老人返航归来，仅剩下一具大鱼的骸骨陪伴归来。
故事的结局也慢慢的向我们展现一个老人与人生抗争的最后结果，在此时的老人多少会显得有些落魄和沮丧。从老人的话语，你就可以了解到此时老人的复杂心情。当老人独自一人的时候，“什么也没有，”他大声说，“我出海太远了。”在此处，从细节老人“大声说”可以看出作者还是维持了老人一贯的坚毅性格，保持人物形象在作品中的屹立。在老人与小孩的对话里，我们有可以看到老人的另一番情状，似乎只有面对小男孩，老人就会变得和蔼和谦恭起来，这也体现了小男孩对于老人来说的重要性。“它们打垮了我，曼诺林，”他说，“它们确实打垮了我。”“它没有打垮你，那条鱼没有打垮你。”“是的，确实不是。那是后来的事。”从这组对话中，我可以看出老人的真正用意，并非示弱而是希望从小男孩那里得到慰藉得到认可舒缓内心的复杂的情绪。带回的那一具十八英尺长没有一点儿肉的骨架，它是老人不屈人生的写照。从后面的对话里，你更可以看到老人的计划：老人还要出海，老人希望可以和小男孩一起出海，这具骨架可以让小男孩的家人正视自己的能耐。如果有帮手还不捕到大鱼了吗？这便是老人的潜台词。老人又一次梦到狮子，梦到的美好，对于一个老渔夫来说还有什么比得上在大海上捕获大鱼来的高兴呢？所以它们可以说是相同的，都是老人心目中美好事物的一种显像以及对未来的壮志雄心。
从作者的文字下，你可以凭自己的主观来认为老人的做法值不值，在书中周边的人对于老人的行为是怜惜和悲痛。“而在路另一头的棚屋里，老人又睡着了。他还是脸朝下睡着，而那个孩子就坐在他身边，看着他。老人正梦见狮子。”尽管作品中狮子的形象一直以梦中的形式出现，尽管作者也说这个意象并没有什么特别的象征意味，但我们仍然可以感觉到“狮子”这个意象与老人有着一种微妙的联系。或者说两者之间有着牵连而且似乎是“我中有你，你中有我”的情状。二者一定程度上在某种特质上有着重叠。
老人就像狮子一样吗？他是不会倒下的硬汉，在这悲情的氛围里越发的耀眼牵动人心。从总体上来看这部作品有夸张和虚构的地方实在是很多，比如一个老人出海捕鱼驾着的是一只小舟而且还能把一只大马林鱼和船捆绑在一起由于鱼太大而船被鱼牵引着前进几天几夜，这些地方确实是不可信，但是并不妨碍作品本身的魅力。小说只是反映生活的加工品，无需过分的追究细节。“西方文论对艺术真实性的理解基本上以“模仿论”的文学观为基础，偏重于强调文学形象与摹写对象的契合，二者的相似性与符合度是判断文学真实与否的重要标准。这并不是说西方文论只看重现象的真实，实际上，西方文论在强调艺术形象与生活对象的相似性的同时，还要求艺术形象应蕴含某种普遍性，要在个别中显示一般。对普遍性和规律性的追求，说明其主张通过现象的真实描绘来揭示隐藏于现象背后的本质真实，把握或揭示事物的规律、性质。西方的艺术真实论是本质真实论。”［5］p19而老人的这一代表性形象则是深刻揭露了特定时期下的人类内在精神的表现。
作品在结尾处的着墨不多，体现了作者一贯的短小精悍的语言风格，但是又有意犹未尽的味道。给读者带来像是看电影般的视觉享受，尤其是结尾处的留白更是回味无穷。
结束语：
作者海明威“他14岁走进拳击场，满脸鲜血，可他不肯倒下；19岁走上战场，200多块弹头单片，也没能让他倒下；写作上的无数艰辛，无数的退稿，无数的失败，还是无法打倒他；直到晚年，连续两次飞机失事，他都从大火中站了起来；最后，因为不愿意成为无能的弱者，他举枪自杀。”［6］而作品《老人与海》中老人圣地亚哥的海上经历其惊险程度以及痛苦悲剧性与作者本人的遭遇有几分相似，人们常说“艰难是作家的一笔财富”，从海明威的作品里我们可以感受到作家本人的人格魅力以及精神品格。海明威自己也称《老人与海》 \\\是这一辈子所能写的最好的一部作品\\\。《老人与海》之所以久兴不衰大概也是作家与作品二者相得益彰的缘故，愿本书这饱含人生壮丽悲情的哲思激励每一个人面对自己的人生，不言败、不言弃。
“圣地亚哥也许算不上是一个怀有远大抱负的人，但他与对手搏击过程中所表现出来的大无畏英雄气概和克服艰难险阻表现出来的品格，尤其是在归途中与鲨鱼搏斗过程中表现出来的明知不可为而为之的悲剧精神，应该说与崇高悲剧人物的英雄壮举同样地激动人心，具有宏伟的英雄悲剧的审美意义。”老人作为一个社会中的“弱势群体”，但却与比自己庞大厉害得多的“鲨鱼”搏斗，其结果可想而知，先不去考虑这“鲨鱼”的寓意，我们只需想想这种明知“以卵击石”却又誓死不屈的态度。这便是一个老者坚决的骄傲！在海上与鲨鱼僵持时，他会不断地给自己暗示和鼓励。他从没想过被打倒，从没想过会输。于是，读者与老人一道忍受着惊险以及搏斗的酣畅淋漓。那个时候，我们不会去想他是一个老人，仿佛他就是一位勇士！而当读者意识到他还是一位老人身份的时候，我们就会为他捏一把汗，惶恐、祈祷、感伤。这便是作者给我们带来的情感考验，一种仿佛置身于其中的刻骨铭心的震撼感。