年长的驿卒瞧见了众人的脸色,却仍继续说了下去:“各位大人想必也并非等闲之辈,这死去的黄为民,原是鸡鸣山这一带有名的波皮无赖,名为黄大富。因捐官不成,竟喊了兄弟将黄为民捆了去,自己‘占驿为王’,因那黄大富同伙众多,我等只能忍气吞声。”
天高皇帝远,想不到这小小边陲,竟还能发生这等事!
“那真正的黄为民,就被黄大富公然害死了?”丁太医道。
“回大人,真出了人命,我们倒也好报官了。”老驿卒叹了口气,接着道:“黄为民被关了一阵子,后来人被丢到定边盐场去做苦役,事情已过去多年,如今生死不知了。”
步云看了巧一一眼,巧一马上会意,上前和老驿卒说道:“这位老人家,您可知道这定边盐场离这里有多远?”
见老驿卒似是不解,巧一又解释道:“您也看得出,我等都是有些官职在身上的,既路过此地,如果您能帮我们引路,我们愿意救出真正的黄为民。”
“好人,好人啊。”老驿卒和年轻的驿卒交待一番,便带着巧侍卫一行上路。
定边盐场。
这里是着名的老湖盐产区,每年最多有1000多名劳力同时在此打盐。
冬日的盐湖只有湖边微微结冰,在阳光下泛着七彩的光泽。
步云一行却无心欣赏风景。老驿卒找到黄为民时,映入眼帘的是一个头发花白的,老翁。
“黄大哥!”老驿卒声泪俱下。
步云仔细端详了这人,皮肤黝黑,不过虽然看起来苍老,身体还算硬朗,毕竟常年要干体力活,反而是练出来了。
简短的寒暄过后,步云直接表明了来意:要么帮黄为民恢复身份,要么跟着钦差一行前往孟州赈灾。
真正的黄为民仿佛遇见了青天大老爷,激动地话都说不利索。
丁太医悄悄和陆十耳语:“要不要我给他扎一针?”
陆十瞪大了眼睛,“公主想要的人,你也敢杀?”
丁太医讪笑:“你想多了,我只是想让他心情平复下来。”
这边陆八也在低声劝慰黄为民,原来的鸡鸣驿,不如就让驿长暴毙,即便真正的黄为民此刻回去,恐也难得善终,跟着钦差救灾虽苦,却也是有些前途,安全也有保障。
黄为民还没老糊涂,自是磕头谢恩,正式加入了救灾的队伍。
黄为民对西北一带地形极为熟悉,仿佛是个活地图,有他在,陆八陆十等都省了不少事,众人至此心无旁骛,专心赶路。
马车上。
巧一照例呆在步云旁边,身后的伤,让他显得有些坐立难安。
前路即便是官道,也是冻得瓷实的土路,颠簸得很。
步云瞧见小家伙儿的模样,偷偷笑了笑,开口却是严肃至极:
“早上只罚了作为公主府的人,你知情不报之过。作为本宫的内人,你可知自己还犯了什么过错?”
巧一愣神儿,慌忙跪下。
内人?这个称呼他喜欢。
不过自己还犯了啥错呢?
见巧一埋头苦思,步云脚尖轻轻点了点跪在身侧的人,“七出,善妒。”
晴天霹雳,巧一好像解释,自己不是善妒,谁愿意听自己的心上人一个劲儿地夸另一个异性呢!
但公主说他是内人诶!