公元一二二零年十月，哲别偏军离开巴里黑城后，继续西进，当天晚上来到二百里以外的匝维城。
匝维城是花剌子模西部地区的一个小城，人口不足十万，常备军和预备军加起来仅三万余人。
哲别偏军来到匝维城下，按照惯例围绕城墙二里之外安营扎寨、布置重兵器车，把成吉思汗安民文书通过弓箭射入城中，然后生火做饭、进行休整。
哲别以为匝维城是座小城，一觉醒来，肯定会像巴里黑城那样乖乖投降的。
次日凌晨，哲别、速不台骑马来到匝维城城门前两里处，准备接受匝维城的投降。不料哨探来报，禀报哲别元帅、速不台将军，匝维城长官说，他没有接到阿拉丁摩诃末苏丹的旨意，所以拒绝投降。
哲别问巴尔罕也，一个小小的匝维城长官居然拒绝投降蒙古大军？你知不知道，这个人是什么来头？
巴尔罕也说，匝维城是个小城，按照现在的花剌子模官员制度，没有设立最高长官。不过现在的匝维城长官是个年轻武将，他武艺高强，胆识过人，是花剌子模有名的英雄人物，而且他是一个忠君爱国之人，据说阿拉丁摩诃末苏丹很喜欢他，本来想任命他为西部地区最高长官的，但是因为战事一起，这项任命没有落实。而且匝维城百姓不怎么信教，民风彪悍，不容易屈服。
哲别说，听你这么说，那个匝维城长官还是一个英雄人物？你去城下告诉匝维城长官，只要他献出一万石粮食，就可以不让他投降，也不会攻打他的城池。
巴尔罕也胆怯的说，元帅，我听说这个匝维城长官痛恨投降的人，我一个花剌子模人，为您们充当向导，一定会被他射杀的。
哲别说，放心去吧，我叫一百名刀盾手陪你去。