御苑。
贺六坐镇,指挥三千东厂蕃役,五千锦衣卫力士,花了两天时间,几乎将御苑翻了个!每一寸枯草,都用长枪戳过三次,又用腰刀砍过三次。然而刺客却是一无所踪。
副千户何川给贺六递上一个牛皮水囊:“六爷,这秋老虎天还真热。您喝些水吧。”
贺六灌了口水,一抹嘴,问何川:“你确定刺杀案生后,五军营的人马立即封锁了御苑?”
何川答道:“六爷,错不了的。那刺客放完暗箭不过须臾工夫,我就拉响了穿云箭。五军营乃是京师禁军,训练有素。他们绝对是第一时间封锁的御苑!就算是一只鸟,都飞不出御苑。何况那刺客是个大活人?”
贺六皱了皱眉头:“这就怪了。难不成刺客会土遁,钻到了地底下?”
陈炬在一旁问:“六爷,您看这刺客还抓得住么?”
贺六道:“假如刺客还在御苑之中,是一定抓得住的。怕就怕,他已经溜了。”
一旁的五军营都督于杉光有些急:“六爷,难道您是在质疑我们五军营的弟兄疏于职守,没有围好御苑,放跑了刺客?”
于杉光曾经在俞大猷手下任过职。是个有什么说什么的武人性子,脾气火爆。
贺六朝于杉光微微一笑:“我倒不是那个意思。”
于杉光道:“说不准,是东厂和锦衣卫的人搜查不力呢?六爷,要不您让五军营跟厂卫换一换,由五军营进御苑搜查,由厂卫在外围把守。”
陈炬插话:“算了吧!这么一折腾,刺客更有可能金蝉脱壳!”
贺六听到“金蝉脱壳”这个词,心中一动!他想起了三十多年前的一段往事。
嘉靖年间,倭奴作乱东南。有南洋妖僧名曰了尘和尚者,与倭奴暗通,倒卖火器。
贺六收到消息,了尘和尚藏身于杭州城外的鸡鸣寺中。漕帮帮主丁三脚心系家国,主动带着漕帮弟兄,帮贺六去鸡鸣寺抓捕了尘和尚。
然而,了尘和尚却玩了一出金蝉脱壳。换下袈裟,换上寻常衣衫,趁乱扮作漕帮的人,逃出了鸡鸣寺。
难道说,刺客用了同样的法子,扮作了东厂或锦衣卫的人?
贺六一拍脑瓜:“不好!陈公公!你立即将东厂、锦衣卫的人全部召集起来,按照名册,一一点名,看多没多出一个人!”
陈炬一头雾水:“多出一个人?什么意思啊六爷。”
贺六解释道:“我怀疑刺客换上了东厂或锦衣卫的公服,混入了搜查的人当中!横竖这两天来,没有一名番役、力士离开过御苑。只要咱们按册点名,就能把这个滥竽充数的刺客抓出来!”
陈炬恍然大悟:“好,六爷,我立即让下面的人点名!”
八千多人点名,耗费了整整一个时辰的功夫。