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鹿鸣宴始于前朝,主要目的是为了给新科举人饯行和励志的,有诗曰:呦呦鹿鸣,食野之苹。说的是鹿现了野外新鲜草地,便出叫唤声,呼唤同伴过来一起分享。
此谓美德。
有见及此,古人效之,在每届乡试考完放榜后安排宴会,效仿古礼仪制,让举子与举子之间,举子与考官之间,进行一次和谐良好的交流会聚。
展至今,鹿鸣宴渐渐变得繁文缛节,完全成为攀附关系打点人情的宴席,已失初衷。
一言以蔽之:无聊得很。
陈三郎本不乐意来,但他身为解元,目标太大,推搪不得。
太守王大人先是热情洋溢地说了一通;然后轮到主考官苏燕然……大官们陈辞完毕,就轮到新科举人吟诵《鹿鸣诗》,一起跳舞了,其乐融融。
一大套礼仪程序做下来,已过去一个多时辰,后面则是即席赋诗,按照格式献宴诗。都是应酬和景之作,不外乎颂歌颂德的内容。
这些诗作,虽然要求即席写就,但谁都心里明白,大部分诗作早就打好腹稿,反复推敲过,现在只是拿出现成来而已。
作诗完毕,后面自由活动,吃吃喝喝,谈谈笑笑。
“道远,我读了你乡试的那篇时策论文章,观点警醒,颇为新颖。当今朝廷风气靡靡,正需要这样人深省的见解。你,写得很好。”
苏燕然叫陈三郎过来,很是赞赏地说道。
陈三郎拱手回礼:“多谢座师夸奖。”
苏燕然看了看他,叹息一声:“及冠之年,锋锐最盛。但有时候,也得学会藏器而动,待时而行。”
陈三郎心一凛:这一番话算得上是对方的点醒之言了。当即回答道:“学生领会。”
两人坐着,侃侃而谈,许多观点竟出奇一致。
陈三郎就明白自己这个解元绝非偶然而得,敢情是写文章时心领神会,写对了题,捉对了路。
又或者可以说,这就是时运高的体现。毕竟人的念头,瞬间多变,能做出正确的选择并非一件容易的事。
约莫小半个时辰,万象园忽而生一阵哗然,人群骚动。苏燕然正感到疑惑,就有一名随从跑过来,在他耳边低声说道:“大人,元刺史来了。”
元刺史,就是元文昌。
苏燕然一听,面色不禁一变:“他来做什么?”
一般而言,鹿鸣宴就是个常规宴席,规格并不高,由州郡太守主持绰绰有余,封疆大吏很少会亲身到场的。从另外的角度上看,也是要避嫌。毕竟科举取士,为朝廷选拔人才,为国效力,当前九州隐隐有割据之意,插手进鹿鸣宴来,容易引起朝野猜测。
但现在,元文昌来了。
对此苏燕然颇觉不喜,他是不折不扣的亲皇派,曾数度上书劝谏圣上,要对州郡制度改革,比如说刺史任期满的,必须调换,最好诏令入京,掐断其和地方上的联系……
只是这些政改措施阻力重重,都成了纸上空谈。
哒哒哒!
兵甲陈列的声音,带着一股令人寒颤的心悸之意,只见两队虎威卫全副武装地开拨进万象园。所到之处,众人匍伏,如迎圣驾。
这些虎威卫,个个身形彪悍,手执长枪,枪尖锋芒熠熠,下面散开一团红缨,如血般鲜艳,显得气息壮烈。
“刺史大人到!”
一名虎威卫高声喝道。
就见行伍当中,踏进一人。他年若五旬,面容坚毅如一块岩石,让人怀疑一刀砍上去,他都不会眨一下眼睛。其背负双手,虎行狼顾,虽然身上没有着甲,只穿着绯红色的莽图官袍,但身上隐隐透射出来的气势,仿佛刚从尸山血海的战场上走出来的一样,带着冰冷的杀伐意念。
江湖上常说的“有杀气”,用来形容此时的他最为恰当了。
“见过刺史大人!”
王应知快步迎上,躬身施礼。