意思。
简报之外，黄班长总要强调一些话，什么工作只有分工不同，没有高低贵贱之分。还举例说，鼎钢这么大，很多岗位比我们艰苦，比如炉前工；就拿铁运中心来说，比我们铁路工还要艰苦的岗位还有很多，比如调车员，连接员，每天爬火车皮，遇到太阳暴晒，铁皮车厢烫手，人骑在上面，烧裆。遇到冰雪天气，一个不小心，就可能从车皮上滑落下来。相比之下，好像铁路工还蛮不错的。怪不得在班里的老师傅脸上，看不到多么“苦脏累”和因此带来的不满情绪，反而都很开心，笑呵呵的。
韩啸波也一反常态，也跟老师傅那样呵呵地笑着。大概是觉得昨天的表现不好，不占理，今天完全换了一副态度。一包烟，当着班里所有人的面，撕开包装线，带过滤嘴的郴州牌，潇洒地弹出一支支，朝围坐在休息室四周的师傅们飞了过去。师傅们接住了，看一看；没接住的，弯腰到地上捡起来，吹了一口气，粘在嘴巴上，点火，全体喷烟。感觉昨天的那个韩啸波，那个口出狂言的“啸哥”烟消云散了。冯旭晖本来不吸烟，韩啸波丢烟的时候，半路缩了回来，就像他投篮时的假动作，让冯旭晖也下意识地伸出了手，很快就收了回来。
副班长阳胡子的打火机“嘣”地一声，一团火焰就在他面前亮了，谢春鹏没有打火机，就上前一步，凑近阳胡子的火点燃了烟，谢春鹏很夸张地猛吸一口，然后猛烈地咳着，脸上咳成了猪肝色。一屋子的人全笑了。冯旭晖被一屋子的烟雾熏陶着，准备起身到外面透透气。赵秀才的一句话，让他安坐下来。
“人呐，就怕思想被麻痹。老话说，人无远虑必有近忧，麻烦即将到来了，对于有知识的年轻人，是麻痹不了的！”赵秀才重重地长叹一声说，每个人都听出他内心的悲凉。
照例是黄满志接腔说：“老赵，就你高明，别人都是蠢家伙，这么阴阳怪气干什么？有话就说，有屁就放。我们工人大老粗，不喜欢你那些曲里八拐的。”
赵秀才不急不慢地回复说：“明摆着的，炉前工岗位不缺人，人家愿意去，而铁路工谁愿意来？人家喊我们‘铁路宝’，不是宝贝，是宝里宝气，傻呀！”
黄满志腾地站起来，急匆匆走到赵秀才身后，一把夺过桌子上的记录本，嘟囔道：“以后不劳你记录了，说不定就记了一些七七八八的。”转身看见冯旭晖，就说：“小冯，你来记！”冯旭晖没有心理准备，没有伸手去接。
一边的韩啸波把烟蒂一弹，飞快地接过本子。冯旭晖以为他会像昨天的“安全须知”一样，回怼过去，没想到他却对冯旭晖说：“你的字写得那么好，你不接谁接。喂，你们知道吗，去年《年轻人》杂志举办硬笔书法比赛，阿旭得了三等奖。那可是全国性的比赛哩。”看邓子聪、谢春鹏跟着点头，班里的人也就相信了。
赵秀才愣了片刻，随即不屑地笑道：“典型的小人！过河拆桥，卸磨杀驴。如今有了几个有文化的年轻人，不需要我们这帮老家伙了。”又说：“其实，也没多少意思了，刚刚的宣传资料都说了，一切以保运保产为主，这些本本，就是形式主义、本本主义。新上来的蒋溪沛主任据说要‘新官上任三把火’，怕是要对七七八八的记录本动刀子了……”赵秀才的意思，透出不满，更像是给了自己一个台阶。
赵秀才的话，明摆着不愉快。只是没想到这些成天说着女人打发时间的小小班组，有着这么激烈的争斗。更没有想到，一个小小的记录本，有这么些文章可做。
冯旭晖的成长，一直对所谓“当官的”心存芥蒂，主要是父亲单位领导不待见他。因此，冯旭晖内心一直抗拒“当权者”。他不想接记录本，找了个理由“我从来不夺人所爱。”说完，示意韩啸波把记录本退还给黄班长。
“什么爱不爱的，这是工作安排，安排不是请客吃饭。好了，不扯了，给我干活去！今天到三号线，捣固，抬高。四个新来的技校生，先跟着干，学着干。”并把四个技校生分别安排给了四个老师傅，其中韩啸波给了阳胡子。阳胡子站起来外工具室走，边走边说：“这是个活爷，我怕是带不了。”赵秀才也说：“读了那么多书，填洞这么简单的活，还需要教？”四个老师傅都嘟嘟囔囔的说不要带，没什么技术可学。
“捣固？这是什么功夫？”韩啸波好奇地问，摆了一个马步，亮了亮肌肉。
一班人只是笑。冯旭晖看着满屋的铁锹、丁字镐，也不知选哪样工具比较合适，完全摸不到风。他选了一把丁字镐，扛在了肩膀上。韩啸波对冯旭晖说，不要拿丁字镐，活像个农民，换了一把铁锹给他，并让他不要架在肩膀上，当拐杖一样走一步往前拎一下。而他自己站在工具房看了半天，没有看中一样。“我怎么觉得，这些个工具都跟农民做事使的家伙式差不多呀，黄班长你拿的是什么？这个好！我看看。”
黄班长手里握着一个墨绿色木方子，跟班里几个老工人的扁担差不多长短，只是更加方正，而且木方子上有些刻度，像是一把大尺子。“呵呵，你想拿道尺？那得等你当了班长再说吧。”
道尺？道高一尺，魔高一丈。冯旭晖展开了联想。
黄满志说，这是找水平用的道尺，抬高看水平用的。
韩啸波看到一个怪模怪样的铁疙瘩。“这叫什么？起道器？名字倒是好听。”他走上去，弯腰就去够那个铁疙瘩，一使劲，拎了拎，一声吼，举过了头顶。几个老工人见了，赶紧躲开了。“喂，小心呀！会砸伤人的。”韩啸波憋着气问：“怎么拿？”“怎么拿？放肩膀上。”韩啸波看了看自己的白色衬衫，没有放，借力把铁疙瘩放回了原地。“咚”地一声，很是沉闷。最后，他跟冯旭晖一样，拿了一把铁锹晃了晃去。
“一个人背，或者两个人抬，都可以。”黄班长说。邓子聪喊谢春鹏过来抬。
“你不能抬，你也不要背什么工具。说你呢，小邓。”黄班长喊住邓子聪。
邓子聪以为黄班长担心自己比谢春鹏单瘦，抬不起来，就不屑地说：“我可以抬，抬得起。”