如果贾环还是早前的贾环，被赵姨娘这么唠叨，早就不耐烦了——如果贾环还是早前的贾环，也就不会有这趟行程了——现在，贾环成了贾环，耐心十足，赵姨娘和彩霞说什么，说多少遍，他都点头应是。
因为他知道，赵姨娘和彩霞如此这般，都是对他发自内心的关切。
正说着话，只听得小丫头在院子里禀报道：“二奶奶、三小姐来了。”
贾环、赵姨娘、彩霞连忙起身迎出去，看到王熙凤和贾探春并肩走来，王熙凤身后的平儿，贾探春身后的侍书手里都捧着一个小小的包裹。
贾环笑着向王熙凤行礼道：“凤姐姐有事，只需命人叫我过去就好，怎么能劳驾你亲自过来呢？”
王熙凤掩嘴咯咯笑道：“环兄弟明天就要出门远行，又是代替我们去姑奶奶那里行孝，我这里没别的好送，只有一袭春衫，并一双靴子，给环兄弟添添行装。环兄弟明儿个出了门，可以细心照顾自己，外头不比自家府里，事事需多留心，不要累坏了自己！”
贾环躬身回道：“有劳凤姐姐挂念了！”
贾探春这时也上前说道：“三哥有心行孝，我们都替你开心，希望三哥此行一切顺利，妹妹这里没有别的可送，只能匆忙赶制了一件长袍，留着三哥路上穿。”
一母同胞的兄妹，究竟比其他不同，贾探春虽然一向不与贾环亲近，现在贾环领命远行，少不得亲自前来送别一番。
王熙凤和贾探春送完东西，稍坐了坐，就告辞离开，贾环、赵姨娘、彩霞一起把他们送出院门，王熙凤忽然想起什么，回身说道：“今天晚上，你琏二哥备了一桌酒席，要给你们此次南下的人送行，你等一会儿记得过去。”
贾环躬身说道：“我知道了。”
目送王熙凤、贾探春走远了，贾环和赵姨娘、彩霞才转身回院，又说了一会儿闲话，见外边天色不早，赵姨娘就催着贾环去赴贾琏的宴请，她和彩霞相携走了。
贾琏的这次宴请，也没有请旁人，只有贾宝玉、贾蓉、贾蔷、林之孝、来喜、来兴，并贾环七人，因为明天需要早行，也没有吃多久，酒也只开了一坛，大家只是略略尝了个滋味罢了。
酒罢宴散，众人各自散去。
贾环回到自己的院子，洗了个热水澡，舒舒服服地一觉睡到鸡鸣，起身正要梳洗，赵姨娘和彩霞又早早地来了，帮着他梳洗好，整理好衣服，叫了两个小厮扛起贾环的包裹，一起往外走。
贾环先去贾母、贾政、王夫人那里告了别，然后出了大门，和林之孝、来喜、来兴汇合到一处，上了马车，扬鞭出发。
早早地出了京都东城门，快马扬鞭，只用了一个时辰，就来到了通州漕运码头，那里早有客船等候，众人弃车上船，沿着大运河，非只一日，抵达扬州漕运码头。
贾环此次南下扬州探望病重垂危的贾府姑奶奶贾敏，贾敏所嫁的，乃是列侯之后，前科探花，如今的兰台寺大夫，钦点巡盐御史林如海。
林如海姓林名海，表字如海，原是姑苏人士，家祖曾获封列侯，到林如海这辈儿，已经是第五代了。
按照国朝惯例，列侯只能承袭三世，因为林家备受皇家隆恩盛德，是以皇家额外加恩，到林如海的父亲，又袭了一代；到林如海这里，便从科举出身。
林如海的家世不比贾府差多少，反倒是在修习文位品级的天资上，要比贾府的后人强上许多，才气斐然，得中一榜探花，文位品格起点虽然也同样是从九品，但是其后的提升速度，却非一般人可比，到了现在，已经达到了从四品的高位——就是这，还和他那相当于正二品的巡盐御史官位有所偏差。
前面说过，这个《红楼》世界里的文位品级的修炼提升，自有一套法则，与世俗官职爵位并不对等。
做官，可以做到正一品的高官；封爵，可以有超品的王爵，但是，文位品级，除了皇帝，一般人能提升到正三品，已经算摸着天了！那还得是才学惊世、有济世之才，于国于人民立下大功勋的，才能达到！
而对于绝大部分人来说，从九品到正九品就是一道难以逾越的鸿沟！
就算是一步一步，提升到了正五品，从正五品再往上，每再提升一阶，要比打从九品升到正五品加起来还要困难！这已经不是单靠个人才学，以及世俗官职的提升能够达到了，必须要建立济世功勋，才有更进一步的可能！