东厂看押钦犯的地方,称为宦狱。
贺六领着杨博,来到宦狱门前。
当值的提牢太监见贺六来了,连忙迎了上来:“六爷,您老怎么这个时辰来了?”
贺六道:“哦,我急着提审个人。给我打开牢门。”
提牢太监连忙打开牢门,引着贺六、杨博进到宦狱。
贺六问:“王大臣关押在哪个牢房?我要见他!”
提牢太监面露难色:“六爷,您是我们督公的义兄。你要提审任何人,我绝无二话。只是这个王大臣嘛。。。我们督公有命,王大臣是谋逆重犯。任何人不得见他!”
贺六冷笑一声:“冯保说任何人不得见他。他可曾言明,这个任何人,包括我贺六?我是看着冯保长大的。当年要不是我托门子把他送入裕王府,他如今怎么能当上辅政、掌印、督公?快点,带我去见王大臣!否则,天亮了我让冯保免了你的职,赶出东厂!”
提牢太监知道贺六跟自己督公的关系不一般。无奈,他只得领着贺六、杨博,找到了王大臣。
二人向王大臣说明了来意。杨博晓之以理,动之以情。王大臣死活还是那句话:就是高拱指使我进宫行刺皇上的。
王大臣刚才做梦,梦见自己当了武进县的县太爷。他怎么会轻易改口呢?
杨博道:“王大臣,你要清楚,陷害一个前任辅是不赦之罪。”
贺六打断了杨博的话:“杨老部堂,我跟他说两句。”
贺六怒道:“王大臣!你在武进县老家,是不是有个老母名叫吕氏的!实话告诉你,我已经把她抓了起来!你要是不按照我说的做,当心我让她给你陪葬!凌迟听说过么?杖毙听说过么?斩立决听说过么?你是想让老母凌迟还是杖毙还是被斩?”
贺六这是睁着眼睛说瞎话。吕氏是死是活他都不知道。他什么时候把吕氏抓起来了?
没想到,瞎话说到了点子上!吕氏还真没死,且王大臣是个孝子。
一听这话,王大臣愣住了。
良久,王大臣开口:“别为难我的老母。大不了,武进县令我不做了。你们让我怎么说,我就怎么说。”
贺六道:“杨老部堂,该怎么说,你教给他吧。我去牢门口看着,别让人进来打搅你们。”
天终于亮了,贺六和杨博出了东厂。
提牢太监心忖:六爷领着杨博提审了王大臣,这是大事儿。等冯公公一来,我就把这件事禀报给他。
提牢太监站到了东厂门口,焦急的等待着冯保。左等右等,就是不见冯保的影子。
冯保犯了个致命的错误。昨晚,他在宫外的外宅中过夜。起床之后,小对食帮他穿好了官服。
张鲸敲了门,进到卧房:“干爹,咱们先去东厂?”
冯保摇摇头:“起晚了。一会儿要到刑部去会审王大臣。先不去东厂了,你让人备轿,直接送我去刑部大堂。”
半个时辰后,刑部大堂。
东厂督公冯保、锦衣卫北镇抚使贺六、刑部右侍郎洪朝选,大理寺卿陈詹、都察院左都御史宋恩,五位主审官依次坐定。大明司法史上最著名的一场闹剧,就此开演!