白老媳妇把粥端到里间，彩霞过来接着，白老媳妇说道：“你也不用难过，反正你的年纪也大了，就是没有今天这个事情，再过两年，太太也会把你放出来配人的——现在正好，没有府中的牵绊，你可以由着性子找一个妥当的人家嫁了，将来只要自己过得好，说不定还要感谢有今天这个事儿呢！”
彩霞几人听了，也顺着这个话头安慰金钏儿，金钏儿也不知道听没听进去，不过那碗粥，倒是在彩霞几人的劝慰下喝完了，贾环在外边瞥见，这一桩心事才算放下。
转回到清堂茅舍，彩霞叹息了一回，替金钏儿忿忿不平道：“今天这事儿，都是宝玉惹出来的，到没得让金钏儿代他受过，他连个头都不敢出——亏得往常还有人说，他对身后的丫鬟多好多好的，金钏儿他们的心思都使在他的身上，事到临头，才知道他是什么样子！”说着，不时拿眼睛瞟贾环。
贾环摊手失笑道：“你不要看我，我和二哥虽然份属兄弟，但是你们都知道，这个兄弟之间，可是有着天壤之别的！”
“我现在说不会像他那样，想来你们心里也不会十分相信，这样，如果你们不放心我，免得以后落得个和金钏儿一样的下场，那跟我说，我早早地把你们打发出去，让你们自去过自在日子，总行了吧！”
彩霞撇嘴说道：“你说得好听！”
又幽幽叹息了一回，说道：“如果是被正经的放出去还好，凭金钏儿的人品相貌，不难找一个称心人家；现在确实因为一些事情，被撵出去的，要是传扬出去，想要在京城之内，找个好人家，就不容易了。”
“金钏儿也是个命苦的！我们这些做奴才的，哪有一个命好的？”说着，拉着香菱的手，禁不住落下泪来。
贾环见了，少不得过来，把她俩抱在怀里，温言安慰道：“你们命还不好？如今在我房里，一切吃穿用度，都是比着主子们的例——你们也是常去二姐姐、四妹妹那里去的，难道看出来，你们吃的用的要比她们还好一些！”
“再者说，我不是二哥，不会这么没担当的，有我在一日，就保证你们过一天好日子——而且以后的日子，只会比现在好，不会比现在差的！你们尽管放宽心吧！”
彩霞和香菱听了他这番话，心中都十分熨帖甜蜜，面上羞得通红，彼此看了一眼，都觉不好意思，忙从他的怀里挣出来。
香菱在贾环身边这么长时间，贾环从来没拘着她，她性格中的娇憨天性已经恢复了大半，跳步躲开，扔下一句：“我要放宽什么心？还是让彩霞姐姐放宽心去吧！”说着，闪身跑出去了。
彩霞见她跑了，啐了一口，“不知羞的小妮子！”抬眼看了满脸带笑的贾环一下，伸手推了他一把，皱鼻嘟嘴道：“你现在说的好听，将来要是娶个像二奶奶那样的奶奶进来，看你还能不能！”
贾环摆出一副大丈夫模样，傲然说道：“大丈夫三妻四妾乃是常理，我岂会像琏二哥那样，被一个妇道人家管束住？”
彩霞斜着眼睛说道：“你听你听，这还没有怎么样呢，就想着三妻四妾了，等你有了别的娇妻美妾，我和香菱还不是被你弃如草芥。”