但卡恩不能这样做，他力排众议，坚决地执行了夫人的命令。别问，问就是一家老小都在夫人手中。三万大军很快集结完毕，不到两天就开拔了，一路南下直达阿斯克尔，路上只用了三天时间。
到了阿斯克尔城，卡恩按照既定策略进行布防，阿斯克尔城固若金汤。
不知道南方诸侯是从哪里得到的情报，获知了卡恩固守阿斯克尔的策略，他们便大胆地攻下了胡夫城周边除德拉蒙以外的几个城镇，然后没有贸然北上，而是花费了半个月的时间拿下了斯维尔科半岛，重新整编了兵力。
见此情形，许吕姆、汝肯等胡夫城东北部的领主们选择了投降或加入，这样一来，南方诸侯变成了中南十二路诸侯，合兵四万两千人，对外号称五万大军，一时间士气大增，挥师北上，驻扎在了阿斯克尔城与汝肯城之间的郊野地带——阿汝平原。
·
阿斯克尔城，作战参议厅内。
副将赫卡姆气愤地将头盔甩在了桌上：“我早就说过，这是胡闹！仗还没打，就先把那么多领土白白送给了人家，现在好了，敌人到我们家门口了！”
副将瑞克：“这是干什么，消消气。”
赫卡姆：“消不了！敌人日日夜夜在城外辱骂，我能不气吗？都怪……都怪上边，不会打仗瞎指挥什么呀！”
“你在说我吗？”主将卡恩和参谋从里面的会议室里走了出来。
瑞克赶紧打圆场：“啊不不不，他说我呢，我俩开玩笑呢。”
赫卡姆气冲冲对卡恩道：“将军！您知道我说的不是您，是……是那位。”
卡恩眼神冷峻地看向他：“说她更不行，我告诉你们，越到这个时候越是要团结，眼下这个情况胜负未定，敌人虽然兵力多，但未必能从我们手里夺下这座城，如果我们内部先出了问题只会败得更快。”
赫卡姆：“我……”
参谋长谢斯基伯爵使了个眼色：“还不快认错。”
赫卡姆低下头施礼道：“是……您说得对，我以后会注意的。”
谢斯基伯爵：“好了，这件事到此为止，我们开完会，现在和两位将军传达一下，未来几日一定要注意城内的秩序，瑞克将军，劳烦你带领三千人马去城外北郊清理一下道路，做好接待准备。”
瑞克：“接待？谁要来？”
卡恩将军：“不许多问，做好你的工作，坚决不能出现任何纰漏。”
瑞克行了个军礼：“是，保证完成任务！”
·
·
一日过后，清晨。
六百名禁卫骑士护送着三驾低调的马车行驶在宽敞的大路上。
中间那驾马车里坐着三个人。
钟焉掀开帘子：“看，那边有湖，哇，还有鸟。”
艾什丽拿出地图跟夫人讲：“我们现在已经离开了拜勒姆的郊野，走在通往阿斯克尔城的主干道上，下午就能到，卡恩侯爵安排的人应该就在不远处了。”
夫人点点头，闭目养神。
钟焉：“哇，好美的环境！”
几日前，南方诸侯来信，告知卡恩希望合谈。合谈需要条件，其一是要求承认议会目前实际掌控区域归他们所有，其二就是必须夫人亲自来谈。目前战争情况不明，敌人的数量越来越多了，而西部的反叛势力已经蠢蠢欲动。为了尽快结束南部的战争，夫人愿意冒险。
所以，在不通知议会的情况下，夫人连夜从奥斯陆出发，赶往阿斯克尔。为了安全，他们行踪高度保密，带上了钟焉、艾什丽和两个最为精锐的禁卫骑士团。
艾什丽：“夫人，其实我有些担心，这样会不会太冒险了？”
夫人：“如果能说动他们老老实实回去，那这次冒险很划算。”