“格雷德·沃文，这是你的报酬。”
“拿好了，小子，一旦离手恕不再清！”
“好的，先生。”
格雷德攥紧手中的十一金镑，等一个个勾着名单的会计离开之后，向老麦克唐纳窃喜地眨巴了一下眼睛。
麦克唐纳吞吐着手卷烟，也不禁笑了。
格雷德这一趟下来共捕获了六条白鳞鱼。
按照一金镑十五先令的在船收购价格，以及一金镑兑二十先令的比例，他的报酬应当是十金镑又十先令。
但因为这位傲慢会计“微不足道”的失误，他又格外赚了十个先令，也就是半个金镑。
这无疑是个惊喜！
“哈哈哈，这有什么，你还是经历得太少！这个愚蠢的会计上次还给我多算了一整个金镑，那可是一整个金镑！”
“但你肯定不知道，离船的价格可比船上高多了，根本不是一两个金镑的事，等你见到了，肯定会像我第一次知道一样……”
麦克唐纳做着夸张的表情，仿佛在表演他第一次见到离船后那高得离谱的收购价格时的震惊。
“真正愚蠢的是我们这群追鱼人，鬼头佬和他的会计永远都不亏！”
格雷德无奈笑了笑。
他自然知道离船的价格更高，但这和追鱼人又有什么关系？
红琥珀号，甚至任何此类型的追鱼船，都会明令禁止追鱼人私下售卖。
单单知晓生活中的晦暗，却又无法改变。
对于普通人只会平白增添苦恼。
“至少……这已经够我和我的家人用了~”
格雷德扬了扬手中的金镑。
“咚、咚、咚……”
铜铝蒸汽机械大钟的钟声自远处传来。
麦克唐纳挑了挑眉：“该下船了。”
格雷德向远处看去。
六声钟声代表时间已经到了凌晨六点，但现在是海德威的冬季，太阳升起得晚，现在还一点出现的意思都没有。
昏暗与浓雾将码头区笼罩。
格雷德几乎什么都看不见，只能见到一些隐隐约约从雾霭中闪烁出来的火光，它们的来源都是十分常见的虱麻燃气手提灯。
红琥珀号缓缓停下。
“结束了，活着回来了！”
“噢，该死的，我想死我家的玛丽了！”
“哈哈，当心，别把你那小破床摇烂……”
格雷德小心地收好金镑。
跟着追鱼人，随大流从下船口离开。
沿途，格雷德看到了从侧边上船口提灯上来的苦工，虱麻燃气灯的发明为黑暗的凌晨带来了廉价的光，却也加大了苦工们本就沉重的负担。
这些苦工中有男有女，无不是蒙着一层无法擦拭掉的黑灰，像是疲倦已经浸满了他们的血肉，眼中尽是单调、没有任何色彩的麻木。
收回目光，下了红琥珀号。
格雷德也像是受到影响了一样，表情僵硬，像是带上了麻木的面具。
“走，下一个。”
格雷德从兜中取出了早已备好的钞票。
交到了出口所站之人手中。
这是银鼠帮的成员，后脑勺处用灰白色的低劣版银布绑住了一撮头发，这是他们的标志。
红琥珀号停驻的船坞所在，正在他们的地盘范围内，每一个追鱼人在离开这里之前都得交上一笔保护费。
交了钱，格雷德正要离去。
忽的一阵声响传来，他抬眼看去，看清楚雾中走来的漆黑着装人群之后，格雷德貌似不经意地悄悄后退了两步。
“尾蝎党？”
“你们来做什么？这里可不欢迎丑蝎子！”
尾蝎党是码头区近期兴起的一股新势力。
他们以暴戾、凶残着称。
收钱的银鼠帮副鼠头一瞧见来人模样，立刻就生出了警惕，更多在旁边候着的银鼠帮人也警觉地快速聚来。