柳建国夫妇越发蒙圈，很快陷入沉思。
因为，刚才大人小孩对话，皆指向同一个人。
江宁。
姜子涵牢记妈妈和表哥的授意，使劲拖拽柳建国胳膊，嗲声央求：“姑爹，求求您嘛，把江宁留在县城工作，我和清波哥哥都舍不得离开他。”
柳清波声音轻柔却透出坚定：“爸，您知道，姐姐不让我跟县委机关这群孩子同流合污，若江宁不陪我，我差不多就没啥朋友了。您不也告诫我么？朋友不在多，有几个贴心的，就行。我就认定江宁这么一个朋友，你帮帮忙，帮我，也是在帮您！因为，咱姐说过，帮人终究是帮自己。”
柳建国夫妇面面相觑。
不过，侵染官场二十余年的县委副书记很快就把准事情关键的关键，那个从不见她沾酒今晚却主动提议喝酒的姜姒，才是幕后始作俑者。
柳建国脸色晦暗不明，轻声道：“阿姒，说说吧。”
姜姒端坐沙发上，神情肃穆，迎着柳建国夫妇目光，缓声道：“姐夫，姐姐，两个小家伙导出这么一出戏，我事先确实不知道，只是，我挺感动的。”
“江宁是个农村孩子，父亲早逝，携母求学，可以想象生活有多艰辛。在其他同学酣睡时，他拼命挤出时间打点工挣钱，而且学业从未拉下，期期第一，年年优秀。我曾问他，为何如此努力上进。他回答简单又朴实，就一句话，‘没了父亲撑伞的孩子，只能在雨中奔跑’。我当时就控制不住眼泪，因为我想到了子涵的将来，是不是也将如此……辛酸。”
“快两年来，江宁从未问及家教学生家庭背景，至今不知姐夫姓啥名谁，自然更不知您手握权柄。这位乡野少年与清波和子涵朝夕相处，带给孩子的，不仅仅是书本知识，更有面对苦难生活的那份阳光和自信，更有江家人仁义礼智信的传统美德，我想，清波的变化足以证明我所言不虚。”
“姐夫，我也希望您帮帮江宁，若木已成舟一切不可挽回，柳家已尽力，我们也无愧疚，毕竟他算得上清波人生道路上的少有导师之一。当然，江宁不过是店铺点工而已，况且今年以来他去参加实习早已辞去工作，来店铺也只是帮忙，却从未收取半文工钱。姜姒不是那种小肚鸡肠的女人，就因为节约这点工钱就感激涕零，非要请求姐夫出手相助。我只是希望，他本该得到属于他的机会，而不是眼睁睁看着被人抢走。”
柳清波不知何时已经相挨而坐，紧紧搂着父亲胳膊，随着舅妈话语起伏，手上不时增减力道，表达着孩子满腔希冀。
柳建国听罢，并未立即回应，伸手抱过妻侄女，放在膝盖上，柔声问：“子涵，下学期读小学一年级了，你想读哪所学校啊？”
姜子涵毫不犹豫回道：“附小！”
柳建国抿嘴微笑，继续追问：“为什么呢？”
姜子涵脆声道：“因为……因为满娃子哥哥读附小，我想跟他同校。伯爹，满娃子是个大英雄，好几次我被隔壁店铺孩子欺负了，他瞒着妈妈和江宁将那两个家伙揍得满地找牙。表哥知道，不信的话，你问清波哥哥。”
小丫头转头瞧着柳清波：“哥哥，是不是这样的嘛？”
柳清波重重点头，补充道：“江水满是江宁收养的孤儿，下半年读小学三年级。”
柳建国紧蹙眉头，疑惑道：“他一个嘉州师范学生，自己读书都不易，还收养孤儿？”
屋子里，没人应声。
始终未发言的卿幽兰淡淡道：“老柳，看来，江宁的确不错，明儿你过问一下。”
柳建国似乎没有听到妻子话语，拍拍两个小家伙，温声叮嘱道：“明日还上学呢，早些休息吧。”
姜姒自然明白，随即起身，带着孩子告辞离去。
柳清波低头走向小屋，在门口停住脚步，也没回头，瓮声瓮气说道：“爸，不管这事儿办得如何，您都及早给个准信儿，不然，我不好意思面见江宁哥哥。”
话未落，孩子“砰”一声关上房门。
客厅里，柳家夫妇面面相觑。
卿幽兰悄声道：“喂，你听出来没？现在老二都不喊老柳了，一直喊爸呢，这个变化莫非源自江宁教导？”
柳建国轻微点头，若有所思。
这时，电话铃声响起。
卿幽兰拿起话筒，刚说了两句，随即递给丈夫，娇嗔道：“你家宝贝女儿，说找她爸。”
柳建国哈哈一笑，接过电话就喊：“幺儿。”
中年妇女一身鸡皮疙瘩，忍不住打个寒颤。
话筒里传来少女声音：“老柳，我开门见山直接说，舅妈找过我，您就答应她吧！我和江宁有且只有一次见面，请相信女儿眼光，那家伙绝非您所见过的师范学生那般肤浅，只要您有所接触，一定会想到‘灼灼其华’这句话，用来形容他最恰当不过了。还有，舅妈有些话不好对您和卿大姐说得太直白，毕竟她尚为单身，怕您们有所联想，反而误了人家江宁。”
“我手里有本江宁赠与老二的《湾里少年》漫画集子，也许您未翻阅过，不知漫画主人公就是江宁自己，我当时差点流泪，天下还有如此头顶悲伤却依然阳光的少年，我多么希望清波也能这样，逆境不输，顺境不燥，我辈理当如此。您若为清波作想，不妨出手相帮，终究是帮了您自己，帮了张大家和我，更是帮了柳家。”
多年为官养成自律习惯，柳建国绝不轻易答应一件事，尤其在用人上，哪怕自家人推荐，也同样对待：“好啦，我知道啦，你早些休息，少熬夜，记得放假前说一声，让妈妈来接你。”
挂上电话，被女儿戏称“老柳”的中年男人轻轻摇头，一脸无奈地望向“卿大姐”，轻声道：“这是清柔第一次替人说情呢，那个年轻人真有那么优秀？嘿嘿，帮人就是帮了自己，咋个听着这么耳熟呢？”
中年妇女并未搭话，只是望着茶几上的座机，神色复杂，欲说还休。
女儿如此褒扬一个小伙子，哪怕他岁数小两岁，可不是只为说情打招呼那么简单，当妈的，毕竟是过来人。
夫妇俩相对而坐，各想心事。
夜色苍茫，习习凉风。
面向缓缓流淌的陵江，两位嘉州师范同桌少年席地而坐，各拿一瓶啤酒，不时仰脖猛灌。
更多时，他们一起望向幽深不明的江面，怔怔无言。
不远处，嘉州宾馆灯火辉煌，照亮整个沿江片区。
少年们压根没瞧去一眼。
江风劲吹，吹不去少年愁。