“也罢。义弟你这次突然赶回相津，是为了什么事情？”
牟殽逝世之后，由于牟颇担心攸雍的猜忌，因此一直没有跟貈他们主动联络，只是在自己身边留了一位曾经伺候过牟殽以及貈的老仆。
偏偏，这位老仆在佑乾二年的秋天就病逝，因此才发生了刚才的那一幕——整个牟氏府邸，竟然差点没人认得前任家主的亲生儿子！
“我的母亲鳠（hu），三个月前已经去世。我这次回来相津，是想把她的骨灰葬在父亲身边……”
当初牟殽跟鳠私下结亲，是在瑿（yi）的部落举行婚礼，所以并不受商族人的承认；后来攸喜把牟颇的母亲姝（shu）许婚给牟殽，两人虽然是明媒正娶，然而两人始终没有真正的夫妻之实。
也因为这样，当初姝去世的时候，牟颇偷偷地把自己的母亲葬在生父飞廉的旁边。
如今，鳠要跟牟殽合葬，虽然不合礼法，牟颇却也不愿反对。从前弄出来的这些糊涂账，如今都“糊涂事，糊涂了”吧……
说毕此事，牟颇以为终于可以跟貈好好叙一叙旧了，谁知貈又继续问他：
“义兄，因为太师在宗佑二十五年重定氏名，我们如今又属于牟氏的人了。但是父亲早就有遗言，让我这一支永远不能出仕为官。现在，我应该怎么办才好呢？”
貈之所以表现得如此慌张，是因为乾庆帝即位后不久，大邑商的官吏便在各地展开新一轮的户籍统计。
按照佑乾年间修订过的氏族制度，貈身为牟氏的老族人，自动被登记到氏正与族正的抽签名单当中。跟从前不一样的是，现在是由官吏负责抽选，他本人没有临时避让的余地……
“义父的遗言？”牟颇很是惊愕，当年他是跟攸雍一起回到牟氏府邸的，因此并没来得及见到牟殽的最后一面。
貈迟疑了好一会儿，才决定把当年的情形详细告诉牟颇，不过牟颇必须屏退所有仆人！
牟颇照办了。
然后，貈便断断续续地说了起来。
听完貈的话，牟颇陷入了沉默。
过了许久，牟颇才回过神来，招呼貈跟自己一起吃饭——他的正妻已经去世，至于七个女儿，无论是已经出嫁的还是没有出嫁的，都住在奄阳。
“尔等把府邸里面最好的酒都拿出来！今晚，某要跟貈来个不醉无归……”
于是，家仆们便从府邸里的地窖，搬出了几缸老酒。
两人都怀着心事，很快就先后醉倒，分别由仆人们伺候着，抬到主卧房跟客卧房歇息去了。
第二天早上，牟颇让貈跟着他一起出城垂钓。
待得两人乘坐的木船驶到了攸泽中间，牟颇才对貈说道：
“汝昨天说的话若是真的，那么某能想到的也就是上、中、下三策。
下策是，汝立刻回到龅地，带着族人渡海前往弓方故地，然后流离于土夷当中，离大邑商的边界越远越好。
中策是，汝让族人前来相津，此后由某负责保全你们，牟氏的牧场不算很大，但是几百个人还是藏得住的。”
“义兄，那么上策是什么？”貈不禁问道。
“没有上策，”说到这里，牟颇叹了口气，“至少，只要太师还健在的话，这件事就没有上策。
汝等也是糊涂啊！义父毕竟对某有着养育之恩，某若是在宗佑十三年就知道义父的遗言，还能设法在太师面前周旋一二。
太师没有追究是一回事，想从太师那里讨得额外的恩典，就又是另一回事了。”
“干脆，我带着族人逃往北边算了？”貈忽然异想天开。
“从前，太师告诉过某，攸原以北的地带蛮荒异常，冬天尤其严寒。汝确定，要带着族人去那里吃苦？”
“这也不行，那也不行，难道我只能违反父亲的遗言吗？”
牟颇沉默了——他本人虽然也在神土大陆出生，但貈所抱持的，却是这一代混血儿所特有的纠结情绪。
对此，他可以认知，却终究不能理解。
突然，另一艘小船向这边驶了过来。
是牟氏的人。
“家主，太师出事了！朝廷已经发出传召您的诰令，请您尽快赶到奄阳……”