大明永乐二十一年，漠北大营中来了一批新兵。这批新兵大多数都是犯了罪的囚徒，有的甚至是死刑犯，因边关急需用人，才发配这些囚徒充军。这些人由顺天府走了足足个月有余才到达漠北大营，一路上风餐露宿，栉风沐雨。现在他们一个个破衣烂衫、无精打采、精疲力尽。
主事的将军李华诚看了看这些新兵，不禁皱起了眉头，眼前这些人一个个骨瘦如柴、面有菜色，精神萎靡如行尸走肉一般，指望着这些人能打败鞑靼吗？
“将军，五百名新兵已全部到齐，这是花名册。”
负责押运的军官说着把花名册递给了李华诚，李华诚拿着花名册，登上了点将台。他先让这些新兵列队，自己要给他们训话。
军官叫道：
“列队！列队！”
命令下达之后这些新兵毫无反应，这也难怪他们都是囚犯，根本没受过一丝训练，哪知道列队是什么意思，每个人都茫然的看着左右，不知道该干什么。
军官当即拿出鞭子抽打离他最近的几个人，一边抽打一边骂道：
“快列队，列队！你们这帮猪猡！”
这些人不会就是不会，就算是打死他们他们也不知道自己该干什么，新兵们被打的连连惨叫。
就在众人像一群热锅上的蚂蚁一般四处乱窜之时，新兵中突然站出来一个人，这人与其他人明显不同，他相貌俊朗，身材魁梧，身上穿着一件红色的甲胄，头上戴着头盔，整个人显得威风凛凛，与众不同，站在这群行同乞丐一般的人中，显得鹤立鸡群。
这人分开众人，到了队伍的右上角站定。台上的将军再一看他的军姿非常标准，配合他穿的盔甲显得非常挺拔，一看就知道受过专门的训练与普通人不同。
站定之后，这人叫道：
“大家以我为基准，一列十人，一行五十人，快快站好，听将军大人训话！”
所有蛇无头不行，有这么个人带头，其他人立刻按照他说的去做，有的站在他身后，有的站在他左边，众人依次找到自己的位置站定。不多时刚才还乱哄哄的一片，现在已经整然列队。
李华诚见此不禁暗暗的点了点头，心想这个领头的穿着红色甲胄的年轻人倒是一块带兵的好材料，面对这群乌合之众，他简简单单的一句命令就能列好队，也算是难得的人才，自己手下正缺得力的军官，要是能把他留下对自己颇有好处。
李华诚跟着训话道：
“你们给我听好了，这里是漠北大营，你们发配到这里就是要跟蒙古人拼命的。我是这里的将军，你们必须听我的，我叫你们干什么就干什么，谁要是敢抗命，军法从事！本将军赏罚分明，谁要是杀一个蒙古人，老子就晋升他做伍长，杀五个就做什长，总之你杀的人越多，你的官就越大，你他娘的要是能杀一百个，老子这个将军的位置直接让给你来做！”
李华诚出身军旅世家，从小学武，没念过几天书，因此说话粗鄙不堪。正是这种粗话，当兵的才爱听，你要是满口文绉绉的，当兵的反倒听不懂了。将军说到这，下面的人都觉得有趣发出一阵笑声。
李华诚跟着脸色一变：
“本将军有赏就有罚。有句话说的好叫做‘铁打的营盘流水的兵’，为什么叫铁打的营盘，那是因为军营中的纪律像铁打的一样，谁要是敢触犯，无论他官有多大，老子也绝不姑息！军营里的规矩很多，等会让崔副将跟你们说，我就不一一说了。”
将军跟着转身把花名册交给了一旁的崔副将，说道：
“你先点一下名，之后把营里的规矩告诉他们。”
崔副将打开花名册，开始一个接着一个点名：
“张三！”
“到。”
“李四！”
“到。”
“王麻子！”
“到。”
就这么点到一个答应一个。
崔副将这边点名，李华诚问旁边负责押运的军官：
“哎，刚才那个军官是谁啊？”
押运的军官茫然道：
“军官？什么军官？”
“就是刚才带头组织列队的那个。”
军官这才恍然大悟回答道：
“哦，您说的是那个人啊，他不是军官。”
军官说到这，正好崔副将点到一个名字：
“常国忠！”
下面有人朗声答道：
“到！”
这一声“到”可谓中气十足，和刚才那些死气沉沉的回答完全不同。李华诚冷不丁听见这么一声，回头一看应答的正是刚才组织列队的那个人。
李华诚当即诧异道：
“咦？原来他是一个配军啊。”
军官解释道：
“将军，他原来是锦衣卫，误杀了同僚犯了国法。但是圣上念他家祖上对大明江山有大功，因此法外开恩，免了他的死罪，让他充军发配，戴罪立功。”
“哦，原来是这么回事，这事我好像听人说起过，他祖上好像是开国的鄂国公。”
“对，要不是看在他祖上开国有功，圣上不会如此开恩的。”
将军一边看着常国忠，一边念叨道：
“难怪，我看他骨子里就有一种行伍的气质，原来是鄂国公之后。这样吧，等会点完名，讲完军营里的规矩，你把他叫到我的大帐来，我有事找他。”
“下官明白。”军官答应道。
李将军吩咐完就回到了自己的大帐，他刚一进去就见有一个人坐在自己的帅案上。李华诚刚要发火，定睛一看才认出来坐着的正是漠北大营的监军倪清倪公公。
李华诚立马换了一副笑脸，上前请罪道：
“哎呀，末将不知倪公公驾到，有失远迎还请恕罪。”
李华诚说着准备单膝跪倒在地，倪清赶紧从帅案后面转出，搀扶起李华诚，说道：
“李将军，不必多礼，不必多礼。”
倪清把李华诚搀扶起之后，回到帅案后面坐下。李华诚老老实实的站在倪清面前，显得很拘谨。倪清说道：
“李将军，请坐。”