赵慈用六枚银针给杨炼验了尸。
小旗赵平向贺六禀报。他们在下晌来到了宛平县,打算在悦来客栈打个尖儿再赶路。为了防止有人给杨炼投毒,他还专门派了一个力士在厨房监视厨子做菜。
饭菜上齐后,赵平和其他五个力士坐到杨炼旁边的一张桌子上,一直盯着。根本不可能有人找机会投毒。
赵慈收起银针,又在杨炼身上一番摸索,找出了一个小瓷瓶。
赵慈对贺六说:“六哥,杨炼应该是自杀!”
贺六惊讶道:“自杀?何以见得?”
赵慈将那个小瓷瓶摆在桌上,说道:“这杨炼是中了鸠酒毒而死。”
老胡打岔道:“鸠酒?就是戏文里常提到的鸠酒?”
赵慈点点头:“鸠酒本身气味难闻的很。不过它毒性极大,有一滴入肠,便能让人肝肠寸断而死。可杨炼喝的这碗粥里,看上去倒了整整一小瓶鸠酒!那气味就像是一碗屎!就算是个傻子也不会喝这碗粥。除非——下毒的是杨炼自己,他已经决定了去死!他不是被毒杀,而是服毒自尽。”
贺六心中暗道:杨炼太聪明了!
假如杨炼死在流徙的半途,无论是百姓、官员还是皇上,都会认为是严嵩父子下的毒手!
换句话说,杨炼其实是在“陷害”严嵩父子!
老胡在一旁道:“杨炼死了,朝廷里恐怕要出大事儿!”
一天后,永寿宫。
吕芳走进大殿:“启禀皇上,杨炼死了。”
嘉靖帝正在打坐,听到这个消息,他猛然睁开了自己的双眼:“杨炼死了?怎么死的?”
吕芳道:“锦衣卫的贺六禀报说他是被人下毒暗害的。”
“嘭~咚~”嘉靖帝将手边的铜磬一把摔出青纱帷帐。
天子之怒,伏尸百万,血流漂杵!
嘉靖帝走到吕芳面前,用无比愤怒的声音喝到:“难道那些人就容不下一个忠臣么?!”
嘉靖帝的愤怒,其实不是因为忠臣被毒杀。
上千封奏折众口一词的逼迫嘉靖帝杀掉杨炼。嘉靖帝夺了他的官职,廷杖流放,既是对严党官员们的一种妥协,也是对杨炼的一种保护。
朕给你们面子。罢了杨炼的官,打了他的屁股,流放他去甘肃。你们满意了吧?别再找朕闹了。
可杨炼被人毒杀,说明严党没有接受堂堂一国之君的妥协!
这是在明目张胆的挑战皇帝的权威!
吕芳不敢乱说话,他跪倒在嘉靖帝的面前,忙不迭的磕头。
嘉靖帝冷笑一声:“好,好的很!朕是大明的天子,想要保一个人的命,竟然还要看那些人的脸色!最后还没保住!很好!”
对于是否除掉严嵩父子,嘉靖帝其实一直举棋不定。
他是一个绝顶聪明的皇帝,也是一个极度自私的皇帝。天地不仁,以万物为刍狗。百姓在嘉靖帝眼里只不过是一个可多可少的数字。
只要没人打扰朕修仙,只要没人挑战朕这个皇帝无上的权力。你们在朝廷里爱怎么折腾怎么折腾。
可是杨炼的死让嘉靖帝猛然现,严嵩的权势,已经大到足矣让他的龙椅不稳!
杨炼之死,成为了压垮骆驼的最后一根稻草。嘉靖帝终于下定了决心——是时候除掉严嵩父子了!
严府。
严嵩正在品着一杯香茗。