贾环先向贾母、刘姥姥见礼，对贾母说道：“老太太不用担心，火已经被扑灭了，不相干，老太太只管回房安坐便是。”
贾母听说他已经到前边看过了，这才放下心来，转身回屋。
原来，刘姥姥今天正好带着些自家地里产的倭瓜、甜枣、柿子，并一些时鲜野菜，来府上探看，贾母听说了，正想要找个年纪相当的老人说话，便留她住下，叫过来说话。
那边走水起火之前，刘姥姥正编着山野故事哄贾母高兴，说到一个十七八岁的姑娘，半夜去偷她家的柴火，贾母搭话说，“必定是过路的客人冷了，见有现成的柴火，就抽了去烤火”。
这通忙乱之后，大家都把前面的故事忘了——就是没忘的，也不好再提及，免得触了贾母的霉头，只有贾宝玉，一听说故事里有个“十七八岁、生得极标致”的姑娘，痴病就犯了，等大家重新落座之后，就忙追问那姑娘的下落。
刘姥姥本是胡乱编个故事，哄贾母高兴，谁知那么巧，遇到了前面的事情，哪还敢再讲下去，不接他的话，又编出了另外一个故事说与贾母逗乐。
其他人听了倒还没觉得什么，只有贾探春，看过比刘姥姥的故事精彩百倍的《聊斋志异》，刘姥姥讲的那些故事，哪能入得她的耳去。
有心挑一两个精彩的来，讲给贾母，哄她高兴一回，却又怕被问及那些故事是从哪里听来的，连累到贾环，只能勉强把这个心思压下来。
大家在贾母房中又热闹了一回，吃过晚饭，方才各自散去。
贾环自回清堂茅舍，一夜无话，第二天起来，早省过后，见府中无事，就溜出来，往城西田庄去了。
见过秦可卿和金钏儿，金钏儿这时候，早已经从秦可卿那里，知道了她假死还生的过程，对救下他的贾环，自也感激——且不说那死过一回，就一了百了的空话，且说真的经历过死亡痛苦的人，没有哪个，还敢再尝试第二回！
金钏儿投井自尽，不过是激于一时义愤，脑袋一时没有转过弯儿来，钻入了牛角尖，才寻了短见。
现在被贾环救下，自然没有了第二次寻死的勇气，况且又知道了秦可卿的事情，了解到这处宅院的隐秘，在这里，也开始了自己的崭新生活，每日和秦可卿作伴，也不甚寂寞。
三人坐下，秦可卿问道：“你这两天没来，在府里忙些什么？”
贾环笑道：“我还能有什么可忙的！不过是那些平常事罢了！倒是三妹妹那里，不知从何处来的兴致，在园中邀众姐妹起了一个诗社，这几天连开了两社，昨天还把老太太他们一起邀到园中去，赏桂花吃螃蟹，大家热闹了一回。”