直到朱廷芳话,他才有些心虚地跟在阿六身后往外走,可出了公堂路过那依旧血迹斑斑的月台时,他只觉得本来就痛得不得了的屁股又开始抽了,不知道外头究竟生了什么,他就低声说道:“齐家老大虽说是听我撺掇,可那也是张博士和张公子的意思……”
前头引路的阿六对蒋大少的解释只当是充耳不闻,直到人说着说着仿佛不知道该怎么往下继续而停住了,他这才淡淡地说:“你做好心理准备。”
心理准备?什么心理准备?蒋大少满脸茫然,甚至都没注意到,已经脱下那一身差役黑狗皮的张琛,已经悄无声息地跟着他一块出来了。等来到县衙门口,他还没来得及出声,就见张寿突然侧头看向了他,紧跟着则是齐大少爷,再接着……
乖乖,那四面八方少说也有数百的围观百姓,竟然全都看向了他!
从来没有经历过这样千目所视的感觉,蒋大少只觉得头皮麻,双膝软,以至于张寿开口转述齐大少爷的那个要求时,他竟是完全没有反应过来,只是呆呆站在那儿。
把齐家托付给我?把妻儿也托付给我?什么意思?
张寿见蠢萌的蒋大少嘴巴微张,眼神呆滞,一脸有听没有懂的茫然。再看其身后张琛那捂住额头不忍直视那蠢样的表情,他就收回了目光,冲着满脸哀求的齐家大少爷点了点头。
“你既是信得过蒋大郎,又托付妻儿家业,那么此刻蒋大郎在此,你就自己请他把你家的担子代为挑起来吧。”
齐大少爷又怎么会没看出蒋大少的错愕和茫然?尽管两人从前交往不深——毕竟一个是被父亲和继母幼弟压制到苦闷懦弱无所作为的齐家长子,一个是被强势厉害的父亲承担了所有家事,连一点精明皮毛都没学到的蒋家长子——然而,他到底知道蒋大少是个什么人。
他那软弱是从小养成的,蒋大少那天真小蠢也是被太优渥的生活给纵容出来的。所以,知道蒋大少事先压根没有一点准备,他就挣扎着爬起身来,到了蒋大少面前再次扑通一声跪了下去,随即带着哭腔道:“蒋贤弟,齐家倾颓至此,你一定要帮帮为兄……不,救救为兄!”
蒋大少此时完全乱了阵脚,他几乎是本能地伸手想要把人拉扯下来。可刚刚才挨了十四杖,臀部还正火烧火燎的,他怎么可能有力气把比他高比他胖的齐大少爷给拽起来?
于是,他不但没能成功,反而整个人直接摔在了齐大少爷的身上!这下子,他那刚刚挨了十四杖,因此渗出点点血迹的后裳,也就因为整个人前扑而一下子露了出来。
哪怕刚刚听到蒋家父子四人声声惨叫,眼见蒋老爷被人抬出来气若游丝模样,不少为官百姓依旧对所谓杖责有些怀疑。刚刚见蒋大少步履蹒跚地出场,此时见人去搀扶齐大少爷反而摔了,甚至哎哟惨叫连连,爬都爬不起来,屁股还分明留着痛责的痕迹,一时再无怀疑。
再加上齐家三人遭到重处,很可能会被处斩……这真是沧州城多年未曾有过的!
齐大少爷却并不介意蒋大少突如其来的这一摔,他甚至不顾身上被撞的疼痛,小心翼翼把人搀扶起来,随即就双眼含泪地哀哀求告道:“蒋贤弟,齐家落得如今这地步,是我父母兄弟胡作非为,也是我无能失察,但齐家上下必定还有其他胡作非为的狗鼠辈!”
“我无能也无力处置这些,料想家中那几个堂弟也好,远房叔伯兄弟也好,更是无从下手,所以我只能托付给你,相信你一定能把齐家那些混帐东西都扫除干净!之前朱将军和张博士所言复工等等,我也一并托付给你,只求你能洗刷齐家污名,我也能对得起祖宗!”
他一面说一面以头撞地,没两下就砰砰砰撞出血来。
“若不是我家中儿子尚小,齐家嫡系如今只剩下了我和他两人,我恨不得就撞死在这儿赎罪了!蒋贤弟,你就可怜可怜为兄吧……”
蒋大少被齐大少爷哭得心乱如麻。哪怕这事儿还是他去对人提的,可他哪曾想这事情兜来转去竟然会落在自己身上!他无助地看向张寿,却只见张寿不置可否;去看张琛,却只见张琛满脸恨铁不成钢;再去看周边那些围观百姓时,他突然就听到了一个响亮的声音。
“答应他!”
随着这一个声音,起哄声此起彼伏,以至于蒋大少的脸色也渐渐涨得通红。虽说知道齐大少爷那是做戏居多,但托之以家业妻儿想必是真心的,相信他也是真心的……至于围观百姓,他真没想到自己居然能有一天得到这么多的支持,哪怕只是看热闹似的从众心理!
张寿一直静静在旁边看着,当现蒋大少抬手使劲擦了擦眼睛,他就知道,这位有点蠢的富家公子,应该是下定决心了。果然,下一刻,他就只见人摇摇晃晃站起身来,盯着齐大少爷看了好一会儿,最终郑重其事地回了一揖。
“你既然信得过我,那我必定不负你所望。我会召集最得力的帐房,把齐家所有家业清点得清清楚楚。若财产有一分一毫落入我蒋家又或者其他哪儿,那我蒋思源就自刎谢罪!”
轰然叫好的声音瞬间响彻四处。哪怕人群中有看笑话的,有看热闹的,有幸灾乐祸的,有希望出一口恶气的……但此时这一幕无疑很符合大多数人的价值观。在这声声叫好声渐渐告一段落之后,张寿方才笑呵呵地说:“能有结果就好,我这就去告知朱将军。”
见张寿含笑一点头转身就走,蒋大少反应过来,连忙也踉踉跄跄追了上去。而齐大少爷还因为蒋大少刚刚那赌咒誓似的言语而怔,迟了片刻方才恍然惊觉,一时又羞又愧。
他把家业托付给蒋大少,只是因为生怕本家叔伯兄弟们更贪婪,日后雀占鸠巢!并不是因为他真的就相信蒋大少到这份上……归根结底,他其实是利用了人家!
想到这里,他干脆屈膝下拜,大声说道:“蒋贤弟你无需担心什么家业增减,我信得过你!你这一番高义,我在这儿多谢了,来世必当结草衔环!”