三日后，杜君远和花千耀已返上京。
一行人仍居住在杜君远此前所住的行辕，此时千如正斜坐在西楼前的回廊倚着绿柱。
握着手中那通体温热的扇坠，千如心中惶惶然。她本就是成年女子来到这个陌生的时空，很早便懂得隐藏自己的情绪，这一刻竟有些把持不住。
这扇坠是杜君远随身携带的，是他父亲留给他的遗物，同样也象征着明远侯府主人的身份。当时她夜闯皇宫，他将这扇坠交给她，用这扇坠喝退霍大将军的三军。兜兜转转的，这扇坠又给了自己，言说是换慕渐初给自己的那个鸳鸯埙。可这等贴身之物杜君远送给自己，怎么就有一种私相授受之感呢？
微抬起手，千如瞧着手中精巧的玉海棠，海棠花下那丝丝缕缕的金线缠绕着千如的心，如同小猫挠人一般捉痒。当日，千如看着杜君远手中的折扇和那海棠花扇坠还在暗奇，自己在百花山庄所领的九堂，手中的信物正是海棠指环，不想杜君远不离身的扇坠，竟也是玉海棠。
花千术进来时，就看见自家小妹失魂落魄地倚坐在回廊望着手中的物件。
花千术打趣她：“怎么小妹，这人走了才不过几日，你已开始睹物思人了？这扇坠是不是他给你的？”
千如眼底怅然迅速收起，却仍然不忘将那扇坠小心翼翼地收入袖袋中，换上一个明媚的笑容，无奈道：“术哥哥，你胡说什么呢？！”
花千术睨她一眼，并不打算放过她，继续道：“连身边的伺候的采薇和明薇都给了他，你还矜持什么？”
千如白他一眼，问道：“不过是继续盯着上京的生死阁，术哥哥，你寻我何事？”
“怎么，无事就不能寻你？”说话间，花千术将一个小瓷瓶递给千如，关切问道：“小妹，你今年发病提前了，这身上可有什么不适么？”
千如笑意不变，站起身在千术面前转了一圈，声音轻快明亮：“术哥哥请宽心吧，你看，我这不是还好好的？依我看，就是你和师兄们都太操心了！”
花千术睬她一眼，无情地戳破她：“小妹，你若不会假笑便不要笑了。”
看着她仰头将固本培元的药丸吃下，低低道：“一点也不好看。”
千如叹了口气，不再说话。她能怎么办？是该怨怪这身体的主人实在命不好，还是怨怪“父母”未将自己护得周全，还是怨怪这古时的医疗不完善？她什么都不怨怪，只在这不属于自己的时空，艰难地走好每一步。天地之大，她其实想要看一看不一样的世界，左右花千亿不爱自己，自己又何必一定要留在他的身侧庸人自扰。
这时间想到了花千亿，千如叹了口气，望着回廊外那日益凋零的杨柳，喃喃道：“术哥哥，你可给花千亿去信了？接下来我们应如何？就要中秋了，我都想……都想六姐姐了。”
花千术从怀中取出信递给千如，千如接过一看，点头称好。
信中命他二人仍留在安平郡，待新任郡守上任之时协助一二，同时看顾百花山庄在安平郡的粮庄、铺子。
看来，花千亿果真还是希望她不要回去，就连中秋，她也要在这安平郡过了。
来到这个时空八年了，每一年的中秋，她都是和千秋一起赏月，听千秋弹琴，如今却只能在这个陌生的城郡凄凄惨惨地渡过，想到这里，千如就有些沮丧了。
百花山庄乃是江湖大派，自来肩负着惩奸除恶的责任。千如虽此前从未出庄，但却知晓，那风光绮月的男子，心中除了长公主口中的林曼，装的是天下苍生。
千如心道正好，好过中秋佳节看着花千亿怅然思人，望着她的目光像是在望着她人。
况且她从未接触过百花山庄的生意，九堂一应任务、生意皆是玄奇在看顾。不如趁此机会多作了解，不枉来这世上十年。
花千亿心中有丘壑，虽然他不爱她，但千如却愿做他心中所想之人。这些许年来，千如总是一人在百花山庄的梨树下，习剑、读史、学那机关算术，不过就是想要日后可为他所用么？
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八月十一日，上京。
沉重的铁牢内，一位老者癫狂地抓握着铁栏摇晃，另一位则安安静静地坐在角落，神情颓丧。
抓着铁栏的老者吼道：“快打开！老夫要见圣上，老夫知道生死阁的秘密！老夫还知道宝藏的秘密！老子什么都知道！快打开！你们这群屠夫！”
那石塘声嘶力竭地喊道，四周巡逻的狱卒则丝毫不理会。
那人继续疯狂地摇着栏杆，嚎叫着：“放我出去，我手上有生死阁的秘密！”
依然无人理会，任这个疯老头做着最后的挣扎。
阴暗的地牢内传来云靴踩地的噔噔之声，不多时只听得狱卒恭敬地喊了一声大人。石塘抬头去看，只见得一位三十有余的中年男子，面容清俊儒雅，身着圆领大袖绯色官袍，头戴黑色幞头纱帽，腰缠云纹暗地的革带，鱼袋坠在腰间，清流之态与这阴暗的地牢格格不入。
石塘一怔，讶然问道：“是你？”
来人正是刑部侍郎王景玠，临安侯王应钦之子。
王景玠点点头，慢腾腾道：“石大人，好久不见。”
“你来的正好！”
石塘一把抓住铁栏，急切道：“小儿快去替老夫通传，老夫有生死阁重要的线索，老夫可以全说出来，这些秘密是否能换我家大哥一命？”
王景玠缓缓地摇摇头，淡漠道：“圣上不想见你们。”
“那圣上……”
王景玠撤开一点，肃道：“此事牵涉宫中秘辛，圣上不欲更多人知晓此事，本官是来奉天家之命送你们二位上路的。”
石塘跌坐在地上，目光胶在王景玠的脸上，颤声道：“上……上路？”
石墉猛地抬起头，噔噔噔几步走到牢门口，脏污的双手扣住栏杆疯狂地摇晃，怒吼道：“遭天杀的狗皇帝！老夫纵然下了地狱，也会夜夜入你噩梦，嗜你魂魄，搅得你不得安宁！老夫悔这官场一遭，天家无信，如此行为做派，还谈什么羽化登仙，做你的春秋大梦！老夫就是死也不放过你，梁元均！你这遭天杀的狗皇帝，狗皇帝！”
梁元均乃是当今圣上的名讳，石墉人之将死，这些全然已不顾了。
王景玠皱皱眉，唤道：“来人呐！”
左右两位狱卒抱拳道：“王大人有事请吩咐。”
王景玠取出怀中的青龙铜符，朗声道：“见此青龙，如见圣上，狱典之事，听从我令。而今石墉石塘兄弟二人犯下滔天大案，奸淫女子，抢掠朝廷官银，伪自杀欲行不义，桩桩件件，天下难容。我等特奉圣上之令，对他二人处以梳洗之刑，令到即行。”
听到此处，石墉和石塘大惊失色，惶惶然地跌坐在地上。
所谓梳洗之行，就是用滚烫的沸水浸泡犯人，然后用玄铁制成的铁刷将犯人身上的肉一层一层地刷下来，直至见到白骨为止。
刑法之残酷，令人胆寒。
礼朝治国御下温和宽柔，表面上不设极刑，实则也有私下行刑的。
太祖初治国之时，天下大乱，人心不古，特下白玉虎、铜青龙、黑腾蛇、火麒麟四符。
白虎掌军权、青龙管刑狱、腾蛇恩百姓、麒麟可面圣。圣上下放四符，掌符之人不受三省六部的管辖，可直接临时调派人手，处理紧急案件。
礼朝史上多次用到白虎符和麒麟符，甚至于在一次与柔然对峙中，白虎符救下了两城的百姓免遭涂炭，故而四符在礼朝百姓乃至王侯将相心中都是重要的存在。
其他三符众人常听其故事和传闻，唯此青龙符，因其所掌特殊，故而并不常见。事实上，这些许见不得光的刑罚，皆是靠青龙符调遣。
今日对宫中的四品医官处以梳洗之刑，可见圣上对石家兄弟之痛恨。
不多时，狱卒已备好滚烫的热水和烧得火红的钢刷，石塘两眼一翻，已经晕了过去。王景玠没有多余的表情，双唇翕合，压出一句残忍至极的话：“给我泼醒他们！”
接着便是响彻大牢的惨叫之声，然后逐渐地低沉，最终没有一点声音。
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距大牢不多远的茶坊，杜君远和花千耀正在饮茶。