第二日上晌,贺六和老胡押着丁旺来到刑部。
贺六找到右侍郎许远举:“许大人,怎么回事?我们锦衣卫费了一番功夫才找出丁旺这个巨盗来。你们竟然放人了事。”
许远举道:“呵,老六竟然是来找我兴师问罪了!先坐,来啊,上茶。”
贺六道:“许大人,丁旺绝不是什么无罪之人。”
许远举赶紧解释:“老六,咱们是自己人。我说点犯忌讳的话。你们锦衣卫抓人,有时候是不需要证据的——因为你们是锦衣卫嘛。我们刑部办案,却需要有证有据。提牢司、提案司、督捕司、直隶清吏司的四位郎中,八位主事轮番提审了丁旺的案子。最后的结论惊人的一致——他就是清白的啊。我们刑部总不能将一个清白之人锁在大牢里。”
贺六道:“许大人,可否让那四位郎中,八位主事到这大堂上来?我有话问他们。”
不多时,刑部的十二位官员上到大堂。
贺六问:“丁旺一案,你们是怎么查的?”
督捕司郎中道:“丁旺一案,我们接过来之后,先审讯了人犯。又派人在他的家里一番查检。最后和礼部的两位堂官一番核查。现,慎礼库中失银,恰好是二十万八千两。也就是说,丢的银子,正好是万安良偷窃的那些。丁旺偷盗二十万两库银的事,纯属子虚乌有。丁旺家中,也只有区区几十两银子,并未现什么贼赃。”
提案司郎中亦道:“六爷,丁旺的确是个清白之人。想来是那万安良罪之后,胡乱攀扯。”
提牢司郎中也帮腔:“丁旺这个库兵的手脚还是干净的。万安良偷窃礼部二十多万两银子,案后一定是吓糊涂了。这才胡乱扯上了他。”
贺六摆摆手:“好。我知道了,你们下去吧。”
许远举对贺六说:“看到了吧老六,总不能是刑部四大司里四个郎中,八个主生事集体包庇一个库兵。如果这十二名官员替某位大人物说话,倒还有包庇的嫌疑。丁旺只是个小库兵,地位卑贱。我们刑部的人,犯不上为了个小人物开罪你们锦衣卫。说来说去,这个丁旺——的确是被冤枉的。只有这一种可能。”
贺六心中疑惑,整个刑部的人都说丁旺是清白的。难道说,真是万安良招供时胡乱攀扯?
许侍郎的话倒也在理。刑部的人犯不上为了包庇一个小小的库兵,而开罪整个锦衣卫。
贺六道:“这样吧,许大人。这个丁旺,我暂且先带回北镇抚司。我再提审那万安良一回。问问他是不是胡乱攀扯。”
许远举道:“好。对了,老六,贵府小姐在女学过的还算称心?”
贺六道:“哦,差点忘了谢谢许大人。女学的事,全靠许大人费心。”
许远举连连摆手:“举手之劳而已。老六,我这还有个折子要写。就不送你了。走好。”
贺六押着丁旺回到北镇抚司,直接找了老三金万贯,想要提审万安良。
金万贯却告诉了他一个惊人的消息:“今天晌午,吕公公到咱们北镇抚司传了皇上的旨意。万安良身为朝廷三品,却用市井小偷的行径偷盗慎礼司库银,实在是耸人听闻。毋须经三法司,毋须等秋后,即刻在北镇抚司内处斩。此刻万安良已是人头落地了!”
贺六心中大惊:丁旺的案子,可真成了无头案了!唯一的旁证万安良已死,刑部又众口一致——说丁旺是清白之人。现在丁旺可以“干干净净”的走出北镇抚司。
贺六找到北司镇抚使刘大复命。