皇宫,淑德院。
郑贵妃跪倒在万历帝面前。
万历帝凝视着他深爱的女人,良久才开口:“栽赃贺六,是你跟张鲸合谋的吧?”
如果换做其他寻常的嫔妃,一定会矢口否认。
郑贵妃在万历帝面前,却丝毫没有隐瞒的说:“是!此事的确是张鲸与臣妾合谋。”
万历帝道:“你现在该对朕撒谎的。”
郑贵妃用一种泼辣的口吻说道:“臣妾为什么要对皇上撒谎?凭什么慈宁宫、坤宁宫里的那两个女人,可以联起手来,用什么巫蛊案陷害臣妾和洵儿,臣妾就不能陷害他们最忠实的走狗?!”
万历帝之所以如此宠爱郑贵妃,就是因为她身上有着一种不同于寻常嫔妃的泼辣性子。
万历帝一声叹息:“唉,你错了,大错而特错!贺六不止忠心于李太后、王皇后,更忠心于朕啊!你要陷害他,就是陷害朕的大忠臣!”
郑贵妃不甘示弱的说道:“谁不知道,他贺六一门心思想帮皇长子坐上太子之位?有他在,我们洵儿迟早是要被他害了的。”
万历帝龙颜大怒:“胡说八道!抛开国本之争不谈,洵儿是朕的儿子。贺六忠诚于朕,就会忠诚于朕的儿子!他怎么可能害洵儿?”
郑贵妃道:“皇上,知人知面不知心。谁知道他贺屠夫心里,装着多少暗箭毒药?”
万历帝摇头:“你始终是个女人,见识有限,不会看人。嘉靖朝、隆庆朝,再加上本朝,贺六已经整整替朝廷效力五十年了!执掌锦衣卫也有三十年。他的心里,对奸臣、贪官装的是暗箭、毒药。对朕,对朕的儿子,装的却是赤胆忠心!”
万历帝站起身:“这场刺杀案闹剧,让朕很生气!朕最生气的,不是你陷害贺六。而是你跟张鲸搅合到了一起!你记住,后妃与内相搅合到一起,迟早会干预朝政!这是大忌!”
郑贵妃小声嘟囔着:“那李太后和冯保以前还搅合到一起了呢。”
郑贵妃跟万历帝的确是真爱。也只有真爱与真爱之间,才敢说出如此狂悖不堪的话来。
万历帝朝着郑贵妃嘶吼:“没错!朕当初为什么那么恨冯保和母后?就是因为她们联手,干预朝政!拿走了本属于朕的权力!你给我好好想想吧!”
说完,万历帝气冲冲的出了淑德院,移驾永寿宫。
一回永寿宫,万历帝连喝了三杯清茶,强压住了心头的火气。而后,他吩咐支应太监魏忠贤:“去,宣贺六入宫见驾。”
半个时辰后,贺六进得永寿宫大殿。
万历帝屏退一众太监宫女。大殿内,只剩下他和贺六二人。
万历帝道:“贺爱卿,朕没有管好自己的嫔妃。让你受委屈了。”
贺六扑哧一声笑了。他的两颗门牙已经没了:“呵,皇上,被绑在树上一个时辰,这算什么委屈?老臣一生经过的大灾大难多了。这点小事儿,实在是不足挂齿。”
万历帝看到贺六缺了两颗门牙的样子,忍俊不禁:“贺爱卿,贺老头。你说的没错,的确是不足挂齿啊。你两颗门牙什么时候掉的?”
贺六道:“一个月前,老臣的孙儿吆喝着要吃排骨。老臣让厨房炖了一锅。哪曾想,老臣的牙齿不经使了,一块排骨竟然崩掉了两颗门牙。”
万历帝违礼,笑的上气不接下气:“那块排骨真是人世间最硬的骨头啊!你贺老头一辈子,啃下过严嵩父子那块硬骨头,啃下过吕芳、陈宏那块硬骨头,啃下过高拱、孟冲那块硬骨头,啃下过张四维那块硬骨头。最后,却让一块排骨崩掉了两颗门牙。”
万历帝违制,称贺六为“贺老头”,足见万历帝如今对贺六何等的宠信。
贺六道:“皇上,韩愈在《祭十二郎文》里写的好。视茫茫,苍苍,齿牙动摇。老臣现在就是这样。两眼昏花,一头白,牙齿随随便便就能被崩掉。”
万历帝动情的说道:“你这一辈子,不容易啊。”
贺六忽然道:“皇上,老臣有个不情之请。”
万历帝问:“尽管言来。”
贺六道:“老臣的孙子贺泽贞已经到了寻师读《四书》的年纪。老臣倚老卖老,想请皇上下道旨,让辅王锡爵做泽贞的老师。”