泾县陈宅,织布机“咿呀”作响。陈王氏和小翠正在织布,偶尔抬头说些家常话——自从江草齐出事,陈家形势急转而下,生活拮据起来,饮食用度大幅度缩减,称得上是“节衣缩食”。
好在陈三郎克服了悚场顽疾,考取到秀才功名,如今他就是这个家所有的希望。
陈三郎近期表现,可圈可点,比之以前浑浑噩噩,内向木纳的性子不知优胜多少,还和许珺定亲。这让陈王氏笑逐颜开,心情颇为开朗,比以前丰衣足食的时候要快乐得多。
身为仆人,小翠和华叔也与有荣焉,尤其华叔,他跟随陈三郎出入南阳府,真实感觉到少爷好像换了个人似的,整个人脱胎换骨,变得有朝气,有想法,有但当。
“总有一天,少爷会出人头地的。”
有盼头,才有干劲,华叔卖起布来非常积极,因为有了老顾客的缘故,今天卖布很顺利,中午时分就卖完。回到宅子里,将所卖所得交给陈王氏,觉得口渴,便跑到院子里打点水喝。
他刚迈过门槛,突然见到水井边上似乎有个人,大吃一惊,脱口就叫:“什么人?”
唰!
那人影却一闪而没,消失不见。
华叔被吓得不轻,见边上有一根扁担,赶紧把持在手,壮胆。
然而院落空荡荡的,哪里有人?
“难道我眼花了?”
他拿着扁担四处搜寻,张望,一无现,搔搔头,解嘲地道:“看来真是眼花了。”
扔掉扁担,喝了水,离开院落。
过了半饷,水井下面爬起一只形状奇特的螃蟹,见四下无人,摇身一变,变成个身材矮胖的汉子,喃喃道:“小公主说,公子很可能被人施展秘法掠夺命气运数,只是公子身有宝物护身,却是不惧,无需惊慌……我得赶紧回南阳府禀告给公子知晓……”
想着,身形一闪,越墙而出,一路直奔泾河,到了河边,扑通一声跳入水中,显化出本体。
不想这一幕被个卖馄饨的老头子见到,失声叫起来:“有人跳河自杀啦,快来人救!”
就有人闻讯赶至,有善水的下河捞了半天,毛都捞不着一根。
却说螃蟹顺着水路出到泾江主流,登时展露本领,驾驭起风浪,速度飙升,好不快活。它的心情,却也是快活的:小公主说了,她休养生息,需要借助民间香火念力才能完全康复,才能冲破封印。而要想得到香火念力,就必须立起神位,受人虔诚跪拜才行。
螃蟹明白她的意思,是想在泾河一带做个河神。
小公主还说了,陈三郎那边暂时不需帮忙,要调遣螃蟹回来,在身边当一位先锋头领。顺便能降服些小妖来,形成势力,正所谓“虾兵蟹将”是也。
换句话说,螃蟹将讯息禀告给陈三郎知道,就可以回来了,从此以后,占水为神,多逍遥快活。
它心情畅快,兴风作浪,一路狂飙,倒惊得些江上过往船只,纷纷调帆掌舵,稳住船身。
到了南阳府,螃蟹麻利地上岸,到僻静处变化人身,然后大摇大摆入城,来到陈三郎租赁的宅子。