贺六这些年见过太多栽赃陷害的事。
他怀疑,是有其他人指使赵鲁,杀死了金寿生。而后利用赵鲁之口,栽赃辽王。
就在此时,贺六收到了京里来的一封信。这封信是辅张居正写给他的。
“老六,办大事,需用雷霆手段!整治辽王,方能震慑其他藩王、勋贵。速速查清谋害金寿生是否为辽王所为。即便无证据,莫须有亦算证据!辽王不倒,万历新政恐会胎死腹中。你向来识大体,顾大局。你知道该如何去做。”
贺六看完了信,更加怀疑,指使赵鲁杀金寿生的,是张居正手下的人!
贺六暗道:若真是如此。张居正的手腕也太狠了!为了达到震慑藩王、勋贵的目的,他不惜牺牲自己学生的性命!金寿生才二十一岁啊!一个前途无量的青年官员,稀里糊涂就做了一颗被人舍弃的棋子?
不过,贺六仔细思忖,张居正所言,亦有他的几分道理。横竖辽王的确是暴虐无道、鱼肉百姓。他又联合其他藩王抵制新政。这样的人,死不足惜!
贺六思考了一夜,决定按照张居正所说,上报朝廷:是辽王指使赵鲁杀了金寿生,人证物证俱在。
不过,在上报朝廷之前,贺六还要办完另一件事。那就是丈量清楚辽王到底有多少土地。
他是害怕,此案上报朝廷后,辽王一推六二五,说教唆杀人的事儿全是手下黄坏水所为。
如果核查清楚辽王手中的确拥有耸人听闻的八万亩土地,便可以再参他一条“兼并穷苦百姓土地,名下土地超过皇庄十六倍,违制,图谋不轨”之罪。
只要两罪有一罪成立,辽王的王爵就会不保!
想及此,贺六决定在荆州多呆一些时日。坐等李子翩按照穆盛献上的账册,核查丈量完那些被辽王“藏”起来的土地。
荆州知府魏尚勋,在荆州地面颇有贪名。都说他跟辽王沆瀣一气,鱼肉百姓。贺六决定顺手将他一并治罪。
这日,贺六来到了魏尚勋的知府衙门大堂。
魏尚勋似乎遇上了什么难事儿,满面愁容。
贺六道:“魏知府,我在钦差行辕闲来无事,特来找你喝茶。”
魏尚勋连忙道:“快给上差上茶!”
贺六随口问道:“听说今年春上桃花汛,荆州江道两岸的百姓有几千户受了水灾?”
魏尚勋点点头:“有这回事。”
贺六试探着问道:“赈灾花了朝廷不少的银子吧?”
地方上的贪官污吏,天天盼着水灾旱灾!因为受了灾,朝廷就要拨银子赈济。贪官污吏们就可以上下其手,克扣赈灾银款,大横财!
既然魏尚勋在荆州当地的名声这么臭,他面对白花花的赈灾银两,一定会起歹心!
贺六料定,魏尚勋或多或少,一定会贪墨朝廷的赈灾银两。他准备用这条罪名,办了魏尚勋。
哪曾想,魏尚勋回答道:“六爷,今年桃花汛,的确有几千户人家受灾。不过,赈灾没有花朝廷的一两银子。全是荆州城内的富豪大户们自愿捐助的。”
贺六惊讶道:“几千户人家,数万百姓受灾,赈灾银子可不是一笔小数目。荆州城内的乡绅富户如此慷慨?”
魏尚勋答道:“他们的确很慷慨。六十多家富户,一共捐出了三十万两白银!”
贺六啧啧称奇:“都道是富贵人家定然为富不仁。没想到啊,荆州城内的富户,个个慷慨解囊!六十家捐了三十万,一家倒要捐五千银子。”