“兄弟的一点小意思。”汪老板咧嘴笑着，边开樟木匣，边说道，“大人自京城来，大老远的到我这儿，小号虽陋小，却不敢怠慢，这是一棵三百年以上的七品山参，是小人从家父那里继承下来的，今天愿献大人足下，还望笑纳。”
“这是做什么？兄弟寸功未立，却受此大礼，真是岂有此理？说句不怕见笑的话，汪掌柜，甄某家中，这玩艺，几年都吃不完的，只是像这么大的山参，甄某还真是头一回看见。”
甄永信边说边看那棵老山参，茎足须旺，真乃参中极品；看了一会儿，脸上却露出一丝不屑，关上樟木匣，笑了笑，说道，“汪掌柜，只是本人福浅，一吃这玩艺，就流鼻血，无奈，只能留给拙荆做参汤吃，我是一口不能动的。汪掌柜若能诚心成全小 弟，还是在指甲的事上多用些心，能让在下在次长面前买足了面子，日后做事也方便。到时候，兄弟定会重谢汪掌柜。”
说罢，起身做了揖，告辞离去。
送走了甄永信，汪掌柜把几个得力的伙计召集到客厅。觉得这事蹊跷，大家一块合计起来。有伙计说道，“这人会不会是骗子呀？指甲也能治病？真是没听说过，蒙人呢。”
汪掌柜翻转了几下眼珠子，说道，“不像骗子，你看他那作派，再听他说话，斯斯文文的，有板有眼，哪像骗子？我这些天看报，见报纸上也在讨论各地建立医药协会的事，说现今医药市场太混乱，需要建立一个权威机构来管理。
“再者说，我给他的那棵老山参，可是地道的极品，明眼人一看就知道，市价至少值一千块大洋，他要是骗子，这么一个大数目，还会不动心？白给的，不要白不要。其实，我也是拿这棵山参来试他的，他要了，我是不会轻易让他走掉的。
“现在来看，这人的身份，不需要怀疑了，只是他提出要咱帮忙的事，有点难，待会，给柜上的人都说说，叫他们平日留心到柜上买药的客人，走在街上，也要留心观察，一旦发现，定要盯住，这笔生意要是做成了，我定要重赏大家。”
“能赚多少钱哪？掌柜的这般上心。”一个伙计两眼懵懂地问道。
“看你那脑袋，整个郎儿一个猪脑子。”汪掌柜白了那伙计一眼，脸转向大家说道，“你们想啊，这笔生意，要是咱帮着给做成了，那医药协会的会长，该由谁来当啊？一旦当上了医药协会的会长，这黑龙江一带的医药市场，该由谁说了算啊？”
伙计们这才明白，为什么掌柜的对指甲的事，这般上心，都佩服掌柜的远见卓识。
从这一天起，济生堂上上下下的伙计，开始留心顾客的手指了。
十多天过去了，蓄指甲的没发现，无意间，失窃的事却大幅度减少了。慢慢的，伙计们就产生了警惕疲劳，松懈下来，相信世间不会有蓄那么长指甲的人，也就把这件事给淡忘了。
突然有一天，参柜上来了位客人。开口要买五斤五品以上的山参。货要好，不还价。
店伙计取山参让客人看货时，冷丁看见，此人两个小手指上，戴有雕花精美的银指筒，指筒顶端的小孔处，露出一小块指甲。伙计心里顿生惊喜，沉了沉情绪，问道，“先生有此雅兴？”
那人也不在意，淡然说了一句，“什么鸭兴、鸡兴的，喜欢罢了。”
“先生蓄几年了？”伙计又问道。
“唔，总有十多年了。”
伙计听后，到一边和另一个伙计耳语了几句，另一个伙计就到后堂去了。片刻间，药店掌柜的就匆匆走出，咧着嘴，笑殷殷地上前问道，“敢问先生贵姓？”
“免贵姓宁。”那人回答道。
“噢，宁先生，能否借一步说话？”掌柜和那人商量道。
姓宁的客人一脸茫然，说道，“掌柜的有话，但讲无防，我还有事，急着回去呢。”
药店掌柜的还是那样笑殷殷地说道，“这里不方便，请宁先生到客厅稍坐片刻，如何？”
见掌柜的态度诚恳，宁姓客人不再推辞，放下手里的参盒，转身跟掌柜去了客厅。
到了客厅，给客人看茶后，汪掌柜脸上堆笑问道，“敢问宁先生，在哪里发财呀？”
“在辽西彰武县知事任上。近日休假，回哈尔滨小住。”那人随口说道。
“噢，原来宁大人是一方父母官，失敬，失敬。宁大人光临小号，实令小号蓬荜生辉。”汪掌柜只对宁知事蓄的指甲感兴趣，别的事都不在心上，客套了几句后，就转入正题，说道，“小人久有蓄指甲的念头，却不知如何保养，至今还没开始。刚才听店伙说，宁知事已蓄十年之久，甚是仰慕，所以才请宁知事过来坐坐。不知知事大人能否赏脸，让小人见识一下。”
“这有何难？”宁知事说罢，将银指筒取下，小心翼翼将指甲取出，那指甲像一根卷曲的干粉丝，颤颤抖抖地垂落下去。
汪掌柜打眼看去，足有一尺多长，想到甄司长许诺重金相约，眼里便露出几分贪相，咧着的嘴角，拉出一缕唾涎。不等宁知事将指甲收起，开口问道，“宁大人的玉甲，真是美不胜收，不知大人愿否割爱，肯将此玉甲让与小人，小人愿出重金一万块大洋购买。”
宁知事闻言，生起气来，匆匆将指甲收起，戴好银指筒，忿忿不悦起来，冲着药店掌柜说道，“掌柜的真是商人品行，却不闻身体肤发，受之于父母，岂可轻易授之与人？别说眼下本某不缺钱，就是缺钱，也不至于为区区一万块大洋，就卖了自己十几年的心血。”
说罢，也不提买山参的事了，出了客厅，雇了辆车，怏怏而去。
此人虽断然否决，可留下的话语，却耐人寻味，何况在哈尔滨，再找一副这样符合要求的指甲，谈何容易？而自己刚才的报价，着实低了些，距甄司长开出的价钱，还有四万的差距，都怪自己太贪，想多赚些差价，把价压得太低了，结果惹恼了宁知事。
黄金动人心。重金之下，不怕他不活了心，退一步说，这笔生意即使一个子儿也不赚，把事办成了，将来要能弄个医药协会会长的位子，也是他巴不得的。
容不得他多想，掌柜的赶快向身边的伙计耳语了几句，那伙计点了点头，跑到街上，喊来一辆人力车，紧跟宁知事的车子而去。