迟又做了噩梦，梦境里总是反反复复映现出奇怪的片段——先是小老二和其他的孩子们手牵着手从他面前路过，然后是一个陌生的孩子，最后还有一个长发及腰的黑发少女。
梦里的情况格外真实，可大腿一痛，那些梦突然收紧，像是被大网困住了。因此，他睁眼时，已经不太记得梦到的内容，只是胸口压抑得喘不过气，身上的衣服粘腻的贴在皮肤上，大腿因为抽筋而疼痛不已。
他有些气促，全身疲惫不堪，像是被精怪吸干了精血，半点力气都使不上来。
“腿抽筋了，动弹不得了。”
迟本不想睁开眼睛。孕期时大腿总会这般，虽然很痛，但也能勉强忍耐一二。毕竟只要他开口，那丫头定会第一时间起身为他把腿揉开。
可是今日怎么……？
床单上还残留着昨晚不小心滴落的药油，像一朵盛放的红花，空气中弥漫着清冷的药香。被褥的另一边已经凉透了，枕头上那丫头留下的气味也变得微乎其微了。
“陛下，秋风真的是我的朋友，并非是这位大人口中的刺客！”御书房之中，巧巧挡在一个伤痕累累的男子身前，抱拳对小烊说。
刘大人说：“臣只是觉得月黑风高的夜里，孤男寡女在一起幽会，不合规矩。”
“不许污蔑我家小姐！”秋风满眼杀意地瞪着刘大人，却被维护后者的狗腿子踹了一脚，趴倒在地上。
“陛下！”这时，一个站在刘大人不远处的男人开口了。他提着官袍下摆，笔直地双膝跪地，双手捧着玉笏，说道：“此事还请陛下明察秋毫，切不可只听一方说辞而妄下定夺，更不可冤枉了好人啊！”
巧巧原本没太关注这人，此时却见他挺身而出，不自觉地看了看他。她盯着那个青年看了又看，越来越觉得面善。
噢！他是锁儿！那个喜欢看画本子的锁儿！
刘大人的冒头依旧指着巧巧不放，他似乎是认定这个陌生的姑娘就是他死对头派进宫的细作：“臣不记得这位姑娘是哪个宫里的娘娘，想来应该是民间送来的洗衣丫鬟……如今丫鬟私通，就应该杖毙！”
“放肆！”
隔间的珍珠帘幕内，不知何时坐下了一个人。
这声音让坐在龙椅上的小烊和一旁的巧巧都惊了惊。小烊原地站起，紧张地与巧巧对视一眼，小声叫道：“父皇，您来了。”
臣下跪拜：“臣拜见太上皇。”
“你且说说她如何私通？一字一句地说。”虽然隔着帘子看不到那人的面容，但只听声音便尽显威仪。
锁儿明不太清楚迟的脾气，生怕迟责罚巧巧，于是硬着头皮求情道：“太上皇，巧巧不会私通，求您明查！”
迟闻言，眉眼间不藏愤怒：“吾的人吾心里最清楚，还轮不到你多嘴！”
巧巧自觉绕过隔间，便见到了端坐在木榻上的迟。外面的人只能隔着珠帘模糊地看到巧巧伏到太上皇膝前，端着瓷碗熟练地伺候那位饮茶。
“这丫头是吾的人，她若犯了错，吾自然会亲自管教。若是无错，更轮不到旁人指责。”这声音明显比方才平和了一些。
“是……”所有人诚惶诚恐地应。
“你想好说辞了吗？这丫头到底如何私通的？”
原以为迟不会再追究了，没想到他竟然会不依不饶。刘大人匍匐在地上，冷汗从额头流下。他双眼一闭，连着扇自己的耳光，说道：“奴才方才胡说八道，胡说八道！”
“聒噪……今日的事到此作罢吧。你给你家小姐传了话就离开吧……”迟身体向右微倾，左手护住腹部，右手按揉起了额角。
“是。”秋风欲起身离开。
“等等……”迟又突然开口，目光落在秋风身上，“替吾转告他，孤不会让小柔受委屈，不必再派人来皇宫了。”
秋风闻言，面露难色。他望着巧巧：“小姐……”
巧巧说：“若是爹娘问起我，你便这般答就是。”
迟强硬地拽着巧巧的胳膊，带着她起身离开御书房。一路上，迟走得很快，巧巧不得不小跑着去追他。
“晚之，你怎么生气了？”巧巧不明所以地问。
迟扯着她的手，一把推开寝殿的房门，用力把巧巧推进去，大吼道：“你为什么要背着我去见别的男人？为什么刚刚不找我帮忙解围？难道你的旧相好比我可靠吗？！”
巧巧奇怪的问:“什么旧相好……？”
“你还要瞒我吗？真当我一点都不知道你和李锁的事吗？他今日那般护你，置我于何地？说到底，我才是你的夫！”
迟走到小案边，拳头狠狠捶打着暗红色的桌面，像是要把桌子打碎。
巧巧解释道：“我跟他没什么，不过是知己。”
迟冷笑，似是听到了什么笑话：“知己……？你把他只是当知己吗？当年他高中时，当着秋凛的面儿下聘，信誓旦旦要娶你，你真的一点不知？”
巧巧惊讶的喃喃自语：“下聘……？我不知道啊……”
“小柔……”
难道没有了孩子，你就要弃下我了吗？是啊，他这些年都是靠一个又一个孩子才把这丫头拴死在身边的！如今孩子都没了，他随时都可能失去这丫头……
迟撑住身子，手支着桌子角，小腹绞痛着，肚子不停地痉挛着，像万千针扎一般。他手指紧紧扣住桌沿，骨节苍白无色。若不是桌面托起了肚子，他怕是要直接跪在地上。
听到屋内的喘息与痛吟，巧巧呼吸一滞，走进殿内时，迟已经无力地侧躺在冰凉的地面上了。中衣的衣带松开了，浑圆的胎腹暴露在空气中，肉眼可见的抽动。
迟睁着红肿的眼睛，朝巧巧无助地伸出手，他就像是落入水里的人看到了能够救命的唯一稻草。
“小柔……”
巧巧把手放到他的大肚上，剧烈的胎动让巧巧吃了一惊。她没想到，前几个月那般乖巧的孩子，怎会这么闹腾。
巧巧问：“我给你的香包呢？”
迟被抱上床，一手按住痛疼的腹部，蜷缩起身体。他靠着一丝清明，从枕头下掏出巧巧曾经送给他的安胎香包。
只见那丫头口中默念法诀，她掌心的香包突然烧起火来。里面的药材在火焰的灼烧下发出清脆的吱吱声。很快，药材充分燃烧后，飘出袅袅白烟。
巧巧另一只手轻轻一挥，那白烟受了控制，在那颗抽动的胎腹上面绕起圈儿来。
迟嘶哑着嗓子，似是哀求说：“你别离开我……”
每每看不到你，我的心里都害怕极了。
巧巧拍去手掌的灰烬，侧身坐下，柔和地由上到下抚顺已经平静下来的肚子，耐心劝说道：“以后不要再胡乱发脾气了。”
迟问巧巧：“我是不是又变得很坏？”
巧巧摇头说：“胡说什么呢？晚之并不坏，是个很可爱的人。”
迟苦笑：“我知道你又在哄我……小柔，我还是你的夫吗？”
巧巧又气又好笑：“疼傻了？你不是我的夫又是什么？”
迟委屈地说：“可是我们的孩子都没了……我不再是孩子的爹爹，你也不是孩子的娘亲……”
“我知道你一直没从失去孩子的痛苦中走出来，梦里还会叫他们的名字。我这些日子也没有胆量再和你说这些事，我怕提到孩子，你心里又会难受。晚之，你后悔，你难过，你痛苦，我都知道。”
巧巧俯下身，脑袋轻轻贴上迟的肩头，脸上露出浅淡的笑容。她的手伸进那人的衣衫下，暧昧的抚摸着他的每一寸肌肤。
迟的身体，巧巧没有一处是没有碰过的。尽管她曾经揉捏蹂躏过这副身体，却丝毫没有厌倦之感。相反，她像是吃了这身体的毒，对它越来越喜爱，甚至说上瘾也不过分。
“你告诉我，你心里在怕什么？”
巧巧的抚摸让迟红透了脸。他很享受这丫头的指腹摩擦身体的感觉，他沉醉其中，像喝醉酒了一般，头脑都晕乎乎的。
“我怕……”迟双眼暗含水雾，不自觉地夹紧了双腿。