千如扶着杜君远的手臂跳下马车，见面前是朱红色二层阁楼，飞檐画角，轩窗整齐相排，窗棂上皆是木雕的繁复花纹。二层屋顶是尖塔形斜顶，斜顶的边角雕着鱼虫鸟兽，十分精巧。再瞧一层二层间匾额上三个大字，正是卧云阁。
千如惑道：“不是回府么？卧云阁，这是什么地方？”
杜君远唇角轻勾，右手向酒楼的方向展开，请千如入阁。
千如不愿意再往前走了，忙道：“到底是什么地方？侯爷你不是要把我卖了吧？你不说我可不去了啊！”
杜君远轻笑，右手执于唇下佯装咳嗽，故作神秘道：“进去吧，我保证不教你后悔好不好？”
千如将信将疑，跟着杜君远往阁内而去。
进了阁楼内，千如就明白过来，原来这是一座酒楼。
酒楼内食客众多，小二端着酒菜穿梭在众食客中，端着茶壶的手都在微微颤抖。堂间不时传来猜拳声、谈笑声，杯盏相撞之声，此起彼伏。
掌柜的来迎，见是杜君远，一张圆脸喜得像是一个招财猫，双手交握在腹前，弯腰谄笑道：“侯爷，您来啦？您定下的厢房已经备好了，这边请，这边请！您当心脚下，您请楼上，左边左边，侯爷您请走这边……”
杜君远心情大好，顾不上理会掌柜的，匆忙地点点头，便引着千如上了二楼。
推开厢房的大门，千如这才看清里面的陈设：只见屋内全木打造，左手和右手各由一个拱形的雕花木门隔出一个空间，白纱帘幕遮着，看不清楚具体的陈设。正当中一精巧雕花的红木圆桌，中心掏空，镶嵌着巨大的铜锅，围着铜锅放置着各色珍馐美食，甜果点心。圆桌后是圆形的雕花轩窗，轩窗上还坠着一个个锦织的流苏饰品，随着风一晃一晃的。轩窗两侧还挂着数只荷花灯，映着整个厢房分外明亮。
千如回身瞧着笑意渐浓的杜君远，惊喜道：“侯爷这是要请我吃饭啊？”
杜君远请千如坐下，言语间颇为些洋洋得意，轻快道：“自从离开安平郡，你便没吃过一顿好饭。那时在清风楼见你爱吃，可惜没有时间好好享受便又出了命案，今日特设下拔霞供之宴，愿你暂时放下心中所想，放下石府命案，好好享受一番，就当是千如姑娘助我破案的酬谢吧。”
千如也不客气，大大咧咧地坐下，将腰间的剑扔在身侧，瞧着满桌的美味，十分兴奋。
“侯爷果然是玉面狐狸，就是会投我所好！”
此吃食虽不像清风楼那次量足，但胜在精巧，除了特有的兔肉等野味外，杜君远还让人做了水晶皂儿、冰雪冷元子、滴酥鲍螺、水晶糕等小点心，还有香甜的梅子姜，只不过……
千如找了一圈，苦着一张脸问道：“我怎么瞧着没有酒呢？有菜无酒，不是少了好些个滋味么？”
杜君远无奈扶额，叹息曰：“小如，虽说我们到了上京，可上京更加凶险，说不定此刻就有人盯着我们呢，你可不能再喝醉了！不然我的命谁来保？”
千如只能作罢，有一些失望道：“好吧！没有就没有吧！虽无酒，可这梅子姜看着也不错呢！”
杜君远瞧着千如忍俊不禁道：“快尝尝吧，虽无美酒，却有琼汁，梅子姜味道可不比酒差。拔霞供调味过浓，我忧心你上火，特意准备了这些点心，你怎么也要赏脸的。”
这一时，千如忽地就有些心酸，跟着眼圈也红了。
她发现，自从她结识了杜君远，就变得如此脆弱，就变得如此多愁善感。
来这里这么多年，只有杜君远注意到她喜欢什么，爱吃什么，心里想的是什么。只有他会说，以暴行御下非君子所为，只有他说女子吃寒药有损身体，只有他说忧心她上火，特意准备了点心……
杜君远见千如神色不对，立刻紧张道：“怎么，不好吃么？这可是上京做拔霞供最正宗的了，不合口味么？”
千如忙换上一个轻松的表情，调侃道：“我都说拔霞供好难听的，要叫涮火锅好不好！”
“好好好，涮火锅……”杜君远一面说话，一面执牙箸往锅里涮上一块兔肉，附和道：“你别说，叫它涮火锅是更为形象一些。”
千如看着碗中涮好的兔肉道：“我以为，侯爷都是需要别人给他夹菜的。”
杜君远瞧着手中的牙箸一愣，确实，自来都是杜宁杜允在旁边管着，虽没有替他夹菜，可他一顿饭确实也让杜宁杜允闲着，今日生平第一次给他人夹菜。兀自一笑，若是他日能与她在一起，互相躬耕田野，围坐炉边取暖，那他亲自下得厨房又何妨呢？
千如觑他神色，忐忑道：“我是不是又说错话了？”
杜君远徐徐地摇摇头，眼尾微微上翘，玉面上像是春风拂过，柔声道：“我只是在想小如你说得对，日后也该在这方面多注意，不该摆侯爷架子。”
千如一听他这么说，急得忙摆手道：“我无心的，你别多想，侯爷已与我想象的大官不一样很多呢！”
杜君远又夹给她一块涮好的羊肉，笑道：“快吃吧，肉都要煮老了。”
“侯爷您也用些......”
“好。”
“水晶皂儿真好吃呢！”
“你多吃一些。”
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皇宫内，雕梁画栋，红柱绿墙。
偌大书房正中坐着当今圣上，目光深邃，没有言语却自带一种威严。旁边的女子珠翠满头，女子早已不再年轻，头顶初见雪色，但依稀可见当年的美好，此人是继任皇后。
塌下正站着一位妇人打扮的女人和一位娇俏的姑娘，妇人正是长公主梁怀敏，娇俏的姑娘是王皇后的侄女曹鹤兰。长公主端正地静静地站在那里，而曹鹤兰偷偷地瞄着身侧的妇人。
圣上微微歪倒着，沉声道：“麟儿近来愈发胡闹，朕命他探查安平郡石爱卿家血案，可麟儿却带了一位女子在家中足不出户的不知道在做些什么！敏儿你这做母亲的，是不是当该去提醒一二，免得惹出许多乱子来。日前已有人弹劾麟儿，朕按捺不言，可长久如此，终也不是什么好事。”
有人？不就是他身边之人的亲哥哥？
长公主心里暗自一嗤，低垂着头，恭顺地答道：“此事儿臣也有耳闻，可是父亲万不可只听信他人一面之言。”
说罢，便意有所指地看了一眼身侧的女子，女子心虚地低下头。
长公主侧过头，继续道：“麟儿府上女子是百花山庄花庄主之徒，本是协助麟儿查证石府命案的，虽有不妥却也在情理之中。至于足不出户……想必未有宣召，麟儿不敢擅行，待他日，儿臣亲带麟儿向父王认错受罚。”