中秋后两日，天清气朗。
安平郡府衙门口人影攒动，千如带着玄奇来寻石海冬玩乐时，便见此场景。
“各位乡邻今日为何会聚在此处？”说话间，千如已盈盈上前。
那几人见千如前来，便谦和拱手道：“千如姑娘，我等见礼。”
几人有识得花千如的，也有几人虽未见过花千如的真颜但也有所耳闻的，知晓正是因为花千如，这才将石塘石墉拿住，他们自然对花千如心生感激。
千如笑问道：“乡邻来此安平郡郡衙所为何事？是碰上什么难处？”
一群人七嘴八舌地也说不清楚，其中一人站出列，嗫嚅道：“小人名叫孟化，本在米县城东开一家粮油铺，前些日子身怀八甲的浑家来郡县，遭石塘石墉老贼残害身亡。没过几日，官府验明亡妻身份归还于小人，亡妻已葬，可亡妻腹中小儿尚在郡衙。小人知晓石府之案郡守大人尚需上诰朝廷，不敢催促大人。今日特携几位兄弟来探听探听，石府案是否已经了结，若是了结小人也好早日接小儿回家，小人们还要为小儿做一做法事。”
剩下的几人也跟着附和，千如这才知道，这几人都是那紫河车案受害婴儿的父亲或是兄长，想起那日在府衙地下密道看到的一排排琉璃瓶，心中不免泛起了恶心之感。
“各位乡邻的……”千如顿一顿，道：“就在义庄，待我替各位乡邻问问韩大人，各位好早日接小儿小女归家，若是无信，各位乡邻可去行辕寻我。”
众人抱拳，沉声道：“小人多谢女郎，有劳女郎。”
千如笑着摆摆手，只是想起那些无辜的产妇，千如就觉得心情沉重，故而笑得极为勉强。
众人皆四下散去，千如叹了口气，迈步跨进府衙。
才进了门，心急的石海冬早已迎面而来，笑着道：“妹妹今日可是来迟了，这都要晌午了。”
花千如匆匆一应，心里为这些乡邻着想的她忙问道：“韩大哥可在府上？现下可有时间？小妹有点小事询问。”
石海冬见她神色便知有事，携着千如道：“官人正在书房与宋录事议事呢，想来不是很忙，我带妹子去吧。”
“文哥儿呢？”
石海冬笑道：“官人给做了一把木剑，这几日玩得疯呢！”
千如便回身对玄奇道：“玄奇、玄玥，你们二人去和文哥儿玩吧，我寻义兄说些事便来。”
玄奇和玄玥抱拳称是。
千如跟着石海冬行过前厅，转过花廊，可见一古色古香的木屋掩映在郁郁葱葱之中，一看是郡衙的书房了。千如和石海冬来在了木屋外，石海冬招手唤来一名小厮去传，等了好一会儿小厮请她们进去。
书房内宋录事已离去了，只余韩瑁一人做坐在案几前，一手撑住案几，一手掐着眉宇，似是十分疲惫。听见脚步之声，便抬首笑道：“千如妹子来找我所为何事？”
这些年石塘（陈瑾）在安平郡搬空了府库的存银，又因为在安平郡地下通道被发现，凡此种种令初到安平郡的韩瑁十分忙碌，自中秋后起，韩瑁已经足足两日没有睡个整觉了。
千如见韩瑁疲累，不想叨扰他，便快速道明来意：“义兄，方才进府之时，见几位乡邻聚在府门，探听紫河车案未出生便遭杀害的孩子可否归还，我见他们着急，替他们问问义兄。”
韩瑁立起身，无奈道：“方才与宋录事正是为此事而议，这件事些许麻烦。”
千如十分不解问道：“此案早已审结，石家兄弟也私下处以梳洗之刑……”
说到此处，又转向石海冬歉然道：“对不起，石姐姐，小妹并非有意提起。”
石海冬摇摇头，示意千如继续说。
千如继续道：“那几位遇害的妇人已放还，紫河车这边韩大哥只需清点受害人名单，上报朝廷，待吏部、三司收回石家财产收归国有，并按律从中取出部分抚恤受害人家属，孩童尸首便可放还，小妹不明白，这麻烦何有？”
韩瑁自书架上取了一个小瓷瓶，一本卷册递给千如。
千如看一看那瓷瓶，打开瓶塞一闻便皱紧眉，再同石海冬看那卷册，千如缓了缓神色，闭了闭双眼无奈而沉重道：“古曼童。”
韩瑁点点头，严肃道：“南疆有名的蛊术，取早殇孩童的骨血，并贯以自身献血养之，据说可逆天改命，还可修补真元，不知他们收集这些做什么。”
石海冬长长吸了口气，道：“我去小厨房为官人和妹子端来些点心。”
韩瑁心疼瞧着石海冬离去的背影，直至看不见，这才转向千如严肃道：“千如妹子有什么看法。”
千如道：“石家兄弟二人只为了身体残缺重新生长，这九十九味紫河车怕是被生死阁骗了……古曼童之事多半是生死阁要达成什么不可告人的目的……韩大哥你是怕若是归还这些……婴儿的尸首，这件事会再起变故吗？”
韩瑁点点头，在房内来来回回踱步：“韩某深知乡邻之苦，但此事不可妄为，重阳节在即，若是生死阁以这些婴儿尸首达到什么不可告人的目的，那韩某愧对安平郡乡邻，更愧对天下，实在不能任性妄为。”
千如亦坐在案几前，中指和食指轻轻地叩着桌面，半晌抬首看向韩瑁问道：“韩大哥，咱们安平郡早殇的孩子的尸首，家中作何处理？”
韩瑁才要回答，门外侍从道：“大人，小朱大人在外求见。”
韩瑁道：“请进来吧。”
这么说着，已见朱启山迈步进来，韩瑁对千如道：“妹子，此事自然要听当地人评说。”
说罢，两人皆望向朱启山。
旬月前千如见朱启山，还是一名小小的仵作，言语间颇为不自信。如今官服加身，朱启山整个儿气质都不太一样了，眉宇间英气尽显，倒像是名门大派所出的弟子。
朱启山抱拳作揖道：“韩大人，千如姑娘。”
韩瑁点点头，接口道：“启山你来得正好，方才千如妹子问起安平郡早夭婴儿的丧葬，我们二人都并非安平郡人，这里你倒是熟得很，你且细细说说。”
朱启山道：“跟大人您回，安平郡当地确有旧俗，言说早幺孩童不吉利，会为家中带来灾祸，故而这些早幺孩童的尸首都是装入罐中，葬在渭河的。”