秦昭王一死，秦国整军戒严，以防六国趁机起兵偷袭，亦防国内有逆臣作乱，秦国丧宫之内，群臣素服守灵，哀悼这一代王者，慑于秦国兵威，
六国非但不敢出兵来袭，各王更是带着名臣良将前来吊唁，身穿丧服的韩主更是踊跳捶胸，表明亲秦的立场。
齐国的新王、燕王虽都和嬴政有血亲之仇，但碍于大秦的淫威也乖乖前来吊唁。
秦孝文王元年（公元前250年）十月己亥日，秦孝文王服丧期满，正式即位。在这期间，秦孝文王下令大赦罪人，按功表彰先王功臣，优待宗族亲属。
但是秦孝文王在位时间只有短短的三天，于公元前二五一年身亡，享年五十三岁。
是秦国历史上在位时间最短的国君。后人推测的死因有1、老病而死2、纵欲过度3、精神原因4、被吕不韦谋害5、兴奋致死。
孝文王突然暴薨，君臣以国家不可一日无君为由，促请异人早日登位，在群臣劝请下，异人遂同意在巨日后登基。
子楚即位，是为秦庄襄王。秦庄襄王尊养母华阳夫人为华阳太后，生母夏姬为夏太后。吕不韦则为相国，封文信侯，食河南雒阳十万户。碍于其势大难除，只好隐忍不发，暂以权位将他稳住，在暗中伺机铲除。毕竟没有一个哪位王者能接受大权旁落，朝堂不受自己控制。
相比较和吕不韦关系密切的嬴政，异人更喜欢长相酷似自己的成蟜，他现在已经开始怀疑起吕不韦与嬴政的关系。
在异人登位前夕，吕不韦立即展开他控制大局的部署，第一步就是借孝文王猝死，以局势不安为由，逼使异人下令首都戒严。并驱使一班朝中大臣，举荐心腹大将蒙警主持戒严的军务。吕不韦让心腹蒙骜掌握咸阳的守备。如此便意味着咸阳兵权控制在自己手中。
第二步广发英雄帖，邀约他数十年来在天下各地认识的能人异士，在这最重要时刻前来咸阳助他建立天下大业。这些能人异士，个个身负绝世武功，心高气傲，性情乖僻。
有好酒贪杯的洛阳酒仙-酒泉子，身形胖重，却身形如鹤、来去如风。他喜尝佳酿，搜集天下珍贵酒器而欠下累累巨债，都是由吕不韦代为偿还。
服饰华丽，样貌俊朗的翩翩公子天外流星客-司马灭绝，一位出身低微，很想为国建功，却无奈成为一个杀手，吕不韦为其许诺加官进爵，但他的胃口却是极大，想要成为将军，吕不韦只能为其争取郎中令，同样可以令其吐气扬眉，这才将司马灭绝留下。
鬼蜮风沙-胡疯，人高马大的肥仔，吕不韦与其杀价到八万五千两将其雇佣。
还有两人因有事耽误，未能及时赶到。
吕不韦招揽武林中的奇人异士，既防备异人，也防备着嬴政，那一天嬴政给他带来的压迫感太强了，吕不韦讨厌不被掌控的感觉。
异人继位后，赵国的靖安君趁着来参加秦国新王登基时将季朝云送了过来。
异人知道季朝云乃是赵国的贵女，微微不喜，勾起了他在赵国当质子时的不愉快回忆。
季朝云来后，孙祥承与其恩爱异常，田玄子初始时嫉恨不已。后经孙祥承介绍两人认识，告知田玄子自己在赵国时的苦难生活，以及季家父女对自己的关照。田玄子这才转变了态度。孙祥承警告她不要做过激的事，自己日后给她一个名分。
平静的生活没过多久便被意外打破，秦庄襄王元年（前249年），边关传来急报，东周文公与诸侯密谋攻打秦国，六国伐秦。
得知春申君、信陵君同样出兵，异人明显慌了。这时越剑父沉思片刻，竟推举吕不韦率军迎敌，异人知道这正是借刀杀人之计。
就算吕不韦侥幸不死，也会得罪东周君与六国诸侯，永结怨仇，于是欣然同意。