中巴停在赤塔友谊宾馆大门口，人们陆陆续续从中巴车上走下来。导游招呼大家在大厅里集合，拿着花名册逐个点名。点到胡一彪的时候，没人应答。导游接连念了几遍，依然没有回音。彪哥已经走了，估计这会儿正在朋友家喝酒呢。除了方永智没人知道彪哥的去向，就连江心洲也毫不知情。
“智哥，彪哥去哪儿了？”
江心洲小声问。
“我也不知道。”
在这种场合下，方永智决定还是不告诉江心洲为好，人多事非多，言多必失，还是少说为佳。
彪哥就这样消失了，反正中国人在俄罗斯当黑户也不是一天两天了，听多了都麻木了，导游也不再深究，赶紧安排大家住宿。
江心洲唯一的朋友就是方永智，他坚持和方永智住一起。导游一再强调，这里治安不好，大家晚上不要外出。方永智从满洲里出来的时候，没带什么食品，他想到外面买些吃的。他拉开蛇皮袋子的拉锁，把仅剩的零钱从皮夹克口袋里掏出来。亏他多了个心眼，要是放在随身的口袋里，这钱早就让二黑子搜走了。
“智哥，我带的东西足够你我今晚吃的，没听导游说吗，这里不安全。万一出去有个三长两短，可不是闹着玩的。”
方永智想想，江心洲说得也是。报纸上天天说，俄罗斯光头党很猖獗，在俄罗斯的地界不仅有俄国马匪，还有中国黑帮，今天在路上遭遇到的鹰哥就是个教训。等明天卖完货，请江心洲下顿馆子，再把人情还回去。
想到这儿，方永智不再客气，他准备和江心洲一起吃晚餐。说是晚餐，不过是泡面、榨菜、香肠之类的方便食品而已。
在路上跑了一天，方永智很想喝点热水，暖和一下身子，可是房间里没有热水，甚至整个楼层都没有。友谊宾馆在苏联时代曾经是高级涉外宾馆，是身份和地位的象征，各种设施应有尽有，如今时过境迁，宾馆从里到外早已破败不堪。因为缺钱，房间仍然维持着十几年前的装修，供水供电设施都已老化，功能严重不全。方永智不得不去一楼打水。
离开水房，正往楼上走，忽然，从三楼楼梯口传来一阵喊声。
“小偷，小偷，偷了我的皮夹克，抓住他！”
是中国人在喊。
不一会儿，一个十几岁的俄国少年从楼上慌慌张张地跑下来，手上拿着一件皮夹克。方永智见状，下意识地将手中装满热水的饭盒朝他扔过去，正好砸在他的手臂上。
那少年的手被开水烫疼了，‘唉哟’一声，手中的皮夹克掉在地上。方永智迅速冲过去，把皮夹克拾起来。在他弯腰的工夫，少年已跑得无影无踪。
“老弟，这是我的皮夹克，谢谢你帮我找回来。”
来人是个五十来岁的中年人，一副普通工人的打扮：带绒的棉帽子，轧成竖条纹的棉袄棉裤，黑色布面棉鞋。他叫武强。
武强原是加格达奇大兴安岭林场的一名国企职工，日子过得顺风顺水，可是不知什么时候，老婆与隔壁老王好了起来。武强一气之下，动手打了老婆，没成想，老婆干脆把他甩了，与老王双双私奔去了外地。都说祸不单行，老婆走后，武强又遭受了第二次打击，突如其来的一场森林大火彻底改变了林场的命运，也改写了武强的人生，国家开始禁止采伐林木，林场业务逐渐萧条，下岗、裁员随之而来，武强也没能幸免，直接从林场下岗。有能力的年轻人去了南方打工，武强这种知天命的男人只能在家附近找工作，维持生计。但这样的日子越过越难，最后武强不得不把孩子交给母亲，自己独自跑到满洲里打工，后来跟着熟人做起了生意，慢慢地当上了倒爷。
方永智打水迟迟不回，江心洲心里直犯嘀咕，打一趟水怎么去了这么久。等方永智进屋，江心洲刚想张口问个究竟，有人突然敲门。