李太后是何等聪慧的女人？她一眼看穿了贺六内心中的纠结。
李太后开口道：“贺六。你帮哀家，既是为了江山社稷，也是为了你自己！若有长却立幼，天下人必然不会臣服于三岁的新太子！民心不稳，则社稷不稳。这道理，不用哀家教你。张鲸当初害死了你的妻子笑嫣，你大可以公私兼顾，借着此案，为笑嫣报仇。”
贺六知道，自己没有选择的余地。李太后是他的老主子。现在，不与老主子合作，便是与老主子为敌！想要和稀泥是不可能了。
土地庙内，李太后与贺六陷入了一阵沉默。
贺六思前想后，终于打定了主意：“臣一切听从太后的安排。”
李太后满意的点点头：“放心，老六。这应该是哀家此生最后一次差遣你办事了。明日，你给张鲸上大刑！一定要让他开口，咬出姓郑的那小蹄子！”
贺六叩道：“是，太后。”
李太后又道：“笑嫣走了也有七年了吧？”
贺六答道：“是，整整七年了。”
李太后道：“下回她的忌辰，你去上坟，记得替哀家给她烧一副麻吊牌。”
贺六闻言，老泪纵横：“臣代亡妻，谢过太后娘娘的恩典。”
正是寒冬腊月，土地庙外，飘起了雪花。
贺六出得土地庙，吩咐杨万：“把柳公公放了吧。走，咱们打道回府。”
杨万惊讶道：“六爷，柳应海是巫蛊案的重要人犯，怎么能放他走？”
贺六斥责杨万：“难道你忘了锦衣卫的家规了么？不该问的，不问！”
转头，贺六又朝着王安拱了拱手：“王公公，告辞了。”
贺六不知道，四十步开外的一棵老松树上，一个黑影正潜伏在暗处。他的一双眼睛，牢牢盯着土地庙这边。
这场雪越下越大。贺六回到自家府邸，雪已经末过了他的靴筒。
李汉骄正在家里等着外公呢。
他给贺六掸了掸身上的雪花：“外公，您老可回来了。”
贺六问：“你怎么没在书房读书？”
李汉骄一脸愁容的答道：“外公，我不想在京城待着了。您老说的对，京城里净是些豺狼虎豹。比辽东要危险一万倍。我还是投笔从戎吧。”
贺六瞪了外孙一眼：“蠢话！你的出身，决定了你无权去走自己选择的路！”
贺六瞥了一眼门外纷飞的大雪，叹息了一声：“唉，孩子，外公老了。不能长久的庇护你。仕途、官场波诡云谲。你要学会自己照顾自己。有些时候，你能依靠的人，只有你自己，懂么？”
淑德宫。
万历帝身心俱疲的走进了淑德宫中。
淑德宫的雪地里，郑贵妃冻得瑟瑟抖，正等着万历帝呢。
万历帝见到郑贵妃鼻头通红，连忙爱怜的抱住了她：“大冷的天，怎么不在屋里等朕？”
郑贵妃一下扑到万历帝的怀中，大哭道：“皇上，臣妾被人冤枉了！命不久矣！可怜洵儿才三岁，亦要跟着臣妾获罪。”
万历帝正色道：“爱妃，你跟朕说句实话。巫蛊案，你到底有没有参与？”