南镇抚使何二听从贺六的命令,给八位有“蛇灵”嫌疑的朝廷命官上了大刑。不及三日,参贺六、何二滥用刑罚的折子就雪片一样飞向永寿宫。
永寿宫大殿中。
贺六跪倒在隆庆帝的龙案前。
隆庆帝满脸不悦:“贺六,你做事向来稳当。这一回怎么这么鲁莽?那八个人,怎么说也是两榜出身的朝廷命官!你一不请旨,二无实证,说给他们上刑就给他们上刑?你知道百官怎么说么?他们引用海瑞当初给先皇上的《天下第一疏》,说朕以家奴治天下!”
贺六以沉默应之。他不想解释,也没法解释。
隆庆帝又道:“唉!陆四和徐七家里,朕已经派冯保去安抚。杀他们的真凶查的有眉目了么?”
贺六答道:“启禀皇上,臣无能,还没有查到眉目。”
隆庆帝怒道:“敢谋害朕的锦衣卫!还是两个堂堂千户!若查出真凶,朕定要灭他十族!贺六,你给朕听好了。限你一月之内,侦破此案。案子破不了,回家抱孩子去吧!”
贺六叩道:“皇上放心!一个月找不出凶手,不劳皇上下旨,臣是没有颜面再做北镇抚使的,会自动请辞。”
隆庆帝提起笔:“罢了。你退下吧。”
贺六出了永寿宫,直奔北镇抚司。
回了北镇抚司,老十二赵慈迎了过来,道:“六哥,那些个耍蛇的,我已经审问完毕了。他们都没有作案的机会。”
贺六“哦”了一声。
灵蛇案陷入了僵局。如今贺六手里唯一有用的线索,竟然是西域一个流传几百年的传说:蛇灵转世库尔班。
贺六头有些疼。这时候,何二走了进来。
何二道:“六哥,有件事,我要求你。”
贺六问:“什么事?”
何二有些为难的说道:“是这么回事。我娘明日过七十大寿。六哥你不是下令,原锦衣卫的太保,在蛇灵案告破前都不准回家么?我想。。。”
贺六连忙道:“太夫人七十大寿?明日我跟你一起,去太夫人家里祝寿。”
何二道:“那我就代我娘,谢过六哥了。”
何二走后,贺六来到王八那儿。王八正在翻阅元代大宗正府留下的档案,从档案中寻找蛇灵库尔班的蛛丝马迹。
元代大宗正府,类似于大明的锦衣卫。亦属于专办秘密差事的衙门。
贺六问王八:“老八,找到线索了没有?”