二十一岁的万历帝,在处理政事时,展现出了一个明君的潜质。
在内官的任用上。他看透了张鲸是奸宦,王安、陈炬是贤宦。于是乎,他架空了张鲸,让他在其位,而不谋其政。又重用王安、陈矩。这说明,万历帝会看人,也会用人。
在朝廷大政上,他让新政派领袖申时行接任了辅。这是他在向朝野释放一个信号:朕是支持新政的。朝臣谁再吆喝什么废除新政,就是跟朕过不去。
在军事上,他广为派遣重臣,前往九边抚恤镇兵。转头又指示兵部,裁汰九边老弱残兵,精简兵员。这叫先给甜枣,再拍巴掌。
万历十一年的大明天子,是一个精明强干、勤于政事的好天子。
不过,人都是会变的。天子也不例外。
贺六在家歇息了两天,马不停蹄的赶往辽东劳军。女儿、女婿、儿子、儿媳、孙子、外孙全在辽东。他恨不能插上一对翅膀,赶紧到辽东,与家人团聚。
秋末冬初,贺六出山海关,来到了辽东。
辽东是贺六亲家的地头。刚出山海关,一员身着铠甲的小将,领着五百辽东铁骑来到贺六的钦差马队前。
小将率五百辽东兵下马,拱手道:“末将辽东镇旗牌官吴襄,奉大帅之名,率军护卫钦差去广宁大营。”
贺六道:“快快请起!多劳你们大帅费心了!”
贺六、吴襄边向西行边在马上聊着天。
贺六问吴襄:“北边的女真各部,这几年情形如何?”
吴襄答道:“禀钦差,女真各部这几年打得不可开交!这个月,建州左卫枝部酋长努尔哈赤,用其父所遗十三副甲胄起兵,率兵攻打图伦城主尼堪外兰。”
贺六皱了皱眉头:“女真各部名义上都是大明所属。他们之间攻伐不断,你们李大帅就不管管?”
吴襄笑了笑:“我们大帅的策略是,坐山观虎斗,以女真牵制女真。他们打得不可开交正好。我们辽东骑兵正好可以坐收渔人之利。”
贺六低声自言道:“坐山观虎斗?策略像是条好策略。可我总觉得,你们李大帅在玩火。”
贺六又跟吴襄拉起了家常:“我看你年龄不大啊。成家了么?”
吴襄道:“末将今年十七。尚未婚娶。”
贺六笑了笑:“英雄出少年。我看你身材魁梧,英气逼人,今后当为镇帅!”
贺六一语成谶。数十年后,吴襄成为了辽东总兵。万历四十年,吴襄的小妾为他生了一个儿子:吴三桂!
终于到了广宁大营。李成梁领着两个儿子李如松、李如柏在营门口迎接钦差贺六。
贺六拱手道:“亲家公,多年未见,一向可好?”
李成梁笑道:“咱们是姻亲。我就不尊称你为钦差了!亲家,快快入营!世忠他们正在营中等着你呢!”
进得广宁大营,贺六一家团圆。汉骄已经十二岁了,再也不是那个天天黏在贺六屁股后头的鼻涕虫了。贺世忠的妻子月儿,怀抱着泽贞。当年的贪吃鬼小香香也已经是年近三十岁的妇人。
只剩一条胳膊的贺世忠,给父亲斟上了酒。
李成梁问:“亲家公,你这趟办完皇差,回京的时候,是不是要带上你这一大家子人?”