大家在秋爽斋里用过早饭，就出来，继续往前走，转过稻香村、蘅芜苑等处，在缀锦阁摆下宴席，大家一处玩笑，还特意吩咐府中的戏班，在藕香榭演练几回戏，添添热闹。
贾环一路之上，都跟在后面，见大家都在奉承着贾母，没人留意自己，到了缀锦阁之后，不过略坐一坐，便悄悄起身，回清堂茅舍了。
彩霞和香菱见他这时候回来，忙问有什么事，贾环摆手说道：“没有什么事，只是不耐烦那边的热闹，回来躲躲清静。”
彩霞、香菱二人，也听到藕香榭那边遥遥传来的唱戏声响，心有向往，贾环见了，对她俩说道：“你们要是想去凑热闹，那就去吧，我这里也没有什么事。”
彩霞和香菱听了，也不和他作假，看他去到书房，开始鼓捣起他的东西，泡了壶茶放在一边，就相携到前边去了。
贾环现在手里鼓捣的，却是之前跟杜进讨论过的活字印刷，在他的认识中，要想提高印刷的效率，活字是必由之路，现在虽然不了解前世活字是怎么最终取代了雕版的，但是贾环反正闲来无事，就自己研究一下。
在杜进那里已经知道，现在的活字印刷，活字的材质都是土制的，需要烧制，所以才使得字体略大，不适合印刷精细、精美的高档图书。
既然如此，贾环就把改良活字印刷术的方向，确定在，解决活字材质上面。
既然土制的活字不堪使用，铅制的活字现在又没有办法制作，贾环就把目的，选定在现有的材料上，经过一番分析比较，最终还是决定用石材。
石头的活字在质量上，要比土制的活字要坚硬、抗用许多，虽然在制作的时候，所要花费的功夫，要比土制的活字多出很多，费工费力费钱，但是只要制作出来一套，就可以反复使用，成本到不一定就比土制活字高出多少。
更重要的是，石头雕刻出来的活字，可以尽量小的缩小字体，一旦试制成功，就可以用在印刷小说、话本、佛经，乃至开蒙读物、四书五经，以及时下流行的各种科举范文上，如此一来，由此而得的利润，可以大大分低、减少制作石制活字的成本。
这样的办法，在贾环看来，这个世界的人不会想不到，只是思维被定式，一时想不到这边罢了。
找到这个办法，贾环并没有把试制石制活字的事儿，交给杜进负责，因为贾环现在还不十分确定，这个办法，究竟能不能够解决活字印刷在字体上的难题，还是自己这里先试一试，如果能够解决，再跟杜进说；如果不能解决，那就当这个事情没有发生过，在另想他法。
如今的当务之急，是要找一个手艺精湛的石匠，制作出可以用于活字印刷的石制活字。
这个事情，贾环决定交给荣国府这边的管事林之孝代为办理。
贾环在那次南下之旅结束，回到荣国府之后，和林之孝的联系并不多，不过逢年过节，还是或是让人送去礼物，或是亲自登门，联络一下感情。