水榭廊桥，山吉镇大户人家的标配，公府的茗澜阁，因是大小姐庄尔的住所，更加富丽堂皇、清幽雅致，随处可见满园的花草，时时需要侍女剪枝，遑论，庭院洒扫、巡视护卫等加起来，由是公府丫鬟奴仆众多，共有百人。
茗澜阁内景色无边，庄尔小姐除脂凡胭脂铺小憩而外，大多时间均在此处。
与那簇花丛中流连的白蝶不同，庄尔小姐出彩的美貌、学问、胆识，在山吉镇内一直是顶尖的，她亦是万分清醒的。
庄尔听闻后眸子的光亮如天而泻下，亮闪亮闪的。
若有一句诗能形容此时她的心情，那一定是——
花开待月明。
曾几何时，她无数次在不经意间神想过，日后若与湖山春萧掌柜偶遇时当作如何，她该装作从无此人，还是……
变化总是出人意料，当失意转化为意外之喜，她变得不太确信。
而两人间的未来，她亦暂不予做考量。
她说道，带着不经意间展露出的和悦笑容：“我的气，随风而来，随风而去。”
“世俗皆烦恼，庸人自扰之。”
“我与传闻之中相去甚远，他们将我臆想的太美好，甚至于我的父亲与妹妹小乔，都将我看作了传说中的样子，而我仅是一名普通女子。”
“有时一人苦闷，我会想想芸芸大众……因为于他们而言，我所拥有的一切，如天赐之物，是平生不可得之物，是万幸的馈赠。”
“由是……我平素里十分清楚自己想要的是什么，那些外表完美、厉害、富贵的……不在我眼里。”
“我的欲望很小，不在意惊天动地。”
萧定恒第一次领悟到她的内心，亦是庄尔第一次朝他坦露内心想法，她明明拥有一切，可从不践踏，从不认为那是理所应当。
这是庄尔高贵品格之下，难能可贵的地方，有如此清醒的认知，谁人不爱？
萧定恒亦叹言道：“寻常百姓未必能想的这般通透。”
庄尔笑道：“是啊，百姓们忙于生计，生计于他们而言便是唯一……所以我要向他们学学……”
她而想到什么，与他说道：“辰云开大人，是已回了山吉镇，对吗？方才在回府的路上，他一个人牵着马，像是刚刚到达。”
萧定恒回想着与他见面场景，是个有趣的人，说道：“是，他来了山吉镇，我与他见过面。”
庄尔的眸子对上他，笑意悠悠，道：“辰大人身为戟山地区父母官，大事、小事均免不了要他做主，此时他归来……倒是令人倍感意外。”
公府同山吉镇其它世家大族一样，对山吉镇的形势时刻予以关注，辰云开已来了山吉镇，想来那些收到消息的家族马上就会有所动作，至于是好是坏……那就是一门学问了。
她眼眸低垂，思虑片刻，方说道：“辰大人与你是朋友……我本不该多言。只是此番他回来……山吉镇那些动荡浪潮要越发加剧了。”
她转而露出一丝苦涩，望向湖面说道：“事本与你无关，可你俩既是朋友，便不能幸免，日后的事……现在说来还太早，你们行事小心便好。”
萧定恒眉色幽动，他想了许多，最后放言：“你已经在关心我了，庄尔？”
庄尔眉目低展在云山清雾间，幽幽水光，言笑间，不置一词。
……