“不怎么样,我们都没尽全力,这场比赛本来应该打到第十回合的,我的那一击,他没反应过来。”
“是么。”安杰丽卡一挑眉,她还以为那个Ko是事先配合呢,不过这不重要了。
“夫人在吧?她应该收到我的信鸦了。”
“啊啊,夫人在包间里,今晚她似乎有点忙,你先过去吧,我……嗅嗅!”他说着用力吸了吸鼻子,做出个闻到大蒜似的恶心表情:“我等下过来,夫人很讨厌汗臭味。”
侦探点点头,按着熟悉的路线找到旋梯向下走去。地下一层是酒窖,再往下则是个阴暗的吧厅,仅有几盏低亮度的电灯提供光源。
这里客人不少,但非常安静,他们无论男女皆肤色苍白,眼睛呈现诡异的深红色,或捏着高脚杯彼此低声交谈,或干脆低头喝着闷酒。舞台上,只有一名大提琴手在演奏单调重复的音乐。
用眼神阻拦了送来可疑红色酒水的服务生,安杰丽卡安静地穿过大堂,敲了敲最末尾的包厢大门。
“晚上好。”
开门的是一位身材瘦削但极度高挑的男子,头顶几乎触及门框,他冷漠地和安杰丽卡打了个招呼,随即让出一道勉强只够一人通行的缝隙。
“晚上好。”安杰丽卡点点头,将手杖夹在腋下,从男人让出的缝隙里挤进包厢,摘下头顶的贝雷帽,恭敬地朝坐在餐桌边上锯着牛排的贵妇人躬了下身:
“夫人,晚上好。”
“晚上好,安杰丽卡。”
柯丝坦夫人微笑着放下刀叉,用餐巾擦了擦嘴,眼神示意刚才开门的男人将盘子收走。男人端起只吃了几口的牛排走出包间,安杰丽卡抬起头趁机观察了下包厢的情况。
柯丝坦夫人并非包厢里仅剩的客人,一位黑发、绑着双马尾的少女坐在餐桌对面,她穿着蓬蓬裙,两条腿上套着条纹袜,面容极为年轻,正无聊地用磨甲刀修整着她鲜红色的指甲。从她同样鲜红色的眼睛来看,应该也是一位血族。
而在安杰丽卡隔着餐桌的另一侧地毯上,还跪着一位被麻绳捆住嘴巴、全身上下都是渗血鞭痕男人,他的拷打者站在他身后,戴着头套,仅露出两只红眼睛,手里捏着血迹已经干涸的鞭子。
“吓到你了?很抱歉我必须把许多事情放在同一场景下处理。”
“没有,夫人。我已经习惯了。”
安杰丽卡无奈地摇摇头,她和柯丝坦夫人是在养父的葬礼上认识的,在那之后她接手了养父的工作,为这位雾城的吸血鬼亲王服务。
报酬很丰厚,她甚至买了辆车。
感觉在被什么东西盯着,她循着视线望去,找到了她的信鸦——焰尾。它正站在一个悬挂式的鸟架上,跟柯丝坦夫人的宠物灰鹦鹉站在一起。看到她进来后朝她张了张嘴,却始终没敢发出声音。
“你的宠物有点紧张啊,安杰丽卡。”柯丝坦夫人笑了笑,她的灰鹦鹉随即发出“咯咯咯”的笑声,让身旁的焰尾缩了缩身子。
“它也会慢慢习惯的。”
“嗯,我很期待。”夫人点点头,眼神慵懒地看向安杰丽卡:“那么,情况如何?”
“庄森先生的委托很不幸地跟连环命案扯上了关系。午夜屠夫袭击杀死了掌握庄森先生盗用器官证据的洛克医生,拿取了他的证据,并将庄森先生列为了他的下一个目标。而关于午夜屠夫的身份,至今依然没有头绪。”
“他是个狡猾的家伙,对吗。”柯丝坦夫人从容地点点头:“那么,你想求助什么?”
侦探闻言从口袋里摸出了那枚锈红的钉子,单手递到夫人面前:“这个,我在现场发现了它,应该是午夜屠夫留下的。”
锈红的铁钉,从外表来看不过是普通的生锈钉子,但其内在却散发着一股令人不安的气息。
柯丝坦夫人皱起眉头,没有去接,而是像看到了什么脏东西一样往后靠了靠:“恶心的气味,这东西不是这世界的产物。更准确地说,它被附上了不属于这个世界的术式。”
她挥挥手,示意安杰丽卡把铁钉收起来,“藩神……法师是这么称呼祂们的吧,祂们的力量与魔法近似却不相同。那位杀手先生显然是藩神的信徒,甚至获得了赐福,我想他杀了那么多人,不仅是出于兴趣爱好,更可能是为了祭祀他的神明。”