小军道：“疫情严重吗？都什么地方有疫情”。宋头道：“我得到的消息是鼠疫，好在官府发现的及时，采取了控制措施，就东北这两个省有疫症。这次疫情首发于省府周围的傅家甸。鼠疫由罗刹国传入北离，很快危及东北全境，疫情严重，蔓延迅速，城内每天平均死亡50余人，最多一天死亡180多人。”
英娘担心道：“我们县城和镇上怎样？家里如何了”。宋头道：“苏娘子别担心，疫情得到有效控制，据说太医院伍院首已经在来的路上了，相信不久就会解决，我现在也和外界的联系不上，也不敢交流”。小军劝道，你在这着急也没用，放心，一切都会变好的”。英娘道：“城里每天死亡50人，乡下的还说不上，这个鼠疫是传染病，一人传染，全村遭殃。也不知道家里咋样？”英娘忙问道：“疫情开始多久了？外面有什么政策吗？”宋头道：“开始10天了，我与外界失联三天了。就是封城，封村。还没有有效的措施”。
晚上，英娘开始睡不着，她得想办法帮助外面的人，不光是她的家人和朋友，还有千千万万的百姓。小军道：“你空间种着药材，有没有啥药材是能控制疫症防止传染的？”英娘道：“我也不知道，但是我知道患有鼠疫的人会有发热、毒血症症状、淋巴结肿大、肺炎、出血等症状，我先购买一些消炎的草药，再种一些。它的传播途径是鼠蚤叮咬传播，我在弄点灭鼠的草药。不对，让我想想，这个疫症也可能是通过人传播的肺鼠疫。口罩，对，要戴口罩，怎么办，我系统里不让买口罩”。小军道：“别着急，先弄些草药吧。若是肺鼠疫太医院院首也能想到”。
鼠疫（plague），由鼠疫耶尔森菌(Yersinia pestis)引起的自然疫源性疾病。通过鼠蚤媒介,经人的皮肤传入引起腺鼠疫,经呼吸道传入发生肺鼠疫。临床表现为发热、淋巴结肿大、肺炎、出血倾向。可发展为败血症,传染性强,死亡率高, 是危害人类最严重的烈性传染病之一。鼠疫属国际检疫传染病和我国法定的甲类管理传染病。历史上，鼠疫是导致高死亡率的大流行病，十四世纪时被称为“黑死病”，曾在欧洲造成约5000万人死亡。
伍院首到达辽城后发现，由于传染人数增加太快，疫情症状太过严重。各地大夫无法亲自检查每一个病例，得到病患家人的通报后，大部分时间只有依靠没有防疫经验的衙役前往甄别，然后将被认为染疫之人移送至隔离营。这点做的非常好。为伍院首解决了大麻烦。
可有些人怕衙役检查时抢夺财物，也有可能嫌麻烦。为了逃避衙役的检查和强制性消毒，会在夜间将患者尸体抛在街上。第二天早上，衙役把这些尸体收集起来，放在一个个薄木棺材里，埋在乱坟岗子。临时征集来的大夫、消毒工和埋葬工，虽都被要求穿戴防护服和佩戴口罩，勤洗手消毒，但都置若罔闻，口罩挂在脖子上而不戴，致使不少人也被传染。
好在大多地方官员对检疫、防疫知识多少有些了解，又十分配合。伍院首抵达后当天与官府众人见面，刚赶到县衙门口，一众官员就迎了出来，知府大人更是对伍院首感恩戴德，直呼皇恩浩荡，院首大义，并要求下属全力配合工作。伍院首与之交谈后的印象是：“正是知府大人控制得当才控制了疫情，但是宣传力度不够，疫情太过严重，百姓不配合。导致了形势的复杂化。好在封城及时，使疫情没有向更远的南方蔓延”。
伍院首通过交流得知是傅家甸一名与北离做羊毛生意的小贩死于瘟疫，他决定解剖一些死者尸体。知府大人阻拦道：“我知道太医院有前朝皇后留下来的医书，可这么多年都没有人敢拿来试验，还请伍大人慎重考虑”。伍大人道：“我这一路所见所闻都告诉我这次是鼠疫。可是鼠疫都是鼠蚤咬人传播，我并未在病患身体上发现任何痕迹。此次疫情恐有蹊跷，还请知府大人尽量安排”。知府大人道：“无人认领的尸体好找，可随后的舆论压力确是不好处理，既然伍大人如此坚持那我明天让人带回来几具尸体，供大人解剖。不过得万分小心，本官发现好多扛尸体的人也被感染了，不知道尸体是否感染”。多谢知府大人提醒，麻烦您尽快让人扛尸体过来。另外所有人严格消毒，做好防护，戴好口罩。
这个时代对现代医学完全是一片蒙昧状态。旧时观念中，解剖尸体无疑是对死者的大不敬，不但面临着社会风俗的压力，从法律层面来讲，也是不被允许的。所以伍院首只能秘密进行。
没有实验室，伍院首和助手连同衙门的仵作利用停尸房进行解剖。伍院首经过解剖确认了大家得的是肺鼠疫，忙向知府大人报告此事，并且提出初步的防疫措施：焚烧尸体，强制消毒，在井里投放大量的百部和苦参用来消毒杀菌。找几个患病的病人研究药方。
知府大人也向他坦陈了他的观察：傅家甸民居低矮肮脏，冬天门窗紧闭空气不流通，室内一人染病很快即感染全家——他认正如伍院首说的，这种病是在人与人之间通过飞沫和呼吸传播的急性肺部疾病。
为了防止飞沫传染，督促大家戴好口罩，知府大人下严令所有人员必须戴口罩出门，否则罚款处罚。罚了几次之后，大家戴好口罩的意识逐渐加强。
经过多天的研究和对病患的观察，伍院首等人最终确定治疗鼠疫的基本中药。忙让知府大人速去各大药店购买生石膏、水牛角、生地、黄连、丹皮、知母、半夏、仙鹤草、全瓜蒌等中药。具体用药量还得根据病人的实际情况决定。